400 syke ved bedriftsområde – mistenker at flere har blitt smittet av E. coli

– Noen av de store bedriftene har opptil 20 prosent sykefravær, sier kommuneoverlege Jens Mørch til NRK.

Onsdag ettermiddag fikk kommuneoverlegen varsel om at det var meldt et betydelig omfang av samtidig sykdom i flere av bedriftene i industriparken på Raufoss.

Omtrent 400 ansatte er syke, forteller Mørch.

I parken er det cirka 75 bedrifter, med nesten 3000 ansatte. Blant annet våpenprodusenten Nammo holder til der.

Bedriftene melder om høyt fravær på grunn av omgangssyke, oppkast og generell sykdom.

Kommunen jobber med å finne ut hva de ansatte er smittet med, men det ble påvist norovirus og lave konsentrasjoner av E. coli i drikkevannet på et par tappepunker, forteller Mørch.

– Vi vet ikke med sikkerhet om dette har spredd seg i hele parken, men når vi ser omfanget av samtidig sykdom så er det kanskje bare fire-fem bedrifter som ikke er berørt av høyere sykefravær, sier Mørch.

• Avisen Toten i dag omtalte smitteutbruddet først.

Nammo berørt

Det er litt over 1200 ansatte i Nammo, som holder til i parken på Raufoss.

Kommunikasjonssjef Thorstein Korsvold i Nammo sier det er påvist norovirus hos noen ansatte.

– Vi har sett en markant økning i sykefraværet de siste dagene, sier han til NRK.

Bedriften lager ammunisjon til flere våpensystemer, og er en viktig leverandør til Ukraina.

Nammo har også utviklet rakettmotoren som skal brukes på et romfartøy som lander på månen i mars.

Korsvold sier de har registrert et betydelig antall egenmeldingsdager siden torsdag i forrige uke.

– Vi merker godt at det er langt flere syke enn vanlig.

– Kan dette få konsekvenser for produksjonen av ammunisjon til Ukraina?

– Produksjonen går som vanlig. Noen produksjonsledere har vært flinke til å innføre smittevern- og hygienetiltak ganske tidlig, så produksjonen er ikke rammet, sier han.

Sjekker byggeprosjekter

Mørch sier de ikke er helt sikre på at det er denne tarmbakterieforurensningen som er årsaken til at alle er syke. De har gjort massiv smittetesting.

De er også usikre på forurensningskilden. Det påvirker i hvert fall bedriftene.

– Det er vanskelig med et så høyt fravær, sier Øivind Hansebråten, daglig leder av Raufoss industripark.

Han sier at det likevel ser ut til at den til daglige driften går rundt.

– Vi håper jo at dette snart stopper opp. Det er innført kokepåbud for drikkevann, og da regner vi med færre smittede som en konsekvens av det, sier han.

Flere byggeprosjekter som er i området undersøkes.

– Det er helt naturlig å mistenke at det kan ha skjedd noe i forbindelse med til- eller frakobling. Det blir nå gjort grundige undersøkelser av hva som er blitt gjort av arbeid de siste ukene for å finne ut om det kan ha en sammenheng med det, sier Hansebråten.

Det er så langt ingen som har alvorlige symptomer, ifølge kommuneoverlegen.