3 weeks ago
15
Kortversjonen
- Jeff Bezos forsvarer manglende støtte til Washington Post etter abonnentflukt og ansattes oppsigelser.
- Han mener mediene bør slutte å flagge politisk ståsted for å styrke troverdigheten.
- Mange abonnenter har sagt opp etter beslutningen, og kritikere anklager Bezos for feighet.
- Flere ansatte og tidligere ledere uttrykker misnøye med situasjonen.
I en sjelden kronikk forsvarer han avgjørelsen.
– Folk flest tror at mediene er partiske, skriver Bezos, som eier Washington Post.
Siden 1988 har den prestisjetunge amerikanske avisen valgt en kandidat å stille seg bak hver gang det har vært valg i USA.
Fredag kom imidlertid meldingen om at det ikke vil skje i år. Ifølge National Public Radio har over 200.000 abonnenter sagt opp de digitale abonnementene på avisen etter beslutningen, og mange har i avisens kommentarfelt kritisert Bezos.
Kritikken går blant annet ut på at Amazon-grunnleggeren likevel støtter Trump. Presidentkandidaten hadde et møte med Blue Origin, et romfartsselskap Bezos har grunnlagt, bare timer etter at avgjørelsen om at Washington Post ikke skulle støtte noen av kandidatene.
Bezos avviser denne anklagen, og sier han ikke visste om møtet. Han forsvarer avgjørelsen med at troverdigheten til aviser må styrkes.
– Vår yrkesgruppe er nå den folk har lavest tillit til. Tydeligvis gjør vi noe som ikke virker, skriver Bezos.
USA-valget: Spørsmål og svar
Bezos, som kjøpte Washington Post for 250 millioner dollar i 2013, mener det er på tide at mediene ikke flagger politisk ståsted lenger.
– Støtte til presidentkandidater bidrar ikke på noen måte til utfallet av noe valg. Det slike støtteerklæringer i stedet gjør, er å skape en oppfatning av forutinntatthet. En oppfatning av manglende uavhengighet. Å avslutte dette er en prinsipiell beslutning, og det er en korrekt beslutning, skriver Bezos.
Donald Trump og Amazon-eier Jeff Bezos møttes blant annet i Det hvite hus i juni 2017. Foto: Alex Brandon / AP / NTBKritikken har haglet
Uttalelsen kom timer etter at tre medlemmer av Washington Posts redaksjonsråd trakk seg på grunn av beslutningen om ikke å støtte visepresident Kamala Harris, skriver CNN.
Flere profilerte ansatte i avisen har også offentlig uttrykt sin misnøye. Kritikere, inkludert tidligere sjefredaktør i Washington Post, Marty Baron, har kalt beslutningen «feig», og et klart forsøk på å blidgjøre Trump i tilfelle han vinner valget neste uke.
Siste prognose
270 for å vinne
Ifølge CNN hadde en støtteerklæring for Harris allerede blitt utarbeidet av redaksjonsrådets medlemmer før den ble stoppet av Bezos.
– Jeg skulle ønske vi hadde gjort endringen tidligere, i et øyeblikk lengre fra valget og følelsene rundt det, innrømmer Bezos om beslutningen.
– Det var dårlig planlegging, og ikke en bevisst strategi, fortsetter han.
Avisens toppsjef Sir William Lewis erkjenner i en kommentarartikkel at beslutningen kan ses som en ansvarsfraskrivelse, men føyer til at «vi ser det ikke slik». Han sier videre at Bezos «ikke har lest eller ment noe» om utkastet til støtteerklæring.
Donald Trump avviste nazist-anklager fra scenen i natt – se video:
17 av avisens journalister undertegnet lørdag en kommentarartikkel, der de omtaler beslutningen som «en forferdelig feil» i en tid «der en av kandidatene forfekter standpunkter som direkte truer pressefriheten og grunnlovens verdier».
– Avgjørelsen ignorerer de overveldende bevisene fra Washington Posts egne reportasjer om den trusselen Donald Trump utgjør mot demokratiet, sier Bob Woodward og Carl Bernstein, reporterne som avslørte Watergate-skandalen, i avisens spalter.
Heller ikke Los Angeles Times vil støtte noen presidentkandidat i år. Det har eieren Patrick Soon-Shiongs, som også er milliardær, besluttet. Flere sentrale medlemmer av avisens redaksjon har sagt opp i protest mot beslutningen.
English (US)