En amerikansk tragedie

Hvor var du da Charlie Kirk ble drept? Veldig mange i USA, men også her i Norge og andre steder i verden, kommer til å kunne svare på det spørsmålet langt inn i framtiden.

For dette drapet kommer til å huskes, kanskje markerer det også et vendepunkt i dagens USA.

Kirk var mektig og innflytelsesrik. Trass sin unge alder, hadde han oppnådd mye og spilte en viktig rolle i den nye medieverden i USA og MAGA-universet til Donald Trump.

Kanskje hadde ikke Trump en gang vunnet valget i fjor, hadde det ikke vært for Kirk og hans aktivisme.

Traff unge velgere

For Kirk traff unge velgere på høyresiden, både i tone og tema, selv om han var kontroversiell.

Han trakk til seg oppmerksomhet med selvforsterkende kraft etter hvert som hans innflytelse økte, også blant dem som var uenige med ham. Han ble et omdreiningspunkt for den politiske debatten.

Hans debattmøter på universiteter rundt om i USA både speilte og skapte tiden vi lever i, med en røffere tone og tydeligere meningsutveksling i egne flater på sosiale medier.

Avtrykket hans ser vi også i de norske ungdomsdebattene og blant norske influensere.

Men i motsetning til her hjemme hvor skarpe meningsmotsetninger tross alt kan avløses av en klem eller et klapp på skulderen, på eller utenfor kamera, befinner USA seg i en nedadgående spiral preget uenighet og uforsonlighet.

Dobling i politisk motiverte angrep

Donald Trump ble selv nesten drept under valgkampen i fjor. Den demokratiske politikeren Gabrielle Gifford ble skutt under et velgermøte i 2011.

Republikaneren Steve Scalise ble skutt på en baseballkamp i 2017.

I sommer ble en demokratisk politiker og hennes mann drept i Minnesota. En demokratisk senator og hans kone overlevde et drapsforsøk samme dag.

Mike Jensen ved Universitetet i Maryland forsker på politisk vold. Ifølge ham USA opplevd rundt 150 politisk motiverte angrep det første halvåret i 2025, en nær dobling fra året før.

Drapet på Kirk, gitt hans kjendisstatus og posisjon på amerikansk høyreside, skrur spenning til enda noen hakk. Kirk var en mann mange unge forholdt seg til, kanskje de følte at de kjente ham også.

Nå får de ufiltrerte bilder av hvordan han ble skutt rett inn på telefon sin. Med det følger sterke følelser: Sinne, sorg, redsel, fortvilelse og hevnlyst.

Det gjør vondt å se drapet. Skuddet treffer ham i halsen, mens han prater. Blodet spruter, hodet slås bakover og han faller om. Har du først sett videoen, går det ikke an å glemme den.

Skyldte på venstresiden

Mye avhenger nå av hvordan amerikanske politikere reagerer. Vil de bruke dette som en mulighet til å bygge en bro over politiske meningsforskjeller? Som et utgangspunkt for dialog og besinnelse?

De første reaksjonene etter drapet peker i motsatt retning. President Donald Trump skyldte på retorikken til «den radikaliserte venstresiden» for drapet og lovet å gå etter alle organisasjoner som har stått bak eller bidratt.

Kirk var ikke engang død før Elon Musk knyttet venstresiden til drap.

I Kongressen ble det munnhuggeri da noen republikanske politikere ville be for Kirk.

Demokrater har fordømt drapet på Kirk, men vil også huske hvordan Trump latterliggjorde det brutale angrepet på Nancy Pelosis ektemann.

Blodig tradisjon

Politisk vold er ikke noe nytt i USA. Tenk Malcolm X, Martin Luther King eller John F. Kennedy. Drapet på Kirk må sees i denne blodige tradisjon. USA har kommet seg gjennom krevende perioder før.

I dagens verden kommer reaksjoner på hendelser lynkjapt i alle kanaler. Tiden for å trekke pusten blir kortere i den politiske verden og både fristelsen og muligheten for å slå politisk mynt på hendelser, er stor.

Trump er også en president som har samlet mye makt på egne hender, som selv er en av driverne for splittelsen vi ser i USA og som allerede har beordret Nasjonalgarden ut i flere byer i landet. Vi skal heller ikke undervurdere hvor mye det betyr at han selv ble utsatt for to attentat i valgkampen.

Resten av verden, inkludert oss her i Norge, må uansett hvordan dette går forberede oss på et USA som vender seg mer mot seg selv og egne uenigheter, og mindre mot verden og krigene og krisene som preger den.

Og så er det tross alt viktig å minne om midt oppe i alle følelsene, reaksjonene og analysene: Gjerningsmannen er ikke tatt og ingen vet hva det motivet egentlig var.