Åpner opp om NHL-livet i USA: – Man kan føle seg litt alene

4 hours ago 1

Stian Solberg og Michael Brandsegg-Nygård er klare for å følge i Mats Zuccarellos skøyteskjær.

ARVTAGERE?: Stian Solberg (19), Michael Brandsegg-Nygård (19) og Mats Zuccarello (37) har trent sammen med Vålerenga i sommer.

Publisert: 10.08.2025 08:09

– Vi håper på å få NHL-debuten i løpet av sesongen. Så får vi se om det blir en, eller 30 kamper.

Det sier Stian Solberg (19) som sammen med barndomskompis Michael Brandsegg-Nygård (19), er klare for å jakte NHL-drømmen.

Michael Brandsegg-Nygård for Detroit Red Wings, og Stian Solberg for Anaheim Ducks.

I fjor ble begge valgt i første runde av NHL-draften, noe som ingen nordmenn hadde gjort tidligerenoe som ingen nordmenn hadde gjort tidligereMichael Brandsegg-Nygård ble draftet som nummer 15 av Detroit Red Wings og Stian Solberg som nummer 23 av Anaheim Ducks..

I dette intervjuet med VG åpner de opp om:

Økonomien og ensomheten som hockeyproff
Dialogen med NHL-klubbene
Lagkameratenes fordommer mot Norge

Siden guttene ble historiske for litt over ett år siden, har det skjedd mye.

Etter draften i fjor startet begge to 2024/25-sesongen på hvert sitt SHLSHLDen øverste divisjonen i Sverige, og er rangert som en av de beste ligaene i verden.-lag. Stian i Färjestad, og Michael i Skellefteå. Sesongen ble derimot avsluttet i statene for beggeSesongen ble derimot avsluttet i statene for beggeMichael ble hentet tilbake til farmer-laget til Detroit Red Wings, Grand Rapids Griffins. Stian ble hentet til Anaheim Ducks sitt farmer-lag, San Diego Gulls.. Farmerlagene spiller i AHLAHLAHL (American Hockey League) er den nest beste ligaen i Nord-Amerika. Lagene består av Farmer-lag fra NHL-klubber. Det er vanlig at NHL-klubbene sender unge spillere til AHL for å utvikle seg..

Det bød på interessante opplevelser for begge.

Mens Brandsegg-Nygård oppholdt seg i Michigan, har Solberg bodd i solfylte San Diego.

VG møter de to 2005-modellene på Vålerengas storstue, Jordal Amfi, hvor begge har spilt store deler av sin ungdomstid.

– Det var mye strender. Jeg bodde i San Diego i seks uker, og det var ganske varmt. Det ble jo en del air-condition, forteller en småfornøyd Solberg.

– Stian er sånn luksusspiller, så han fungerer ikke når det er dårlig vær, skyter Brandsegg-Nygård inn, mens han begynner på en liten forsvarstale på vegne av Michigan.

– Det er veldig fint der, altså. Vi har ikke akkurat California-strender, men vi har Lake Michigan. Det er litt mer likt det klimaet vi har her i Norge, forklarer han.

Tror du Stian Solberg og Michael Brandsegg-Nygård får NHL-debuten den kommende sesongen?

Ja, begge guttene kommer til å få debuten.

Ja, men det blir nok bare Michael.

Ja, men kun Stian denne sesongen.

Nei, de må nok vente litt før de får spille på den største scenen.

De kan avsløre at det har blitt mye hotell i tiden på den andre siden av Atlanteren.

– Hver gang det var borteturer, måtte vi pakke alle greiene våre og legge dem i lobbyen. Da vi kom tilbake så fikk vi et nytt rom, så det var litt sånn bingo hver gang hva man fikk, forteller Solberg.

Guttene har også hatt noen interessante møter med sine amerikanske lagkamerater og forteller at de kan bli spurt om de merkeligste ting.

– De fleste vet veldig lite om det som er utenfor USA, fastslår Solberg før kameraten tilføyer:

– Flere tror at Norge er et «ur-landur-landI dette tilfellet: gammelt og utdatert land.». Jeg har blitt spurt om vi har golf og mygg her borte, ler Brandsegg-Nygård.

Solberg, som spilte i den norske ligaen så sent som i 2024, forteller at han har måttet ta den i forsvar ved noen anledninger.

– En lurte på om han kunne tatt «coast to coastcoast to coastNår en spiller frakter pucken fra dypt i egen sone, til motstanderens mål.» hver gang han hadde pucken. Så god er ikke du, svarte jeg da, ler han.

Oslo-guttene har fått beskjed fra hver sine NHL-organisasjoner om hva det skal trenes på i tiden fremover. Brandsegg-Nygård skal bli kvikkere på skøytene.

Også NHL-klubbene har stilt duoen til veggs med sine spørsmål. Før draften, da guttene var 17 år, måtte de gjennom omfattende intervjuer med klubbene.

– Alle lagene skal finne ut hvordan du tenker på alle slags mulige måter. De stiller deg sikkert 300 spørsmål, legger Solberg til, før han beskriver det rareste spørsmålet han fikk:

– De spurte meg om jeg følte meg mest som en katt eller som et tre.

– Og så forventet de at jeg bare skulle komme med et svar. Da begynner man jo å overtenke, ler han.

Brandsegg-Nygård forteller at han blant annet ble spurt om hvilken farge han følte seg mest som.

KATT ELLER TRE?: Stian Solberg var ikke imponert over alle spørsmålene han ble stilt av NHL-klubbene.

Dersom de får spille i NHL, kan det vente seg gunstige godtgjørelser for tenåringene fra Etterstad og Bjerke.

Begge har signert en såkalt «Entry Level Contract».

– De store pengene får vi ikke før vi spiller i NHL, men vi er klare over lønnen, ja. Vi gjør uansett ikke dette kun for å tjene penger, vi er jo unge og koser oss med å spille hockey, forteller Brandsegg-Nygård og legger til:

– Men det er jo en bonus å ha tall på konto.

Kameratene vil heller ikke beskrive seg selv som noen daytradere.

– Har dere god kontroll over egen økonomi?

– Jo, jeg synes jeg er helt ålreit med penger, men jeg vet ikke så mye om fond og sånn, svarer Solberg.

– Ja, men det har jeg full kontroll på, kontrer Brandsegg-Nygård med.

– Nei, det har du ikke. Har de fond i USA egentlig? undrer Solberg før han får bekreftet at de har det.

– Hverdagen er annerledes, men samtidig ikke. Selv om vi ble draftet så er vi jo ikke i NHL enda, vi må jo fortsette å jobbe hardt, sier Brandsegg-Nygård.

Stemningen er god underveis i intervjuet, men de to 19-åringene kan også være seriøse. Det har nemlig ikke bare vært enkelt å skulle flytte til andre siden av kloden.

Mellom kameratenes byer skiller rundt 35 timer i bil, og det har til tider vært ensomt så langt borte.

– Jeg flyttet jo til MoraMoraTettsted i Sverige. Ligger omtrent 4 og en halv time med bil unna Oslo. for tre år siden, men det er ingenting i forhold til USA, forteller Brandsegg-Nygård.

Begge trekker særlig frem tidsforskjellen.

– Når klokken bikker 16, har jo alle i Norge lagt seg, så da har du hele dagen hvor du ikke har noen å prate med her hjemme. Man kan føle seg litt alene iblant, det har i hvert fall jeg gjort, sier Brandsegg-Nygård.

Begge er klare på at det har vært et slitsomt år med mye å tenke på, og at de har måttet gi mye for å være der de er i dag.

– Det har vært jævla mye det siste året, og jeg føler ikke helt at jeg har fått landet. Det er mange flyturer frem og tilbake, og det kan bli litt mye, forteller Solberg før Brandsegg-Nygård utfyller:

– Vi har jo ofret mye av «ungdomstiden» for å være der vi er i dag. Det er en god del ting vi har droppet å gjøre, fordi vi har måttet ta hensyn til hockeyen, sier før han forteller hva som er nøkkelen:

– Du må alltid legge ned litt mer jobb enn sidemannen.

Begge mener at med hardt arbeid og litt flaks kan NHL-debuten komme allerede neste sesong.

Guttene var også med i VM-troppen tidligere i år, der begge bidro til at Norge beholdt sin plass som A-nasjon.

Det desiderte høydepunktet under turneringen var udiskutabelt Stian Solbergs hattrick fra backplass mot USA:

Tremålsscoreren har tydelig ventet på dette spørsmålet, og begynner med å fortelle at han ble litt verdensstjerne innenfor hockeyen i et par timer, før kameraten plutselig bryter ut i latter.

– Nå kalte du deg selv nettopp en verdensstjerne, ler Brandsegg-Nygård.

– Ja, men jeg sa jo at det bare var i et par timer, presiserer Solberg.

Read Entire Article