Et grotesk mesterstykke om abort

Lotta Elstad graver dypt i den gjørmete fattigdommen som preget hovedstaden for bare litt over 100 år siden.

Lotta Elstad fotografert ved Akerselva i 2023. Foto: Signe Dons

I «Forstedernes Klagesang over Kristiania» (1836) forferdes Henrik Wergeland over hvordan Akerselva er en misbrukt mulighet for Kristiania: «Vor Elv, du er altfor god / til kun at tjene til Pynt!», skriver han. Og begir seg ut på drømmerier om en fremtid hvor skip kan seile fra havna og drive handel langs elven, som om Kristiania egentlig var Venezia.

I Lotta Elstads «Xiania 2. Ada» skildres Akerselva drøye 60 år etter Wergelands dikt. Her er ikke elven lenger til pynt. Noe skip ser man heller ikke seilende opp med forlokkende handelsvarer til byens befolkning.