Engstelige elever må lære at livet er fullt av ubehag

Skolene bør utfordre engstelige barn og ungdommer.

Illustrasjonsfoto: Thomas Brun

Lederen gir uttrykk for Aftenpostens syn. Sjefredaktør og politisk redaktør har ansvar for innholdet.

Det kan være ubehagelig å holde fremføringer og delta i gymtimen. Eller å skaffe seg venner.

Men ubehaget kan ikke unngås for alltid. Skolen bør bidra til å gjøre elevene rustet for livet slik det er.

Det skjer ikke alltid i dag. Lærer Frank Helle skriver om videregående skoler som tillater vennebytter ved skolestart. Elever får bytte klasse for å gå sammen med en venn de kjenner fra før.

Disse byttene kan gjøre det vanskeligere å bygge gode og trygge klassemiljøer. Elevene investerer mindre i nye relasjoner. Og det forbereder ungdommer dårlig på voksentilværelsen. De færreste i arbeidslivet får velge egne kolleger.

Elevene har godt av å lære at det er de som skal tilpasse seg fellesskapet, ikke omvendt.

Problemstillingen er relevant også for yngre barn. Forskere fra avdeling for barn og unges psykiske helse (ABUP) ved Sørlandet sykehus advarer om at lærere i grunnskolen lar elevene slippe ubehagelige situasjoner.

De har gjort en undersøkelse i Kristiansand kommune. 243 lærere fra grunnskolen deltok. Alle svarte at de legger til rette for engstelige elever, og 71 prosent svarte at de bruker slike metoder ofte.

Dette betyr for eksempel at elevene slipper muntlige oppgaver og får fritak fra gym. Studien konsentrerer seg om engstelige elever generelt, ikke barn med angstdiagnose.

– Lærerne gjør det i beste mening, men det hjelper ikke elevene på sikt, sier Åshild Tellefsen Håland, psykologspesialist og en av forskerne bak studien.

Mange sliter med det sosiale og har det vanskelig på skolen. Men elever som unngår ubehag, kan få det enda vanskeligere senere. Forskerne mener at de i stedet bør få støtte til å utfordre frykten, for eksempel ved å starte med å fremføre for mindre grupper.

Men der ligger noe av problemet. Dette skjer ikke bare fordi lærerne bukker under for press fra foreldrene. Forskerne peker på systemet. Knappe ressurser og tidsklemme i skolen skaper trøbbel også på dette området.

Det kan gjøre at lærerne velger den enkle løsningen for å løse situasjoner som oppstår, selv om det rammer elevenes utvikling. Her kan bevisstgjøring hos lærere og foreldre hjelpe.

De fleste elever har godt av å møte frykten. Hvis ikke kan voksenlivet bli tøft.