«En av de aller største i rocken som har forlatt oss»

Når Ace Frehley er død, er det en av de aller største i rocken som har forlatt oss. Han var gitaristen som med sitt romfarerimage i Kiss fikk en hel generasjon av unge til å like rock på 70-tallet.

Etter noen magre år fra starten i 1973 slo Kiss gjennom med live-albumet Alive! i 1975. Akkurat da plateselskapet deres hold på å gå konkurs var det et konsertalbum som reddet dem. Ikke så rart, for det var konsertene og imaget som gjorde Kiss til noe spektakulært på 70-tallet.

I denne gjengen var Ace Frehley fra the Bronx i New York alltid opprøreren. Der vokalistene Paul Stanley og Gene Simmons styrte med hard hånd, og var opptatt av merkevaren, var Ace festen og hjertet. Gjerne ikke helt edru, men med humør som gjorde Kiss litt mer menneskelig.

Frehley stod bak flere låter som har blitt store klassikere i Kiss-sammenheng. «Cold Gin» har blitt en av de mest kjente Kiss-låtene og handler om en av Frehleys mange favoritter når det gjelder alkoholholdig drikke, artig nok sunget av Gene Simmons som aldri rørte alkohol. «Shock Me» var hans store glansnummer på konsertene der han selv fikk skinne som vokalist. Sangen ble født da han fikk kraftig støt av sin egen gitar og måtte bæres av scenen i Florida i 1976.

Kiss ble et av de aller største bandene i verden på 70-tallet da Ace fremdeles var med i gruppen. Bandet satte en ny standard for hvordan en konsert kunne være med sitt voldsomme show med eksplosjoner, blod og gitarer som fløy i løse luften. Kiss forandret hvordan et band kunne fremstå med sitt sterke tegneserieaktige image som unge lot seg fascinere dypt av. Det er ikke få av oss som har fått en forelder til å male oss i ansiktet som de forskjellige Kiss-medlemmene. Jeg valgte meg alltid Ace Frehley og følte meg som verdens kuleste menneske så lenge sminken holdt.

Albumene Ace deltok på med Kiss er for lengst legendariske i rocken. Det var også soloalbumet til Ace som var best, og gjorde det best, da de fire medlemmene i en voldsom overtenning fant ut at de skulle lage ett album hver i 1978.

Etter at Ace forlot Kiss i 1982 hadde han en solokarriere og et liv som gikk opp og ned. Et liv i sus og rus der flere år forsvant i en sky av kokain, men også med konserter og utgivelser som kunne være svært gode. En tur innom sitt gamle band ble det også da Kiss gjorde en bejublet tilbakekomst på 90-tallet. Dessverre fikk ikke Ace være med da Kiss tok sitt endelig farvel i Madison Square Garden i New York i 2023. Han hadde vært for rusa og upålitelig, for frittalende og kritisk om sitt eget band i pressen. For mange broer var brent ned.

Ace Frehleys arv av gode riff og ikoniske gitarsoloer har levd videre fra 70-tallet og inspirerer stadig unge som plukker opp en gitar og vil spille rock. Påvirkningskraften hans merkes også i flere av rockens store navn, i Foo Fighters, Rage Against The Machine, Yungblud, Motorpsycho, Tool, Pantera, Nirvana. Alle med et stort hjerte for Ace. Det er dette store, kollektive hjertet som nå har fått seg en solid brist

Space Ace har tatt av i det evige romskip, men vil alltid være en av de største i rocken.