I villrede før VM-start: – Et håp frem til det virkelig ikke går

– Jeg har jobbet hardt og lenge for å prøve å få dette til. Den troen fins helt til jeg stiller på start – eller ikke, sier Jakob Ingebrigtsen.

Ingebrigtsen er i godt humør når han tar med seg NRK til ett av mange templer som preger den japanske byen Kyoto, hvor han har lagt den siste treningsleiren før VM.

– Her er det historiske bygninger og tempel, nærmest på hvert eneste hjørne. Det er kult hvordan det er en såpass stor del av den japanske kulturen.

Turister flommer til den tradisjonsrike byen med mål om å oppleve ekte japansk kultur.

Til tross for at den norske løperen også setter pris på det historiske, så er han her egentlig kun med ett mål for øye:

Å bli klar til VM i Tokyo, som starter i helgen.

Sandnes-løperen har vært ute med en skade i akillesen siden mars, og VM blir derfor Ingebrigtsens første utendørskonkurranse i år – hvis han rekker det.

For det er fortsatt usikker om han stiller til start på forsøket til 1500 meter natt til søndag.

– Jeg har et håp frem til det virkelig ikke går. Og så lenge det er tid nok, så er det fortsatt håp, selv om det går veldig dårlig. Nå er vi her og gjør så godt vi kan, men vi vet ikke, sier han.

Nærmer seg konkurranseform

Ingebrigtsen forklarer at han har hatt en veldig annerledes inngang treningsmessig, også rundt opplegget med testing og treningsleirer.

– Alt har blitt snudd litt opp ned. Isolert sett er det spennende å bli kastet ut i noe som du må gjøre helt annerledes. Men vi skulle gjerne ha vært litt nærmere det vi har kontroll på, sier han.

Men han skal ha fått gode svar den siste uken på treningsleiren i Kyoto – sammen med brødrene Henrik og Filip.

– Så er det kanskje litt tilfeldig, men det har blitt bedre og bedre de siste ukene. Og den siste uken nærmer vi oss noe jeg kan konkurrere på formmessig, forklarer Ingebrigtsen.

Likevel legger han til at han ikke aner hva det vil bety rent sportslig. Det vet han først når han faktisk stiller til konkurransestart.

– Jeg er veldig spent. Det er litt ekstra nerver og litt ekstra spørsmål som man har til seg selv og sin egen form om hvilket grunnlag man har, sier han.

– Jeg må bare prøve å få til et best mulig resultat i Tokyo. Men det vet vi jo ikke før det skjer. Vi er like spente som alle andre rundt hva det blir til, fortsetter Ingebrigtsen.

– Ufattelig vanskelig

Ingebrigtsen trekker frem at skadeperioden gjennom sommeren har vært vanskelig.

– Den største utfordringen i en vanskelig situasjon, der det er veldig mye usikkerhet, er at alt går frem og tilbake, sier han.

I en treningsperiode har han følt seg bra, men så har han plutselig opplevd dårligere perioder. Slik har det gått frem og tilbake hele sommeren gjennom.

– Det gjør at det er ufattelig vanskelig å planlegge noe som helst. Den usikkerheten rundt det å ta ett steg fram, to tilbake og så ta tre steg fram og så to tilbake.

For det første er han spent på om han vil føle seg klar nok til å stille på 1500 meter, og for det andre så er han spent på hva han faktisk kommer til å stille opp med.

– Det er vanskelig å si. For spesielt i vår trening, så får vi ikke så mye svar på hvordan formen er, hva vi har gjort og hva som funker, sier han og fortsetter:

– Det er det som gjør at det er litt ekstra nerve før en sesongåpning, for da får du det første svaret på hvor god form man faktisk er i og hvilken effekt man faktisk har fått av det arbeidet man har lagt ned.

Ingebrigtsen er påmeldt både 1500 og 5000 meter i VM. På sistnevnte øvelse har han vunnet to VM-gull og ett OL-gull de tre foregående sesongene.

– Lurt å kaste inn håndkleet

Han forteller at usikkerheten har krevd mye – både for ham selv og resten av støttespillerne.

– Det er jo ikke så mye på grunn av meg selv at jeg er her – i hvert fall ikke så forberedt – men samtidig er det kanskje bare jeg som har hatt et mål om å være med i VM.

Når teamet rundt har sagt at det kanskje ikke er så lurt å dra til VM, så har han snakket imot.

– De andre tenkte vel at det var lurt å kaste inn håndkleet for lenge siden. Men nå er vi her, og vi prøver, og ser hva som skjer.

Ingebrigtsen trekker frem brødrene, konen Elisabeth og fysioterapeut Steffen Vasbø, som noen av støttespillerne som har hjulpet ham til VM.

– Hva det betyr sportslig når vi er her vet vi ikke, men vi prøver å gjøre så godt som vi kan i dag, i morgen, i overmorgen, og så er det plutselig – i utgangspunktet – forsøksheat.

– For meg, så er jo dette både sesongstart – og høydepunktet for sesongen. Det blir veldig annerledes. Planen er å ta ett løp av gangen og gjøre hvert steg så godt som vi kan. Så er det bare å bruke de svarene man får, og ta med seg selvtilliten der man har mulighet til det.