Fra bydelsklubb til verdens beste

– Kontrasten til dagens Vipers er enorm, fastslår Elise Alsand-Larsen (52).

Fædrelandsvennen pratet med den tidligere klubbprofilen torsdag formiddag, et drøyt døgn før Vipers Kristiansand skal ta stilling til om klubben må melde oppbud.

«Kjempetrist»

Den tidligere bakspilleren Alsand-Larsen snakker med glød om sine 2,5 sesonger i et ungt og fremadstormende Våg Vipers. Og hun bruker ordet «kjempetrist» om situasjonen klubben nå står i.

Alsand-Larsen ble hentet i 2001 til et Våg-lag i grønt og hvitt, som en sterk skytter fra fire sesonger i topplaget Nordstrand og med 13 A-landskamper på cv-en. Med sine 28 år var hun var eldst på et Våg-lag med en snittalder på drøyt 22 år, og som bare besto av sørlendinger.

Tvillingene Kristine og Katrine Lunde var 21 år og i startgropa til hver sin eventyrlige karriere. Førstnevnte fikk sine to første A-landskamper tidlig i 2001, mens søsteren måtte vente til høsten 2002 før hun fikk sin første av det som hittil er blitt til 363 A-landskamper, som er norsk rekord med solid margin.

Roser Lunde

– Katrine er den eneste jeg har kontakt med nå på dagens Vipers. Vi var en gjeng som tok imot henne etter OL. Det er utrolig at hun har holdt det gående så lenge, og på stadig høyere nivå. Hun har vel knapt vært bedre enn det hun var i OL i sommer, sier Alsand-Larsen og legger til at det ikke er ofte hun ser Vipers spille, men at det er veldig gøy at laget har gjort det så bra.

– Det vil være synd for hele Håndball-Norge om klubben går konkurs. Men slik er det, money talks og man må ha kontroll på utgifter og inntekter, påpeker hun.

I sin første sesong i eliteserien i 2001/02 hadde Våg Vipers et budsjett på 1,5 millioner kroner. Til sammenligning har Vipers Kristiansand de siste årene hatt et budsjett på rundt 35 millioner kroner. Med unntak av målvakt Katrine Lunde og kantspiller Vilde Kaurin Jonassen er det ingen sørlendinger blant de 19 spillerne. 10 av 19 spillere er fra utlandet.

– Budsjettet vårt i 2001/02 ble brukt på halleie og reiser. Jeg husker jeg kom til en gjeng lokale spillere som ikke var så tøffe, men som hadde en enorm utvikling på kort tid. Miljøet var kjempegodt, sier Alsand-Larsen.

Har savnet tilhørighet

Det kan daværende trener Odd Ivar Hjetland (55) gå god for. Han førte Våg Vipers opp i eliteserien i 2001, og ledet laget til en åttendeplass i debutsesongen på øverste nivå. Han er fortsatt dypt engasjert i Våg, som sportslig leder for breddeklubben og allianseidrettslaget IK Våg Håndball. Han bruker ord som «uvirkelig», «uforståelig» og «sjokk» om situasjonen Vipers Kristiansand nå står i.

– Så er det lett å sitte på gjerdet og uttale seg. Jeg har nok følt at tilhørigheten til Vipers her i byen blir litt liten med så mange utenlandske spillere. Jeg synes det er trist at et lokalt forbilde som Martine (Kårigstad Andersen, som har vært leid ut til Fana siden desember 2023, journ.anm.) ikke spiller for Vipers nå. Jeg har alltid kjempet for rekruttering av spillere fra egne lag, sier Hjetland.

Spente før skjebnedagen

Lindy Kelly Taraldsen Berge (37) spilte sju sesonger for laget, og var blant de mange lokale spillerne da navnet ble endret fra Våg Vipers til Vipers Kristiansand i 2009.

– Vi gikk fra å være et bydelslag til et bylag, og det var stort å spille både i cupfinale og i sluttspillfinale. Vipers betyr fremdeles veldig mye for meg og jeg ble fysisk dårlig etter beskjeden om mulig konkurs. Det blir veldig spesielt å tilskuer på Vipers’ Champions League-kamp i Aquarama lørdag. Jeg håper inderlig det kan løse seg og har full tiltro til klubbens og styrets iherdige innsats, sier hun.

Også Kristine Lunde-Borgersen (44) skal være tilskuer på lørdagens CL-kamp. Hun har spilt for klubben under alle tre navnene Våg, Våg Vipers og Vipers Kristiansand.

– Det var stort å være med på opptrappingen til suksessen de siste årene, med blant annet opprykket til eliteserien og tredjeplassen i Champions League (som assistenttrener i 2019, journ.anm.). Det har vært helt rått å se laget gjøre det så bra, samtidig som jeg savner et større lokalt preg. Jeg klarer ikke se det for meg, men om det skulle ende med konkurs, vil det være helt krise og svært ødeleggende for håndballen på damesiden her i regionen.

Her kan du lese en fyldigere versjon av Vågs/Vipers’ historie fram til 2018:

Abonnent

Se Vipers-statistikk her, og scroll horisontalt for å se alt