Farlig virus sprer seg: Dropper saueprogram på landbruksmesse

På grunn av sauesykdommen blåtunge som nå sprer seg i Rogaland og Agder, avlyses alt program som har med sauer å gjøre på Bjerkreimsmarken sør i Rogaland i helga.

– Vi må passe på at det ikke sprer seg videre. Det er trist, sier leder i Bjerkreim Sau og geit, Svend Georg Apeland.

På Bjerkreimsmarken pleier de ha en stor hall fylt med sauer der dyra får priser, samt auksjon. Dette blir ikke noe av i år.

– Det er jo sau som er Bjerkreimsmarken for mange, sier Apeland.

Han sier saueprogrammet erstattes med hester som barn kan ri på, samt oppvisning av dyrene.

• Blåtungeviruset har spredt seg raskt i Europa i sommer. Veterinær advarer mot sykdommen.

30 prosent dødelighet

Blåtungeviruset finnes nå i 21 anlegg i Rogaland og Agder.

Dødeligheten er opptil 30 prosent blant sau dersom de får sykdommen.

Landbruks- og matminister Geir Pollestad (Sp) sier vi står i en alvorlig situasjon.

– Dyra dør av det. Derfor er det viktig at vi håndterer sykdommen en god måte, sier han.

Avlyser alle arrangement

Sykdommen rammer først og fremst sau og storfe, men også geit, ville hjortedyr, kamel og lama kan bli smittet.

– Vi tar situasjonen svært alvorlig. Vi avlyser alle arrangement med sau i Rogaland og Vest-Agder. Nå avventer vi nye retningslinjer fra Mattilsynet, sier Anders Schanche Rettedal, leder i Rogaland Sau og geit.

Blåtunge spres med en knott og ikke direkte fra dyr til dyr. Men Rettedal sier viruset kan ligge latent i dyr og dermed føre til en smittetopp til våren.

– Frykten er at det er blåtunge i værene, og at de overfører viruset til søyer gjennom sæd. Slik jeg har forstått det, kan fosteret også få viruset. Da vil vi oppleve at det til våren blir født lam med viruset. Da blir situasjonen mer dramatisk, sier Rettedal.

Mattilsynet: – Får inn mistanker hver dag

Mattilsynet har bedt folk være årvåkne og følge med på dyra. De sier til NRK at de får inn mange mistanker på dyr som er smittet.

– Vi får inn to til tre mistenkte sauer per dag. Vi tar prøver av de dyra som er mistenkt, sier seksjonssjef i Mattilsynet avdeling Agder, Gunn Kristin Osaland.

Hun sier det er arrangørene som må vurdere hva som er smittemessig forsvarlig eller ikke.

– Jeg regner med de har gjort en vurdering på Bjerkreimsmarken. De har i hvert fall vært føre var, sier hun.

Pollestad er i dialog med Mattilsynet og Veterinærinstituttet om farene med sykdommen.

– Jeg opplever at Mattilsynet har god styring på problematikken.

Før tilfellene i høst, hadde det ikke blitt registrert tilfeller av blåtunge i Norge siden 2009.

– Dette tar vi på alvor i departementet. Det er en kilde til uro og frykt for mange bønder, sier Pollestad.

Bekymret, men tror det verste er over

Ståle Hustoft er leder i Rogaland Bondelag. Han forteller at bøndene i fylket er bekymret.

– Vi er på den tiden av året hvor det er mye flytting av sauer. De kommer hjem fra høyfjellet og folk velger ut de beste værene sine, og skal selge dem til andre besetninger.

Likevel tror han at den verste smitteperioden er over. Temperaturene synker, og sviknotten som sprer sykdommen trenger en viss temperatur for å omformere smitte.

– Men dette kan også overføres ved sæd, og når værer da selges videre til andre besetninger. Det må vi ha kontroll på, sier Hustoft.

– En av de meste alvorlige sykdommene

– Hvilke tiltak blir gjort nå?

– Man kan ha dyrene innendørs i noen uker før en skifter besetning, for å se om de er smitta. Det er nesten to uker inkubasjonstid, og det er veldig dumt om dyrene blir flytta før vi er sikre på at de ikke er syke, sier bondelagslederen.

Han legger til at blåtunge er en av de mest alvorlige sykdommene vi har blant dyrehold i Norge.

– Men i resten av verden blir den ikke tatt så på alvor. Her i Norge har vi et strengt regelverk for sykdom, og vi er gode på smittevern. Det er et symbol på den gode dyrehelsa vi har i Norge.