Familien sier han har «forrådt» dem. Hvem er Robert F. Kennedy jr.?

Donald Trump skal ha lovet Robert F. Kennedy jr. (70) en «stor rolle» i administrasjonen. Han skal «gjøre USA friskt igjen», sier valgvinneren.

I flere tiår har Robert F. Kennedy jr. ytret skepsis og støttet desinformasjon om vaksiner. Foto: Morry Gash / AP

Robert F. Kennedy jr. er kanskje mest kjent for å være vaksineskeptiker og for å støtte omstridte konspirasjonsteorier. Han er også nevøen til John F. Kennedy, USAs 35. president.

I årets valg stilte Kennedy som uavhengig presidentkandidat, men trakk seg i august. Den tidligere demokraten ga deretter sin støtte til Donald Trump, som vant valget.

Hva betyr Trump-seieren for Kennedy? Jo, Trump skal ha lovet ham en «stor rolle» i administrasjonen. Kanskje til og med som helseminister, skriver flere medier.

«Make America healthy again»

I talen på valgnatten sa Trump at Kennedy skal «gjøre Amerika friskt igjen», og at han vil la vaksineskeptikeren «gjøre alt han vil». Hva innebærer det?

Kan Trump finne på å forby vaksiner?

Ifølge The Guardian avviser ikke Trump påstanden, og han holder «muligheten for å forby visse vaksiner åpen».

Etterpå sa Kennedy at de «ikke skal ta vaksiner vekk fra noen». Han vil heller «forbedre» vitenskapen og informasjonen rundt vaksiner, som han mener har store «mangler».

Robert F. Kennedy jr. skal ha blitt lovet en stor rolle i Trumps administrasjon. Foto: Evan Vucci, AP

Demokratene mener Kennedys holdninger er «ekstremt farlige».

«Donald Trump eier nå hele RFK jr. sin bagasje, inkludert hans farlige holdninger til offentlig helse som har kostet livet til flere barn», skev partiets talsperson Matt Corridini i en kunngjøring.

Ormspist hjerne

Det er lett å kjenne igjen Kennedy på stemmen. På grunn av en sykdom på stemmebåndene er den svært hes. Men stemmen er bare én av 70-åringens helseutfordringer.

Kennedy har hevdet at han hadde en parasitt i hjernen, skriver The New York Times. Ormen skal ha spist deler av hjernen hans. Kennedy sa han ble omtåket og fikk problemer med korttidshukommelsen som følge.

Dette skal han ha brukt som argument for å betale mindre penger til sin ekskone da de skilte seg i 2012.

«Jeg har kognitive problemer», sa Kennedy da.

I tillegg skal han ha vært innlagt på sykehus flere ganger. Han skal i årevis ha slitt med en hjertefeil og hevder at han har hatt kvikksølvforgiftning. Kennedy misbrukte også heroin i 14 år og skal ha fått Hepatitt C på grunn av det.

Fra «planetens helt» til vaksineskeptiker

Kennedy har studert jus og jobbet i flere år som miljøadvokat. Han utmerket seg i feltet, og Time Magainze kåret han til «planetens helt» for ledelsen av foreningen Riverkeeper. Foreningen arbeidet med å rense vannet i Hudsonelva.

Videre grunnla Kennedy paraplyorganisasjonen Waterkeeper Alliance i 1999. Denne er blitt en av verdens største i arbeidet for rent vann.

Men på starten av 2000-tallet fikk pipen en annen lyd. Kennedy startet å fremme konspirasjonsteorier – flere av dem om vaksiner.

Robert F. Kennedy jr. på en anti-vaksine demonstrasjon i 2019. Foto: Ted S. Warren / AP

Kennedy og CHD

Kennedy har grunnlagt organisasjonen Childrens Health Defence (CHD). CHD er blitt satt på en topp 12-plass på verstinglisten for spredning av desinformasjon om Covid-19-vaksinen.

CHD havnet i hardt vær etter en hendelse på SamoaSamoaØygruppe i Oseania. i 2019. Året før ble en meslingvaksine feilblandet av sykepleiere, og to barn døde. Vaksinefrykt spredte seg.

Myndighetene stoppet vaksineprogrammet, men forsøkte å få det i gang igjen da Kennedy og CHD kom. Der møtte de både statsministeren og kjente vaksinemotstandere.

Måneder etter brøt det ut meslinger. 83 døde, mange av dem barn. Både medisinske feil og dårlig styring knyttes til dødsfallene, men flere mener at Kennedys påstander forverret situasjonen.

«De forsterket frykten og mistilliten, noe som resulterte i at epidemien ble mer intens og at flere barn døde», sa vaksine-ekspert Helen Petousis-Harris, som jobbet med få folk på Samoa til å stole på vaksinen igjen. Ifølge Kennedy selv spilte han ingen rolle i dette.

Robert F. Kennedy jr. talte på en demonstrasjon i Washington i januar 2022. Foto: Patrick Semansky / AP

Kennedy fortsatte å spre tvil rundt meslingvaksinen. I 2021 sa han: «Hva er kuren for meslinger? Kylling suppe og A-vitamin. Ingen av dem kan man ta patent på».

Ikke «anti-vaxx»

Selv mener Kennedy at han ikke er «anti-vaxx» – altså imot vaksinering. «Jeg har aldri fortalt publikum at de bør unngå vaksinering», sa Kennedy i 2023.

Dette stemmer ikke, ifølge CNN, som viser til podkasten «Health Freedom for Humanity»:

«Jeg ser noen på en tursti som bærer en liten baby, og sier til ham: «Det er bedre å ikke vaksinere ham». Og han hørte det fra meg. Hvis han hører det fra 10 andre, kanskje han ikke gjør det, du vet, og kanskje redder han barnet», sa Kennedy.

«Forrådt» familien

Flere av Kennedys søsken har gått ut imot han. De mener han har forrådt familiens verdier ved å støtte Trump. Selv har de åpent støttet Harris i valgkampen.

«Det er en trist slutt på en trist historie», skrev familiemedlemmene på X.

Kunngjøringen er undertegnet fire av Kennedys søsken.

Flere i Kennedy-familien stiller seg imot Robert F. Kennedy jr. sin støtte til Trump. Foto: Skjermbilde