– Det er ikke noe vi er stolte over

De bruker godt over det dobbelte antall millioner. Nå har Oilers-sjefen en klar melding om hva som bør være viktigst for Nidaros.

Nidaros rykket opp til eliteserien i vår. Torsdag venter debuten - hjemme mot Narvik. Foto: Richard Sagen

– Det var ikke så ille det.

Stavanger Oilers’ mangeårige sportssjef Pål Higson høres positivt overrasket ut når Adresseavisen forteller ham at Nidaros går til elitehockeydebuten med et sesongbudsjett på rundt 14 millioner kroner.

Det er det klubben skal bruke på lønnskostnader, den sportslige satsingen, reiser, utstyr og dommere. Alt det som koster penger når man skal drifte et eliteserielag i ishockey.

Nidaros kickstarter eliteserien torsdag, når Narvik kommer til Leangen ishall.

Det gjør Nidaros med to heltidsansatte trenere, en salgs- og markedssjef, en daglig leder i 80 prosent stilling og ytterligere en i administrasjonen i 50 prosent.

Daglig leder Kenneth Madsø har foreløpig ikke full stilling i Nidaros. Det har salgs- og markedssjef Daniel Björnberg. Foto: Christine Schefte

Samt tre spillere som lever av å spille hockey.

Virkeligheten hos de største klubbene i landet er annerledes.

– Cirka 35 millioner kroner, kan du si, svarer Higson på hvor mange millioner kroner Oilers bruker på å drifte sitt a-lag for herrer kommende sesong.

– De fleste kan leve av det

Oilers som konsern omsetter for over 100 millioner kroner. Den summen omfatter også drift av egen arena, kvinnelaget og de eldste yngreslagene.

Summene det er snakk om er på et helt annet nivå enn det Nidaros har å rutte med.

– I praksis kan de fleste på laget leve av det. Så er det kanskje fem stykker som ikke har det vi vil kalle en årsinntekt, sier Higson.

Og det er nettopp dette som er det springende punktet, skal vi tro Oilers-toppen.

Pål Higson, sportssjefen i Stavanger Oilers, håper Nidaros Foto: Carina Johansen / NTB

– Det er styrende for hele virksomheten, sier han.

– Det første vi gjorde noe med da vi begynte å få økonomi til å lønne spillerne, var å gi alle muligheten til å leve så tilnærmet proft som mulig. Da vi begynte å etablere oss, brukte vi mer på den nederste halvdelen i troppen enn å putte mye penger på toppen til de dyreste spillerne.

– Hvorfor det?

– For å klare å lage en proffhverdag for spillerne. Det er avgjørende at kjernen av spillerne har gode arbeidsvilkår og mulighet til å satse på fulltid. Det går greit når du er 20, 21, 22. Men etter hvert blir det en ganske vesentlig belastning på kroppen, og ikke forenlig med en lang idrettskarriere. Det er helt essensielt for å få et bra produkt over tid.

Mål: Minske forskjellene

Higson mener det går å etablere seg i eliteserien uten at «hele» troppen er helprofesjonell, men det gir en begrensning for hvor bra klubben kan bli.

– Ønsker du å bli en topp fire-klubb i Norge, går ikke den modellen, sier Higson.

– Det er ikke noe vi er stolte over, sier styreleder i Nidaros, Frode Storesund, om antallet Nidaros-spillere som kan leve av sporten sin.

Styreleder Frode Storesund. Foto: Christine Schefte

– Vi har som mål å minske ulikhetene, og at det skal være en minimumslønn hos våre spillere på lang sikt. Men det handler om inntekter og utgifter, og per i dag har vi ikke klart å generere nok inntekter til å gjøre det. Det er hele tiden et puslespill, og vi er avhengig av å få med oss det lokale næringslivet, sier han.

Men Nidaros går til eliteseriedebuten med en snart 50 år gammel ishall som arena, der standarden er langt unna nivået på de nyeste arenaene i norsk ishockey.

– Er dere avhengig av ny arena for å komme dit dere ønsker?

– Ja. Fasiliteter er helt avgjørende.

Vil beholde Nidaros

I Stavanger sitter den sportslige ledelsen og er spent på hva Nidaros har å by på i sin første sesong på toppnivå.

– Det er spennende å se hvor de er konkurransenivåmessig, men det er en stor overgang fra førstedivisjon rent sportslig. Jeg håper de vil gi en ordentlig kamp for å komme seg til sluttspillet (topp åtte).

I 2005 var Stavanger på besøk i Leangen og møtte TIK. Det var alltid guffent å komme til Trondheim, forteller Oilers’ sportssjef. Foto: Vegard Eggen

Det mener Higson slett ikke er urealistisk å få til.

– Jeg håper de har med seg litt av trøndergutsen vi har vært vant med fra tidligere. Det har alltid vært guffent å reise til Trondheim og spille der.

Stavanger-sjefen vil for all del ikke bli kvitt en brysom og litt mer komplisert bortetur på direkten.

– Tvert imot. Vi heier veldig på at sporten bres geografisk, og jeg er veldig glad for å ha fått dem med og jeg håper de blir værende, sier Higson.

De andre

Vålerengas sportssjef Morten Ask har ikke vært tilgjengelig for Adresseavisen, men klubbens daglige leder, Jonas Oppøyen, sa til RA Stavanger i oktober i fjor at klubbens totalbudsjett tangerer det Oilers bruker på herrelaget.

– Av erfaring så er det ulike definisjoner og tall som oppgis fra klubbene når de skal angi kostnadene på sport. Derfor nøyer jeg meg med å gi deg vårt totalbudsjett for sesongen som er 35 millioner. Dette tallet inneholder alle kostnader for administrasjon, A-laget, U20 laget og øvrig drift, sa Oppøyen da.

Storhamars daglige leder Espen Løvås skriver følgende i en SMS til Adresseavisen:

– Storhamar ønsker ikke å kommentere våre budsjetter.

Klubben hadde i 2024 48,9 millioner kroner i utgifter, og gikk med dundrende underskudd. Nå har klubben opprettet et eget AS, som skal ha ansvar for alt det kommersielle i Storhamar.