Bildene som kan felle dem

Tusenvis av motiver er delt. Vil de nå slå tilbake på soldatene?

I over ett år har israelske soldater i Gaza publisert bilder og video i sosiale medier av krigshandlingene de deltar i.

Men de har også delt bilder der de sprenger nabolag, poserer med kvinneundertøy og latterliggjør palestinske fanger. Norske Midtøsten-eksperter bruker begreper som «dehumanisering» og «bedervet dømmekraft» om de israelske soldatenes bruk av sosiale medier.

Nå får bildene fornyet oppmerksomhet, for med dem som bevismateriale håper motstandere av krigen å kunne straffeforfølge israelske soldater for krigsforbrytelser.

Derfor kommer israelske myndigheter med en innstendig oppfordring til styrkene sine: Ikke del bilder fra militærtjenesten i Gaza.

Men bildene kan ikke trekkes tilbake – de er allerede lastet ned, lagret og er tilgjengelig for alltid.

Bildet skal vise soldater i enheten Golani’s 12 sammen med to palestinske kvinnelige fanger fra Gaza.

Bildet skal vise soldater fra Nahal Brigaden sammen med palestinske fanger.

Bildet skal være fra Gaza i februar i fjor.

I én av videoene som er publisert, kjører en israelsk bulldoser gjennom ruinene av Gaza.

Mannen som kjører bulldoseren anklages av propalestinske organisasjoner for å ha deltatt i og organisert ødeleggelse av sivil eiendom i Gaza.

I videoen skryter en av soldatene at de dagen etter skal rive en moské. «Ønsk oss lykke til» sier mannen som filmer.

VG har kontaktet mannen som kjører bulldoseren, men har ikke fått svar.

Flere av bildene i denne artikkelen er blitt delt av den palestinske gravejournalisten Younis Tirawi, som dokumenterer og arkiverer bilder som israelske soldater legger ut. Tirawi har også jobbet for det anerkjente gravenettstedet Bellingcat.

Arbeidet til Tirawi er også blitt brukt av Sør-Afrika som dokumentasjon i deres arbeid med anklage mot Israel for folkemord i FN-domstolen ICJ.

Domstolen beordret Israel i januar i fjor til å iverksette tiltak for å forhindre folkemord og sikre at humanitær bistand kunne nå frem til befolkningen i Gaza.

Samtidig har strømmen av bilder fortsatt:

Bildet skal vise den israelske Givati Brigaden med palestinske fanger fra Jabalia-området i Gaza.

Men noen av bildene som får mest oppmerksomhet i sosiale medier, er bilder som viser israelske soldater som smiler til kamera mens de ydmyker palestinske krigsfanger.

Fysisk eller psykisk mishandling, inkludert offentlig ydmykelse, er i strid med internasjonal humanitær rett.

Bildene får Midtøsten-forsker Jørgen Jensehaugen ved Institutt for fredsforskning (PRIO) til å reagere.

– Jeg tenker at dette viser en hær som i 15 måneder har fått opptre uten begrensninger i en kontekst hvor palestinerne har blitt fullstendig dehumanisert.

Gjennom månedene med krig har flere bilder dukket opp av israelske soldater som har gått inn i kleskapene til palestinske kvinner og kledd seg ut i deres undertøy.

Det som skal være israelske soldater ikledd undertøyet fra palestinske hjem i Khan Younis i Gaza.

Bildet skal vise israelske soldater med undertøy fra palestinske kvinners hjem i Gaza by.

Bildet skal vise en israelsk soldat i Zaitoun-nabolaget i Gaza.

Gjennom det siste året har også israelske soldater filmet seg selv idet de sprenger en rekke bygninger og infrastruktur i Gaza, i grenseområdene mot Israel.

Flere av videoene viser soldater som smiler og poserer foran kamera mens bygninger sprenges i bakgrunnen.

Å sprenge og ødelegge sivile hjem uten at det har en militær hensikt, regnes også som en krigsforbrytelse.

Amnesty International har verifisert 25 videoer filmet langs grenseområdet mellom Gaza og Israel.

I en video, som organisasjonen verifiserte i en rapport i september, ser man fire soldater som røyker vannpipe mens bygg i Khuza’a-nabolaget eksploderer i bakgrunnen.

Så skåler de når bygningene går opp i røyk.

En annen video viser soldater fra ingeniørbataljon 749 som feirer ødeleggelsen av rundt 30 hjem.

En soldat kan høres si: «Nahal Oz, om Gud vil, får dere utsikt til havet.» Nahal Oz er en israelsk kibbutzEt israelsk bokollektiv som lokalsamfunn, ofte med felles jordbruk eller industri. som ligger tett på grensen til Gaza, og som ble angrepet 7. oktober i 2023.

VG har oversendt flere av bildene i denne artikkelen til det israelske forsvaret (IDF).

De sier i en uttalelse til VG at de gjør undersøkelser når soldater handler utenfor det som er forventet av dem.

I tilfeller der det er mistanke om straffbare forhold, åpnes det etterforskning av den militære etterforskningsavdelingen. Funnene overleveres deretter til militæradvokaten for gjennomgang.

– Det bør presiseres at i noen av de undersøkte sakene ble det konkludert med at soldatenes uttrykk eller oppførsel i videoene var upassende, og det ble håndtert deretter, uttaler IDF.

Også for ett år siden dokumenterte VG hvordan israelske soldater latterliggjorde ødeleggelser i Gaza, men strømmen av bilder har ikke avtatt.

Et bilde som sirkulerer på sosiale medier skal vise en israelsk soldat med to palestinske fanger fra Gaza.

Hanne Eggen Røislien har fulgt det israelske forsvaret svært tett gjennom 20 år. Hun er til daglig ansatt ved Institutt for forsvarsstudier, og publiserte i fjor boken «Alt er tapt» der hun intervjuet en stort antall IDF-soldater som deltar i den pågående krigen i Gaza.

Hun mener det er flere grunner til at denne typen bilder og videoer publiseres av soldatene. 

En av grunnene er at IDF er en svært stor organisasjon, mener hun, og at det er vanskelig for ledelsen å holde kontrollen over hva soldatene foretar seg på bakken.

Men dette er ikke grunn alene.

– Det pågår en ganske stor dehumanisering av fienden innad i det israelske forsvaret, i en slik krigssituasjon som de nå står i. Fienden, i soldatenes øyne, blir mindre og mindre menneske over tid. Ideen om at de kriger mot «noe annet» enn mennesker forsterkes.

←Hanne Eggen Røislien

Institutt for forsvarsstudier

Røislien mener det blant IDF-soldater nå fremdyrkes en veldig sterk seiersmentalitet og at de er uovervinnelige. Samtidig mener hun tydelig at bildene ikke er en del av IDF sin offisielle krigsstrategi, men er et resultat av omstendighetene og kraften i sosiale medier.

– Sosiale medier i kombinasjon med okkupasjon bederver dømmekraften. Dette ser vi med all tydelighet her, sier hun.

Bildet skal vise en israelsk soldat med en palestinsk fange i Jabalia i november i fjor.

Krigsforbrytelser kan dømmes i Den internasjonale straffedomstolen (ICC) i Haag, Nederland.

ICC har allerede utstedt en arrestordre mot Israels statsminister Benjamin Netanyahu og landets tidligere forsvarsminister Yoav Gallant.

De er anklaget for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten i Gaza, inkludert bruk av sult som krigføringsmetode, samt angrep på sivile. Også Hamas-toppen Mohammed Deif er anklaget for krigsforbrytelser og har en arrestordre mot seg, men han er trolig død.

Dette er eksempler på krigsforbrytelser som Israel beskyldes for:

Å torturere krigsfanger, sivile eller andre beskyttede personer under væpnet konflikt.

Fysisk eller psykisk mishandling, inkludert offentlig ydmykelse, er i strid med internasjonal humanitær rett.

Bevisste angrep på sivile eller sivil infrastruktur som sykehus, skoler eller vannforsyning er forbudt og utgjør krigsforbrytelser, uten at det har en militær nødvendighet.

Ulovlig deportasjon eller forflytning av sivile uten militær nødvendighet.

Det er en forbrytelse mot menneskeheten der det utføres systematiske drap, fordrivelse eller andre handlinger med hensikt å utslette en hel eller deler av en nasjonal, etnisk, rasemessig eller religiøs gruppe, som definert i FNs folkemordkonvensjon.

Allerede har bildene israelske soldater publiserer fra Gaza fått konsekvenser.

Som VG skrev om fredag har israelske soldater møtt trusler om arrestasjon i utlandet, på grunn av bildene de har publisert på nettet. Denne uken måtte en israelsk soldat på ferie i Brasil flykte etter en arrestordre ble utstedt mot ham.

En av organisasjonene som jobber for å ansvarliggjøre de israelske soldatene, er Hind Rajab Foundation.

– Vårt hovedoppdrag er å aktivt forfølge rettslige tiltak mot de som er ansvarlige for disse grusomhetene, inkludert gjerningspersoner, medhjelpere og oppviglere til vold mot palestinere, sier en talsperson for organisasjonen til VG.

De siste rettslige prosessene har fått det israelske utenriksdepartementet til å fraråde israelske soldater om å dele bilder fra militærtjenesten deres i Gaza.

– Uttalelsene om at soldatene ikke skal bruke sosiale medier burde forstås som et tiltak mot slik rettslig forfølgelse, det burde ikke forstås som en linje mot de handlingene som kommer fram på bildene, sier Midtøsten-forsker Jørgen Jensehaugen.

VG har vist bildene vi omtaler i denne artikkelen til Generalsekretæren i Amnesty International Norge, John Peder Egenæs.

– Personlig reagerer jeg med vemmelse på disse bildene. I tillegg er det slik at vi i Amnesty ved flere anledninger har påpekt at slike bilder også høyst sannsynlig er ulovlige. Det er forbudt å utsette fanger for unødvendig nedverdigelse, og i våre øyne er det nettopp det dette viser. Totalt unødvendig nedverdigelse.

Bildet skal vise den 52. pansrede battalion i Gaza foran palestinske hus som brenner.

I desember publiserte Amnesty en rapport der de konkluderte med at Israel begår folkemord mot palestinerne i Gaza. I den 300 sider lange rapporten var deler av bevisføringen basert på bilder og video tatt av israelske soldater selv.

Egenæs sier at materialet bidro til å vise en direkte forbindelse mellom uttalelser fra israelske myndighetspersoner, og handlinger utført i Gaza.

– Bildene og filmene vi viste til i rapporten var dermed en del av bevisføringen for at det foregår et folkemord på Gaza, sier Egenæs.

Krigen i Gaza har krevd 45.000 menneskeliv, blant dem svært mange barn og andre sivile.

Foto: MOHAMMED SABER / EPA / NTB