Hørte «absolutt aldri» om at Trump gjorde noe upassende

Justisdepartementet i USA har frigitt lydopptak og transkripsjoner fra de nye avhørene av Ghislaine Maxwell.

Hun er finansmannen Jeffrey Epsteins ekskjæreste, og ble dømt til fengsel i 20 år for seksuallovbrudd i 2022.

Avhørene kom i stand etter økende press på Trump-administrasjonen om å frigi dokumenter fra etterforskningen mot Epstein og Maxwell.

– President Trump var alltid veldig hjertelig og veldig snill med meg. Og jeg vil bare si at jeg synes ... jeg ... jeg beundrer den ekstraordinære prestasjonen hans med å bli president nå, sier Maxwell i avhør.

– Absolutt aldri

Avhørene ble gjennomført av USAs visejustisminister Todd Blanche. Maxwell fikk immunitet i avhørene, så lenge hun snakket sant.

– Så du noen gang president Trump få en massasje? spør Blanche.

– Aldri, svarer Maxwell.

Sentrale anklager i saken mot Epstein gikk på at han hentet inn mindreårige jenter til å være massører, for så å seksuelt misbruke dem.

– Og hørte du noen gang Epstein eller andre si at president Trump hadde gjort noe upassende med massører eller med andre i deres verden? spør Blanche.

– Absolutt aldri, under noen kontekst, sier Maxwell.

Nekter skyld

Maxwell sees på som helt sentral i å ha rekruttert mindreårige jenter til seksuelt misbruk i Epstein-saken.

Maxwell har nektet for alle anklagene og sagt hun ikke visste noe.

Et av de mest kjente av de påståtte ofrene i Epstein-saken er Virginia Roberts Giuffre. Hun gikk til sivilsak mot Maxwell i 2015, og hevdet hun ble rekruttert til å begå seksuelle handlinger med Epstein i 1999.

Giuffre anklaget også britiske prins Andrew for å ha forgrepet seg på henne. Hun ble avbildet med prinsen og Maxwell i 2001.

Hun inngikk forlik med prins Andrew. I april i år ble hun funnet død på gården sin i Australia. Hun skal ha tatt sitt eget liv.

Husker ikke Trump-brev

Maxwell blir også spurt om hun husker et brev Trump skal ha skrevet i forbindelse med Epsteins 50-årsdag i de nye avhørene.

– Husker du på den ene eller andre måten om president Trump leverte et brev til 50-årsdagen hans? spør Blanche.

– Jeg husker ikke, svarer Maxwell.

I juli publiserte avisen Wall Street Journal en artikkel om brevet Trump angivelig skal ha sendt i 2003. Brevet med bursdagshilsen skal ha inneholdt en tegning av en naken kvinne, og være signert «Donald» nederst.

Trump hevder brevet er forfalsket og har saksøkt avisa.

Maxwell sier hun ikke kan huske noen slik tegning heller.

Funnet død på cella

Epstein ble dømt for å ha kjøpt seksuelle tjenester av mindreårige jenter i 2008. I juli 2019 ble han pågrepet på nytt, igjen tiltalt for sexhandel med mindreårige.

En drøy måned senere ble han funnet død i fengselscella. Han ble aldri dømt.

Saken har blusset opp igjen i sommer. Trump-administrasjonen gikk til valgt på blant annet å frigi flere dokumenter fra etterforskningen mot Epstein. Det har flere nå presset på at administrasjonen må gjøre.

Det har blant annet vært spekulasjoner om hvorvidt det eksisterer en liste over kjente personer som har vært involvert i de påståtte overgrepene.