Flommen i Spania: 140 bekreftet døde

Så langt er 140 mennesker bekreftet døde i flommen og styrtregnet sørøst i Spania, melder det spanske nyhetsbyrået EFE.

Myndighetene har ikke opplyst hvor mange som fortsatt er savnet og ikke gjort rede for. Det fryktes at antall omkomne vil fortsette å stige.

Til sammen 8 mil med veier er enten ødelagt av vannmassene eller ufremkommelige. Mange av veiene er blokkert av forlatte biler.

– Dessverre er det døde i noen av kjøretøyene, sa samferdselsminister Oscar Puente torsdag.

– Viktigst å redde liv

Statsminister Pedro Sánchez ber folk i de berørte områdene holde seg hjemme og følge beskjedene fra nødetatene.

– Nå er det viktigste å redde så mange liv som mulig, sa han til innbyggere i provinsene Valencia og Castellon.

Myndighetene har erklært tre dagers landesorg fra og med torsdag. Samtidig fortsetter det å regne kraftig i deler av Castellon, hvor det kan komme mer styrtregn.

– Som vi har hørt i mediene, er dette ikke over, konstaterte Spanias kong Felipe da han uttrykte sin medfølelse med ofrene.

I deler av Valencia fortsetter letingen etter overlevende og døde. Rundt tusen soldater er satt inn i arbeidet for å bistå politi og brannvesen.

Enorme mengder regn

Et av områdene som er hardest rammet, er forstaden Paiporta utenfor byen Valencia. Her er rundt 40 mennesker bekreftet døde. Blant dem er en kvinne med en baby som ble skylt av gårde av flomvannet.

I noen områder falt det tirsdag like mye regn på åtte timer som det vanligvis gjør i løpet av et helt år. Ifølge nyhetsbyrået AP er flommen den verste naturkatastrofen som har rammet Spania så langt dette århundret.

Mange steder i verden kommer styrtregn hyppigere på grunn av klimaendringene. Flere forskere har knyttet styrtregnet i Valencia til økte temperaturer i atmosfæren og i Middelhavet.

Overflaten av Middelhavet hadde en rekordhøy gjennomsnittlig temperatur på over 28 grader i midten av august. Det førte til mer fordampning og større risiko for kraftig regn utover høsten, ifølge Carola Koenig ved Brunel University of London.

Gater ble til elver

Noen av de berørte områdene i Valencia-området ser ut som de er rammet av en kraftig orkan eller en tsunami, skriver nyhetsbyrået AP.

Biler ligger hulter til bulter, trær er rykket opp med roten, strømledninger er revet ned og gater dekket med gjørme.

Enorme vannmasser raste gjennom trange bygater og skyldte bort både biler og mennesker. Vannet trengte også inn i mange boliger.

Mens områder rundt byen Valencia er hardest rammet, er det også ødeleggelser andre steder sør og øst i Spania. To personer er døde i regionen Castilla La Mancha, og minst én er omkommet i Andalucía.