Kina øver på krig mot Taiwan: – En kraftig advarsel

De røde, skraverte firkantene omkranser øya Taiwan. Mandag startet den store kinesiske militærøvelsen Joint Sword-2024B. Kinesiske myndigheter publiserte kartet som viser områdene de øver i.

Øvelsen inkluderer blant annet simulerte angrep mot mål på land og til sjøs.

Hvor lenge den varer, vet man ikke.

– Kinas militærøvelse er forstyrrer fred og stabilitet i regionen, skriver Taiwans president Lai Ching-te i en Facebook-post.

Han lover å beskytte øya:

– I møte med slike eksterne trusler vil jeg forsikre mine landsmenn om at regjeringen vil fortsette å forsvare det demokratiske og liberale grunnlovsfestede systemet, beskytte demokratiet Taiwan og beskytte nasjonal sikkerhet.

Provosert av nasjonaldag-tale

Taiwan registrerte 25 kinesiske fly og 11 skip i 8-tiden lokal tid mandag. 16 av flyene har krysset den såkalte median-linjen, en uoffisiell grense mellom Kina og Taiwan.

– Vi overvåker situasjonen og vil svare deretter, skriver Taiwans forsvarsdepartement i en melding på X.

– Vi fordømmer Kinas irrasjonelle og provoserende handlinger på det sterkeste og vil sende inn passende styrker for å svare og forsvare vår nasjonale suverenitet, understreker de.

Øvelsen skjer bare noen dager etter at Taiwans president Lai Ching-te talte på øyas nasjonaldag torsdag i forrige uke.

– Taiwan er uendret i sin vilje til å forsvare sin suverenitet og i å søke likeverdig og verdig dialog med Kina, sa Lai.

Kina kalte uttalelsen provoserende. I dagene siden har Taiwan vært i beredskap for en kinesisk militærøvelse. Før helgen advarte USAs utenriksminister Antony Blinken Kina mot å bruke utsagnet som et påskudd for provoserende handlinger.

– Øvelsen er en kraftig advarsel mot de separatistiske handlingene fra Taiwans uavhengighetsstyrker, står det i en uttalelse fra det kinesiske militæret, ifølge Reuters.

– Det er en legitim og nødvendig operasjon for å beskytte statens suverenitet og nasjonale enhet, står det videre.

Kina øver blant annet på å blokkere Taiwans havner. Men de har ikke varslet at de vil skyte med skarp ammunisjon under øvelsen. Det er heller ikke innført en flyforbudssone.

USA fordømmer øvelsen

Mandag innkalte Taiwans president Lai Ching-te det nasjonale sikkerhetsråd til møte. Sikkerhetsrådssjef Joseph Wu understreket til journalister at øvelsen strider med FN mål om å finne fredelige løsninger på konflikter.

USA var raskt ute med å fordømme militærøvelsen rundt Taiwan og kalle den uberettiget.

– USA er alvorlig bekymret for Kinas militærøvelser i Taiwanstredet, sier talsperson Matthew Miller i USas utenriksdepartement i en pressemelding.

Han advarer om at øvelsen kan føre til en eskalering av den spente situasjonen mellom Kina og Taiwan.

Mandagens øvelse, Joint Sword-2024B, er den fjerde store kinesiske militærøvelsen rundt Taiwan de siste fire årene.

Den kommer ikke som noen overraskelse. I mai gjennomførte Kina øvelsen Joint Sword-2024A, som varte i to dager. Den skjedde rett etter innsettelsen av president Lai Ching-te.

Analytikere påpekte at årstallet og bokstaven «A» i navnet tydet på at øvelsen var del av en kommende serie.

Taiwan ser på seg selv som et uavhengig land. Kina mener imidlertid at Taiwan er del av Kina og ønsker gjenforening.

– Gjenforening med moderlandet er historisk uunngåelig, sa Kinas president Xi Jinping i sin nyttårstale i år.

Kina har tidligere kalt president Lai en «farlig separatist». Da han og partiet Det demokratiske progressive parti (DPP) vant valget tidligere i år, mente noen at det kunne øke spenningen med Kina.