Knuser historisk plass: – Vi har en rasistisk president

1 month ago 25

Kortversjonen

Washington D.C. fjerner «Black Lives Matter»-skriften på bestilling av republikanerne.
Borgermester Muriel Bowser ga etter for trusler om kutt i føderal stønad.
En dyr operasjon på 6,5 millioner kroner utføres for å fjerne de historiske bokstavene.
Mange ser dette som et steg tilbake for svartes rettigheter i USA.

– Det er vondt å se på.

Michelle (35), mannen Alexander (35) og datteren Emeri (3) står foran veisperringene til det som inntil for bare noen dager siden het Black Lives Matter Plaza.

Her, på gaten like ved Det hvite hus i Washington D.C., samlet titusenvis av demonstranter seg for å kjempe for svartes rettigheter i USA etter drapet på afroamerikanske George Floyd i 2020.

Stedet ble historisk.

Demonstrantene malte «BLACK LIVES MATTER», navnet på bevegelsen som spredte seg over hele USA, i store bokstaver på gaten. De fleste av dem var kritiske til Trump, som også da var president.

Ordføreren i byen gjorde bokstavene permanente, døpte plassen Black Lives Matter Plaza og satte opp skilt.

Nå omskrives historien.

Truet med milliardkutt

Etter at Trump kom tilbake til Det hvite hus har presset fra republikanerne i Kongressen økt på å få skriften fjernet. De truet med å holde tilbake millioner av dollar i føderal støtte til Washington D.C.

Å fjerne skriften tolkes som en del av Trumps kamp mot «woke» og liberal politikk innført av demokratene.

– Vi har avsluttet tyranniet med såkalt mangfold, rettferdighet og inkluderingspolitikk, og landet vårt vil ikke lenger være woke, sa Trump i sin tale til Kongressen nylig.

Til slutt ga ordføreren i D.C., demokraten Muriel E. Bowser, etter for presset.

– Nå er fokuset vårt å sørge for at innbyggerne og økonomien vår overlever, begrunnet hun.

Plassen skal omdøpes til «Frihetsplassen».

Leste du? På innsiden av Trump og Musks utrenskinger: –⁠ Er jeg den neste?

Dette er ikke den eneste kampen Washington D.C. står i.

Trump-administrasjonen forsøker å minske byens makt på flere fronter:

Republikanerne har fremmet lovforslag som reduserer byens makt, blant annet vil de ta fra byens innbyggere muligheten til å velge sin egen ordfører og lokale styre.
Trump har uttalt at han vil at Washington D.C. skal underlegges føderal kontroll. D.C. er allerede en by der mye kontrolleres på det nasjonale nivået, blant annet rettsvesenet.
Trump har også krevd at ordføreren «rydder opp» i byen, og nå er blant annet telt der hjemløse sov blitt fjernet fra gaten.
Trumps effektiviseringssjef Elon Musk har satt i gang en voldsom utrensking av byråkratiet i hovedstaden, og gitt tusenvis sparken. Dette kan bety milliarder av kroner i tapte inntekter for byen.

Mener Trump gjør rasisme «ok»

Da VG kommer til den kjente plassen er en gravemaskin og flere arbeidere i full sving med å knuse den brosteinslagte gaten og asfalten under oss.

De enorme bokstavene dekker to kvartaler. Jobben med å få dem fjernet og å legge ny vei er anslått å koste 610.000 dollar – 6,5 millioner norske kroner.

– Det er ufølsomt, men ikke overraskende, sier Michelle til VG, som står og ser på sammen med mannen og datteren.

– Jeg skjønner ikke hvorfor de gjør dette. Det er unødvendig. De bryr seg ikke om dem som ser annerledes ut, sier mannen Alexander.

Ekteparet synes Trumps nye regjering i praksis legitimerer rasisme.

– Trump sier det ingen andre før pleide å si. Men nå har han gjort det ok å si disse tingene.

Her fester de for Trumps nye USA: –⁠ Nå er det vi som er vinnerne

Trump er flere ganger blitt anklaget for å være rasist opp gjennom årene, men avviser dette selv.

Trump har kalt Black Lives Matter-demonstranter «dyr» og sammenlignet migranter med hunder. Han har også uttalt at «det finnes gode folk på begge sider» i forbindelse med høyreekstreme protester.
Selv har han sagt at «jeg er den minst rasistiske personen i rommet» og hevdet at ingen andre har gjort så mye for USAs svarte befolkning som ham. Han økte støtten sin blant særlig svarte menn under presidentvalget.
Kritikere oppfatter likevel flere av handlingene hans som diskriminerende. For eksempel det at han nå fjerner Black Lives Matter-skriften og at han nylig avskaffet kvotering og krav til mangfold (såkalt DEI) ved ansettelser.

– Hva slags budskap sender dette?

Caroline (24) har også kommet for å se med egne øyne at de store, gule bokstavene fjernes.

Hun går bort til en av bygningsarbeiderne og spør om hun kan få lov til å ta med seg en bit av den knuste asfalten hjem.

Det får hun.

– Det er trist og det knuser hjertet mitt. Vi har en rasistisk president. Hva slags eksempel er det han setter for våre barn? Hva slags budskap er det han prøver å sende? spør hun.

For 24-åringen var Black Lives Matter et symbol på fremgang. Nå som slagordet fjernes, opplever hun det som om USA går tilbake i tid.

– Trump er imot hele bevegelsen, det er åpenbart. Vi burde være landet som står opp for menneskerettigheter. Men nå knuser vi i stedet kunst som sier at folk betyr noe.

Caroline ser rundt seg. Noen få mennesker har stoppet opp for å kikke og ta bilder, men det er ingen store protester. Ingen folkemasser med ropert og skilt.

Opposisjonen i USA flommes over av dårlige nyheter og fremstår nesten paralysert.

– Folk er slitne av å stå opp for sakene de tror på, sier Caroline.

En enslig demonstrasjon

Én demonstrant har riktignok møtt opp. Det er Nadine Seiler (59). Hun er en kjenning av VG, for vi har møtt henne rundt om i USA på store nyhetshendelser. Hun reiser rundt for å protestere høylytt mot Trump.

– Det er så skuffende at vi har kommet til dette punktet. Vi svarte betyr ingenting for denne administrasjonen, mener Seiler.

På det litt lurvete, velbrukte tekstilbanneret hennes står det nå «Black Lives Matter, Trump can’t erase us». Under demonstrasjonene i 2021 sov hun nettopp her, ute på gaten, i telt i ukevis. Men nå har selv 59-åringen begynt å få nok.

– Jeg vurderer å flytte tilbake til fødelandet, Trinidad og Tobago, etter 36 år i USA.

Kennedy og kvinnene: Slik vil de revolusjonere USA

På gaten møter VG én person som støtter at Black Lives Matter-slagordet blir fjernet.

– Jeg er ok med at de tar det bort. Jeg jobber her og bor like ved, og bokstavene ga meg ingen god følelse. Jeg kan ikke forklare helt hvorfor, sier kvinnen, som ikke vil ha navn og bilde i VG, og som ikke vil utdype mer.

Så går hun videre, og gravemaskinen kjører bort for dagen.

De gulmalte bokstavene «BLACK» og «LIVES» står inntil videre igjen på gaten.

«MATTER» er knust til det ugjenkjennelige.

Tips meg

USA-korrespondent

Jeg er USA-korrespondent med base i New York. Jeg har jobbet i VG siden 2013, og er tidligere Midtøsten-korrespondent. Jeg har en bachelor i journalistikk fra Oslo Met og en master i International Relations fra Bogazici University i Istanbul. Har du tips eller innspill til meg? Send til ingeborg@vg.no

Read Entire Article