Nå får Ukraina mer ammunisjon. Pentagon sier de kan levere «i løpet av dager».

WASHINGTON D.C. (Aftenposten): Etter et halvt år med kjekling vedtok USAs senat en pakke med pengestøtte til allierte land.

En ukrainsk soldat skyter 19. april i Kherson-regionen mot en russisk selvmordsdrone. Foto: Ivan Antypenko, Reuters / NTB

Natt til onsdag vedtok Senatet støtten på over 1000 milliarder kroner. Det har særlig stått strid om 600 milliarder til Ukraina.

Støtten var fra før vedtatt i Representantenes hus. President Joe Biden vil underskrive vedtaket onsdag. Han takket politikere i begge partier.

– Dette viktige vedtaket vil gjøre vårt land og verden sikrere i det vi støtter våre venner som forsvarer seg mot terrorister som Hamas og tyranner som Putin, sa Biden i en uttalelse.

– Hjelpen er på vei, sa Charles Schumer, en demokratisk leder i Senatet.

– Vingling og nøling har komplisert utfordringene vi står overfor, sa senator Mitch McConnell, en republikansk leder.

Vedtaket ble fattet med 79 mot 18 stemmer.

Dette vedtok de:

• Støtte til Ukraina: 61 milliarder dollar.
• Militær støtte til Israel og humanitær hjelp til Gaza: 26 milliarder dollar.
• Støtte til allierte land for å demme opp mot Kinas innflytelse i Asia og Stillehavet: 8 milliarder dollar.
• I tillegg vil USAs politikere forby Tiktok, et sosialt medium, med mindre de kinesiske eierne selger seg ut i løpet av ett år. USA vil også bruke beslaglagte russiske midler i Ukraina.

Har rykket frem

Ukraina har nå ikke fått hjelp fra USA siden romjulen. Ukraina har i vinter slitt på slagmarken. De siste ukene har russerne rykket frem i Donbas, øst i Ukraina.

President Biden og andre har flere ganger vist til rapporter om at ukrainske soldater må spare på ammunisjon.

Pentagon, USAs forsvarsdepartement, står nå klar med nye forsyninger så fort Biden har skrevet under vedtaket.

– Vi regner med å kunne levere hjelp i løpet av dager, sa Pat Ryder til pressen tirsdag. Generalmajoren er talsmann for Pentagon.

Ryder ville ikke gå inn på hva slags støtte som ligger klar.

– Vi må ha et vedtak først, sa han tidligere på tirsdagen.

Han sa samtidig at USAs forsvar er «fremoverlent» i denne saken.

– Vi gjør alt vi kan for å handle raskt, sa han.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj takker i en uttalelse for støtten.

– Denne avstemningen befester USAs stilling som et fyrtårn for demokrati og leder av den frie verden, sier han.

Utenfor USAs kongress vaiet det amerikanske og ukrainske flagg i vinden tirsdag. Foto: Mariam Zuhaib, AP / NTB

Ammunisjon

Flere nyhetsbyråer har meldt at den første forsendelsen vil være på over 10 milliarder kroner. Ryder ville ikke bekrefte dette.

Trolig inneholder den første runden med hjelp mye ammunisjon, deriblant til luftvern og artilleri.

Biden snakket mandag med Ukrainas Volodymyr Zelenskyj. Han lovet hjelp raskt og skal også ha gitt løfter om mer luftvern og langtrekkende våpen.

John Kirby i USAs nasjonale sikkerhetsråd ble tirsdag spurt om forsinkelsene har skapt problemer for Ukraina.

– Himmel, ja! Det er det ingen tvil om, sa han.

Har vært forsinket

Det har hele tiden vært flertall for fortsatt støtte i Kongressen. Republikanske ledere har likevel ikke latt saken komme til avstemning.

Flere av partiets politikere er mot støtten til Ukraina. Da en mulig avtale ble inngått tidligere i vinter, tyder mye at Donald Trump satte en stopper for den.

McConnell lot til å hentyde til dette.

– Jeg vil ikke legge fingrene mellom når medlemmer av mitt eget parti tar lett på ansvaret ved USAs lederskap, sa han.

Andre senatorer mente for sin del at Trump måtte ha noe av æren for vedtaket. Markwayne Mullin var en av ni som stemte mot å ta opp saken til avstemning før i vinter, men tirsdag stemte han for. Noe av Ukraina-støtten er nå formelt utformet som lån.

– Vår tilnærming denne gang var å sørge for at det politiske var i orden, altså at president Trump var om bord, sa han.