Gir opp OL-drømmen

Petter Northug har gitt opp å delta i OL i Italia til vinteren.

Foto: Jan Kåre Ness / NTB

– OL er nok langt unna. Skal du jobbe med et nasjonsbytte nå så er det først og fremst 2027 som er aktuelt. Nå er det først og fremst langløp og staking jeg skal jobbe med. Jeg legger lokk på OL-drømmen, sier Petter Northug til TV 2.

Northug sa til VG tidligere i sommer at det virket lite sannsynlig å kunne delta i vinterens OL.

– Jeg kan si at det fortsatt er prosesser med flere nasjoner. Det tar tid å finne ut av om det går eller ikke, sa han i juni.

En avklaring om det lar seg gjøre skal komme i løpet av høsten.

– Da kan jeg bytte nasjon i 2026 og gå fullt inn mot VM i Falun i 2027. Det hadde vært kult å avslutte karrieren der, har Northug tidligere sagt til VG.

Men han vil neppe være sportslig kvalifisert for Norge. Derfor er bytte av statsborgerskap eneste mulighet om Northug skal kunne stå på startstreken i et mesterskap i tradisjonelt langrenn.

I april ble det klart at Østerrike sier «nei takk» til 39-åringen.

– Vi har besluttet at han ikke får en plass på landslaget. Vi har allerede formidlet dette til den norske verdensklasseutøveren, meldte sportssjef Mario Stecher til VG den gangen.

Northug har bekreftet at et bytte til Mexico kan være en mulighet.

– Jeg kan ikke si så mye, men kan bekrefte at en av nasjonene jeg snakker med er Mexico. Jeg diskuterer og fortsetter diskusjonene fremover med deres ambassade i Oslo, sa han i juni.