Løslatt Palestina-aktivist saksøker Trump-administrasjonen

Palestina-aktivisten Mahmoud Khalil ble løslatt i juni etter å ha sittet fengslet i over tre måneder. Nå saksøker han Trump-administrasjonen for 20 millioner dollar.

Palestina-aktivisten Mahmoud Khalil etter at han ble løslatt. Foto: Matthew Hinton / AP / NTB

– Jeg håper dette kan virke avskrekkende på administrasjonen. Trump har gjort det klart at han bare forstår pengenes språk, sier Khalil.

Han sier samtidig at han også vil akseptere en offisiell beklagelse og en forpliktelse fra administrasjonen til å ikke lengre pågripe, fengsle eller forsøke å deportere folk for propalestinske ytringer.

– Ingenting kan gi meg tilbake de 104 dagene som ble stjålet fra meg. Traumene, atskillelsen fra min kone, fødselen av mitt første barn som jeg gikk glipp av, sier han videre.

En forferdelig opplevelse

Khalil var en av lederne for de propalestinske studentdemonstrasjonene ved Columbia-universitet i New York i fjor, og ble 8. mars pågrepet og fraktet til Louisiana, der han satt fengslet i over tre måneder.

Han har tidligere fortalt om det han kaller en forferdelig opplevelse i et interneringsfengsel. Han sier han måtte dele en sovesal med 70 andre menn, uten noe som helst privatliv og lyset på hele tiden.

Skadelig for USAs utenrikspolitikk

Tricia McLaughlin, som er assisterende minister for innenrikssikkerhet, mener at administrasjonen hadde rett til å fengsle Khalil.

– Trump-administrasjonen handlet innenfor sin lovfestede og konstitusjonelle myndighet til internere Khalil, sier hun.

Trump-administrasjonen ønsker å deportere ham, og har sagt at de anser ham som skadelig for USAs utenrikspolitikk.

Khalil har såkalt grønt kort, altså permanent oppholdstillatelse i USA, og er gift med en amerikansk kvinne. Han har siden pågripelsen blitt et symbol for de propalestinske protestene som Trump-administrasjonen har forsøkt å stanse.