Dominerte uten Ødegaard: – Ikke en diskusjon

Norge slo Slovenia i overbevisende stil uten landslagskaptein Martin Ødegaard (25). Men Arsenal-spilleren skal tilbake på laget når han er skadefri, mener ekspertene.

SEIERSGLISET: Målrekord, tre poeng og førsteplass i gruppa. Det var god grunn til å glise etter seieren mot Slovenia torsdag. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

«Norge kan spille fotball, dominere og vinne fotballkamper også uten Ødegaard.»

Det skrev VGs landslagskommentator Knut Espen Svegaarden etter at Norge slo Slovenia 3–0 torsdag.

Men Viaplay-ekspert Lars Tjærnås er klokkeklar:

– Martin skal starte 100 av 100 ganger når han er klar, sier han til VG.

Han mener diskusjonen går på spillestil, og ikke et landslag med eller uten Ødegaard.

– Det handler om å finne balansen mellom å true direkte for å dominere kamper, og mindre direkte for å kontrollere dem. Den balansen har de funnet mye bedre de to siste kampene. Til det trenger du mange egenskaper, men mest av alt klokskap, og få spillere er klokere enn Martin Ødegaard, mener Tjærnås før han slår fast.

– For meg er ikke det en diskusjon. Men jeg ville fortsatt med 4-4-2 og hatt ham som høyre midtbane i en litt fri rolle.

TV 2s fotballekspert Jesper Mathisen er enig med Tjærnås i mye.

– Vi må aldri så tvil om at Norge er bedre med Martin Ødegaard. Han vil alltid være en av de viktigste spillerne til Norge, slår Mathisen fast.

Han tror derimot at to rene spisser, slik som mot Slovenia, er veien å gå videre.

– Sørloth og Haaland på topp er det ingen motstandere vil møte. Du kan ikke dekke alle plasser samtidig, og med Nusa til venstre og Ødegaard til høyre blir Norge livsfarlige i alle posisjoner, mener 37-åringen.

Han tror ikke Norge sin prestasjon hadde blitt dårligere med Ødegaard på banen torsdag.

– Det ville vært minst like bra med ham. Martin kan tilpasse seg det Solbakken vil. Du finner ikke en bedre presspiller enn Martin Ødegaard. Han er så løpssterk og flink til å finne annenballene, forklarer den tidligere Start-spilleren.

Ståle Solbakken slet fredag med å finne en landskamp med han selv i sjefsstolen som var bedre enn torsdagens kamp mot Slovenia. Han fikk spørsmål om Martin Ødegaard burde frykte plassen.

– Nei, det bør han ikke, sa landslagssjefen til et samlet pressekorps.

Flere av landslagsspillerne fikk spørsmål om Martin Ødegaard, og om Norge viser seg å være bedre uten kapteinen.

– Det blir bare spekulasjoner. Nå var han ute, og vi måtte endre litt på hvordan vi skulle spille. Det var først og fremst laget som sto frem i dag, sa landslagskeeper Ørjan Håskjold Nyland til VG.

Leo Skiri Østigaard vil ikke høre snakk om at landslaget er bedre uten Arsenals kaptein.

– Martin er en av verdens beste fotballspillere og kapteinen vår, så det blir helt feil å si. Han har vært en av våre beste spillere gjennom mange kamper. Martin er utrolig viktig, sier midtstopperen kontant.

Norge leder gruppen sin i Nations League etter syv poeng på tre kamper. Søndag kveld møter de tabelltoer Østerrike i Linz.