– Glemte aldri sine røtter

Lørdag kom nyheten om at Olav Thon er død. Han ble 101 år gammel.

– En epoke i norsk næringsliv er over nå som Olav Thon har gått bort, sier statsminister Jonas Gahr Støre til TV 2 etter at det ble kjent at Olav Thon (101) er død. 

Støre beskriver Thon som en enestående forretningsmann «som skapte næring og arbeidsplasser både i og utenfor Norge. 

– Men han var også en som aldri glemte sine sterke røtter til Hallingdal og norske lokalsamfunn, der han alltid bidro til både næring og sosial aktivitet. 

Olav Thon og Støre sammen i 2017. Foto: Håkon Mosvold Larsen/NTB

– Olav Thon var lett å få øye på, ikke bare med en gjenkjennelig lue, men også gjennom personligheten og engasjementet sitt, blant annet for naturen. Vi er takknemlig for hans bidrag til norsk næringsliv, forskning og samfunnsliv gjennom et langt og innholdsrikt liv. I dag går tankene mine til hans nærmeste, sier statsminister Jonas Gahr Støre til TV 2.

– Bygde et imperium

– En stor mann og personifiseringen av begrepet gründer er gått bort, sier John Christian Elden til TV 2 kort tid etter at det ble kjent at kameraten Olav Thon (101) er død.  

Han forteller at de to skulle møtes for middag snart. 

– Han har vært pleiet med kjærlighet fra kona Sissel og holdt ut lenger enn noen kunne forvente. Vi hadde avtalt vår årlige julemiddag om et par uker, og alle gledet seg. Legenden vil leve videre, sier han. 

Petter Stordalen var også en nær venn av Olav Thon. 

Petter Stordalen var en nær venn av Olav Thon. Foto: Fredrik Hagen/NTB

I et innlegg på Facebook kaller han Thon en pioner, visjonær og en legende innenfor norsk næringsliv. 

– Han bygde et imperium og ga tilbake til samfunnet med like stor styrke som han skapte verdier. En inspirasjon for alle som drømmer stort. Takk for at du var den beste konkurrenten jeg noensinne kunne bedt om. Hvil i fred, Olav. 

– Kommer til å overleve oss alle 

Høyre-leder Erna Solberg sier Thons livshistorie kunne vært et eventyr. 

– Han startet med to tomme hender og et lynskarpt hode. Han begynte i Hallingdal med to reveskinn som han solgte for 600 kroner, og endte med å bygge et hotell, kjøpesenter- og eiendomsimperium som kommer til å overleve oss alle. 

Det er få nordmenn som har skapt flere arbeidsplasser enn Thon, sier Solberg videre. 

Foto: Sveinung Kyte / TV 2

Tidligere ordfører i Bergen, Trude Drevland, var også venn av Thon og sier hun tar dødsbudskapet med sorg.

– Det er i dyp sorg jeg mottok budskapet om Olavs bortgang. Et fint medmenneske, en hedersmann og et stort forbilde har sagt farvel! Jeg lyser fred over Olavs minne, sier Drevland.