Derfor sier vi «man» når vi egentlig mener «jeg»

– Det er litt lettere. Det virker litt snilt og enkelt.

Det sier Torkild Johansen.

Han er av en av flere NRK har snakket med som har merket seg noe.

Mange sier man istedenfor jeg – også når de egentlig skal uttrykke noe ganske personlig.

En forkledning

NRK har snakket med to språkeksperter om fenomenet.

De peker på flere årsaker til at mange sier man når de egentlig mener jeg.

Blant de viktigste årsakene er:

• Ansvarsfraskrivelse
• Manipulasjon
• Allmenngjøring av egen erfaring
• Humor

Forfatter og språkviter Helene Uri, forteller at «man» er en måte å gjøre sine egne erfaringer allmenngyldige.

Noen ganger kan «man» brukes på en oppdragende og velmenende måte, som i å si «man spiser dessert til slutt» til et barn, forklarer hun.

Andre ganger kan det innebære å innta en ovenfra og ned-holdning, og nærmer seg en hersketeknikk.

– Som for eksempel å si at «man går på høstutstillingen».

Mini-manipulasjon

Språkforsker Jan Svennevig ved Universitetet i Agder peker på at noen legger til «man», som et forsøk på en liten manipulasjon.

– Jeg tror vi av og til kan søke å få andre til å bli enige med oss, ved å formulere det som noe alle enten mener, eller ville ment hvis de tenkte seg litt om, sier han.

Han har imidlertid et tips til hva man kan svare på dette lille manipulasjonsforsøket:

– Man kan si: Men det mener vel ikke man, det mener vel du?

Noen ganger er selvsagt bruken helt legitim, påpeker han. Andre ganger brukes det kanskje som en form for beskjedenhet.

Kanskje som i dette eksempelet?

Parodi på «kansellispråk»

I tillegg kan bruken være en form for ansvarsfraskrivelse, sier Uri.

– Man har krumspring av typen «man har begått en alvorlig feil». Da unngår man å si for eksempel «vi» eller «jeg».

Til slutt er det den mer humoristiske varianten, hvor det brukes ironisk, og gjerne for å etterape et slags overdrevent formelt «kansellispråk», forteller hun.

– Det er den typen bruk som jeg tror er litt motepreget, som i «man har støvsugd hele huset og lagd taco i dag», og som man kanskje bruker humoristisk.

Dette mener hun kan ha vært en økende trend de siste årene, og spesielt blant den litt eldre garde. Noe som den yngre garde gjør narr av igjen.

– Det blir jo en sånn maner som egentlig ikke er så veldig morsom, sier Uri.

Hva bør man si?

Så hva bør man egentlig si? Helene Uri mener det som regel er bedre å være litt personlig. I hvert fall der det passer seg:

– Hvis man blir intervjuet av for eksempel NRK på gata, så er det jo som oftest tydeligere å kunne si «jeg», hvis det er en observasjon eller en mening en selv har, fremfor å dytte et allment «man» foran seg.