– De ville gjøre meg til en moderne Ivan Drago

Langrennsstjernen Veronika Stepanova (23) kommer stadig med nye utspill.

Veronika Stepanova fotografert sammen med Vladimir Putin den 26. april 2022, altså to måneder etter at fullskala invasjonskrig startet. Foto: Vladimir Astapkovich / AP / NTB

I sin blogg hos Match TV skriver hun nå at det ble forsøkt å gjøre henne til en «moderne Ivan Drago».

Ivan Drago (Dolph Lundgren) var Rocky Balboas russiske rival i Rocky IV-filmen.

– De trengte russerne i rollen som skurker også før i tiden. Husker dere «Rocky»? Ivan Drago var heltens motstander. Kampen mot ham tiltrakk seg større interesse enn mot en «lokal John Smith», skriver hun. Med bruken av «de» er det åpenbart at hun mener Vesten.

– De ville gjøre meg til en moderne versjon av «Ivan» rett etter OL i 2022. De utviklet konseptet for et skirealityshow. Penger, produsenter og regissører kom fra Skandinavia, og jeg hadde ingen illusjoner om hvilken rolle de ønsket jeg skulle spille, skriver Stepanova. Hun kommer ikke med nærmere detaljer om planene.

Sylvester Stallone (t.v.) og Dolph Lundgren (Ivan Drago) fotografert i 2010. Foto: YOSHIKAZU TSUNO / AFP / NTB

Etter at Vladimir Putin beordret fullskala krig i Ukraina den 22. februar 2022, ble russerne i løpet av få uker utestengt fra internasjonal skisport. Det er de fortsatt.

– Det var definitivt ikke sportens ledere og slett ikke utøverne, som fant på at Russland skulle isoleres og straffes, mener Stepanova.

– Jeg var i Norge og konkurrerte i junior-VM i slutten av februar. Da hilste alle som vanlig, men en uke senere kom ordren ovenfra og plutselig var det «umulig» å konkurrere med russerne. Hvis det ikke er politisk innblanding i idretten, så vet jeg ikke hva man skal kalle det.

Hun hevder at det er «bare tull» at idrett og politikk er uavhengig av hverandre.

– Verdenssporten kontrolleres av Vesten. Vinteridrettene er helt og holdent i deres hender. IOC-presidenten er tysk, FIS-lederen er en britisk svenske, IBU-lederen er svensk, IIHF-lederen er en kanadisk franskmann, og ISU-lederen er fra Sør-Korea. Alle bortsett fra skiskytingen har hovedkontor i Sveits, skriver Veronika Stepanova.

Veronika Stepaova i aksjon under junior-VM på ski på Lygna i februar 2022 - samme dag som Putin beordret fullskala krig i Ukraina. Foto: Terje Pedersen / NTB

Hun trekker også fram at norske Coops rolle som hovedsponsor for internasjonal langrenn.

Stepanova hevder at det nå er klart for hele verden at isolasjonen av Russland ikke har fungert.

– Hvis noen var i tvil, fjernet BRIKSBRIKSSamarbeidsplattforumet for Brasil, Russland, India, Kina og Sør-Afrika, samt en del andre land.-toppmøtet i Kazan dette, skriver hun.

En tydelig stolt Vladimir Putin tok i mot en rekke verdensledere til dette møtet.

Professor Hans Kristian Hognestad ved Universitetet i Sørøst-Norge sier at Stepanova helt klart har et poeng når det gjelder at idrett og politikk henger i hop.

– Dette er et eksempel på at idrett er politikk, i dette tilfellet knyttet til invasjonskrigen i Ukraina. Det gjør at det blir vanskelig å avslutte en boikott før det blir fred. Boikott er ikke ideelt i det lange løp. Det er en trist situasjon med tanke på at Russland er et land som norsk skisport har hatt tette bånd med i alle år og er et naboland. Vi kan håpe at det er en unntakstilstand som ikke varer for lenge. Men i så fall krever det nok et regimeskifte i Moskva, mener Hognestad.

– En annen faktor er at russisk idrett historisk står mye nærmere det militære enn vi opplever i Vesten. Derfor er det vanskelig å tenke seg at de skal bli tillatt å konkurrere internasjonalt igjen. Norges Skiforbund er klar på at de støtter boikott, så det er ingenting som tyder på at det blir en endring, fortsetter professor Hognestad.

Den største russiske stjernen, Aleksandr Bolsjunov, ble noen uker før fullskala krigen forfremmet til kaptein i den russiske nasjonalgarden, som er direkte underlagt president Vladimir Putin og ikke er en del av de ordinære militære styrkene.

– Hva med en ordning der utøver tar aktivt avstand fra krigen?

– Det er lite som tyder på at det kan være aktuelt, fordi utøverne da trues av store negative konsekvenser.

PS: Stepanova er ikke uventet Trump-tilhenger. Men er samtidig realist: - Jeg har ingen illusjoner. Trump vil ikke straks etter valgseieren ringe IOC-ledelsen og kreve at russerne umiddelbart skal få komme tilbake.