EM-debutanten måtte ta landslagspause: – Har hatt mine utfordringer

Anniken Obaidli (29) er klar for sitt første håndballmesterskap på landslaget. To år etter at hun måtte ta en vanskelig telefon til landslagsledelsen.

LENGE UTE: Anniken Obaidli i hennes siste landskamp mot Nord-Makedonia for to og et halvt år siden. Foto: Fredrik Varfjell / NTB

– Det er helt sykt. Det går ikke an å beskrive følelsen egentlig. Jeg vet ikke helt hva jeg skal svare, for det er så stas, sier nå 29 år gamle Obaidli til VG etter det overraskende uttaket.

Hvis du har fulgt med norsk klubbhåndball det siste tiåret, så har du garantert hørt om Anniken Obaidli. Moldenseren debuterte for Norges landslag før hun debuterte i Eliteserien. Året var 2015 og hun var så vidt fylt 20 år. Turen gikk til Brasil sammen med det norske landslaget.

Samme år kom debuten for Molde på øverste nivå i hjemlig liga. Stortalentet imponerte – og var med i bruttotroppen til VM i Danmark samme år. Men det ble ikke noe mesterskap i 2015. Debuten kommer trolig under EM i 2024.

TILBAKE: Anniken Obaidli har preget norsk klubbhåndball i et tiår. Nå er hun klar for mesterskap med Norge. Foto: Frederik Ringnes / NTB

Hun ble offisielt en del av EM-troppen til Thorir Hergeirsson to år etter sin forrige landskamp. Den kom i forkant av EM i Slovenia i 2022. Da var hun også tatt ut, men hun var ikke å se i den slovenske hovedstaden.

– Jeg har hatt mine utfordringer med kropp og belastning og takket nei for å passe på kroppen, sier Obaidli nå.

Utfordringene var mange mellom gjennombruddet i 2015 og EM-uttaket i 2022. Obaidli har røket korsbåndet to ganger. Først i 2016, før det røk på ny året etter.

I tillegg fikk hun en kneskade i det andre kneet i 2020. Da hun ble tatt ut i bruttotroppen i 2022 var belastningen på kroppen stor. Hun endte opp med å takke nei til landslaget.

Obaidli hadde da spilt syv landskamper i løpet av syv år.

– Det var tøft. Det var ikke lett. Det var veldig mye belastning, og jeg kjente at jeg måtte passe på kroppen. Det tok lang tid før jeg tok den telefonen, for man vil være med å kjempe om en plass. Men det føltes riktig ut for meg på det tidspunktet. Det var ingen kjekk telefon å ta, forteller 29-åringen.

Her ryker korsbåndet for andre gang i 2017:

Obaidli er bakspiller. Der har det skjedd endringer de siste månedene. Stine Oftedal Dahmke la opp etter sommerens OL. Nora Mørk og Veronica Kristiansen er begge gravide og heller ikke med i troppen.

I troppen er det gjort plass til to skyttere i Bakkerud og Breistøl. De representerer en helt annen spilletype enn Obaidli. Hun mener hurtighet og det å angripe rom er hennes største kvaliteter.

Thorir Hergeirsson forklarer uttaket.

Foto: Beate Oma Dahle / NTB

– Hun er blitt en moden spiller. 29 år og har dratt lasset i Storhamar gjennom noen sesonger ute i Europa. Hun har gått foran i viktige kamper og tør å stikke nesen frem, sier landslagssjefen til VG.

Obaidli sto i front da Storhamar sist sesong vant European League. Denne sesongen har hun bidratt med 31 mål i Champions League. Dessuten har Hamar-klubben slått Vipers både i serie og cup.

Hergeirsson har ingen forventninger om at Obaidli plutselig skal erstatte Stine Oftedal Dahmke, men hun er midtback og har mange av de samme kvalitetene som landslagskapteinen gjennom ni år.

– Hun skal supplere oss. Det er veldig viktig å si at lasset først og fremst skal dras av de spillerne som har vært med over tid, mener Hergeirsson.

Anniken Obaidli gjør trolig comeback på landslaget i oppkjøringskampen mot Danmark i Randers 21. november.