Dawn forsvant sporløst – to år senere kom sjokk-tilståelsen

2 weeks ago 17

Det er 9. november 2009 i byen Lomita i den amerikanske delstaten California.

Dawn Viens (39) meldes savnet av søsteren Dana og vennen Joe Cacace. Ingen av dem har hatt kontakt med Dawn på tre uker, og de er bekymret for at noe har hendt henne.

De har vært i kontakt med Dawns ektemann – David Viens (38) – men alt han sier, er at hun forlot ham og flyttet.

Hevder han er i kontakt med Dawn

Dawn driver en kafé med ektemannen David. Han er kokk, hun er vertinne og daglig leder.

«The Real Murders of Los Angeles» / TV 2 Play

Politiet oppsøker ektemannen David, som forteller at Dawn reiste av gårde etter en krangel tre uker tidligere, den 18. oktober.

David sier at han vurderte å kontakte politiet, men skrinla planen etter å ha mottatt seks tekstmeldinger og én telefonoppringning fra henne.

Politiet får lese SMS-ene, som sier at hun trenger tid til å tenke og klarne hodet.

Davids datter fra et tidligere ekteskap – Jackie (25) – bekrefter at faren har pratet med Dawn etter at hun forsvant den 18. oktober.

Det er ikke bare David som hevder å ha vært i kontakt med Dawn. En venninne, Karen Patterson, sier at hun har mottatt to SMS-er fra Dawn i nyere tid.

Men Karen forteller samtidig at hun ikke tror at det var Dawn som skrev meldingene. Dawns kallenavn er nemlig «Pixie», men SMS-ene er signert med feilstavede «Pixy».

Politiet får telefonloggen til Dawn, som viser at telefonen hennes har vært aktiv i området hun bor og jobber, men etter den 5. november – da Karen mottok den siste meldingen – ble telefonen slått av.

Telefonloggen viser at Dawn var i kontakt med tre mennesker den 18. oktober: David, Karen og et navn som er ukjent for politiet: Todd Stagnitto.

Todd er – i tillegg til en venn av paret – en håndverker som har gjort ymse rehabiliteringer i kafeen. Han husker telefonsamtalen med Dawn den kvelden, og sier at den handlet om en krangel mellom henne og David.

Todd forteller også at David mistenkte at Dawn stjal penger fra ham, og hadde sagt: «Hvis det er sant, skal jeg drepe den drittkjerringa».

«Jeg elsket kona mi»

David sier seg villig til å bli avhørt med polygraf – kjent som løgndetektor på folkemunne – men ombestemmer seg noen dager før avhøret. Politiet mottar deretter et brev fra Davids advokat som sier at David verken skal ta en løgndetektortest eller svare på flere spørsmål.

Like før julen 2009 sender politiet ut flygeblader med informasjon om Dawn. Det gjør at pressen fatter interesse for saken.

Men til tross for god media- og publikumsinteresse, står etterforskningen stille.

Journalisten Larry Altman har fulgt og skrevet om forsvinningssaken siden starten. Han er frustrert over at etterforskningen har kjørt seg fast, og våren 2010 tar han saken i egne hender og oppsøker David i kafeen.

Men David har alt annet enn munndiaré, og sier at han har blitt frarådet å snakke om saken. Larry spør om han elsker kona si. David svarer: «Jeg elsket kona mi. Jeg savner henne.»

Larry legger merke til at han snakker om kona i fortid – som om hun er død – og Larry bruker det ordrette sitatet i artikkelen.

Fra forsvinnings- til drapssak

I august 2010 endrer politiet Dawn-saken fra å være en savnetsak til en drapssak.

Drapsetterforskerne som overtar saken, avhører alle i Dawns liv på nytt. De finner en svært viktig ledetråd: David er nå i et forhold med Kathy Galvan (22), kvinnen som har overtatt kaféjobben til Dawn.

Når politiet setter opp et overvåkingsteam utenfor Davids leilighet, kommer en ny overraskelse: David har flyttet.

Huseieren gir politiet tillatelse til å undersøke den tomme leiligheten. I leiligheten finner de blodspor på soverommet og badet. Blodprøver sendes til DNA-analyse, men resultatet viser at blodet er forringet – mest sannsynlig fordi noen har iherdig forsøkt å vaske det vekk.

Politiet begynner å avlytte telefonene til David, Kathy og Jackie, og de setter opp et overvåkingskamera utenfor den nye leiligheten deres.

Det sendes ut nye flygeblader, hvor ordet «savnet» er endret til «drept».

Familievennen Joe – som meldte Dawn savnet – oppsøker kafeen til David for å henge opp det nye flygebladet. Når David leser at «savnet» er endret til «drept», reagerer han med sinne. Han skjeller ut Joe og roper at han fortsatt har kontakt med henne. Joe repliserer: «Ja, men det har ikke vi». Ut fra intet kommer plutselig Kathy og røsker flygebladet ut av hånden til Joe, krøller det sammen og kaster det i søppelbøtta.

«Ingen kommer til å finne henne»

Så skjer noe stort og uventet i saken: Davids datter Jackie ringer politiet og sier at hun har noe på hjertet.

Jackie forteller at hun – kort tid etter Dawns forsvinning – var i bilen med faren sin, hvor hun hadde spurt hvor Dawn er. David hadde sagt: «Det har vært en ulykke».

Han forklarte at Dawn og han hadde kranglet, og at han til slutt teipet hendene, føttene og munnen hennes med gaffateip, og lot henne ligge på kjøkkengulvet mens han gikk og la seg for natten. Neste morgen var hun død.

David sa også at «ingen kommer til å finne henne», uten å si hva han hadde gjort med Dawns kropp.

Jackie avslører samtidig at det var hun – etter ordre fra faren – som sendte de feilstavede «Pixy»-meldingene fra Dawns telefon.

Når etterforskerne er ferdig med samtalen med Jackie, hører politiet – via de avlyttede telefonene – at Jackie ringer til faren David. Hun sier at hun har fortalt alt til politiet. David legger på. Litt etterpå ringer han henne, og sier at advokaten hans kommer til å ta kontakt med henne – samt en klar beskjed: «Ikke snakk med noen andre».

Biljakt og selvmordsforsøk

Politiet går til journalisten Larry med informasjonen om blodfunnet i leiligheten til David. De oppfordrer ham til å skrive og publisere en artikkel, fordi de vil se hvordan David reagerer.

Larrys artikkel om blodfunnet publiseres dagen etter at Jackie anga faren til politiet.

En av politibetjentene som spaner David, varsler om at David og Kathy nettopp har forlatt hjemmet deres – og de kjører veldig fort.

Politiet aner ikke hva som skjer, og i løpet av minutter sendes et politihelikopter i lufta for å følge bilen.

Etter en lang kjøretur, stanser plutselig David bilen langs noen høye klipper mot havet. Han går ut av bilen med strak kurs mot klippene – og så hopper han i havet.

Han hentes opp fra sjøen, og fraktes i politihelikopteret til sykehus i kritisk tilstand.

Mens David er bevisstløs på sykehus, avhøres Kathy. Hun er i sjokk, men klarer å fortelle at David var såpass opprørt over Larrys artikkel at han ville ta sitt eget liv. Hun ble med i bilen for å forsøke å overtale ham til å ombestemme seg.

Sjokkerende tilståelse

Den 1. mars 2011, mens han er innlagt på sykehus, legger omsider David kortene på bordet og innrømmer ugjerningen. Han forteller den samme historien som datteren Jackie gjenga, men ønsker ikke å si hva han gjorde med kroppen til Dawn.

Men 11 dager senere avslører David, foran sjokkerte politietterforskere, at han kokte liket av kona i kafeen.

Fire netter på rad fant han frem sin største gryte, og kokte henne til beinet. Fettet la han i fettutskilleren, mens knokler og bein ble kastet i containeren bak kafeen.

I mars 2013 dømmes David for forsettlig drap, og får 15 år til livstid i fengsel.