24 døde – over 20 barn savnet

Redningsarbeidet pågår fortsatt, og store vannmengder gjør arbeidet vanskelig. Så mye som 25 centimeter kraftig regn falt på bare noen få timer i løpet av natten sentralt i Kerr fylke, noe som fikk Guadalupe-elven til å gå over sine bredder.

24 personer er så langt funnet døde, opplyser sheriff Larry Leitha i Kerr fylke. Det er dog ikke sikkert at ett av dødsfallene, i Kendall fylke, kan knyttes til flommen, skriver nyhetsbyrået Reuters.

Barn og voksne

Det tallet er oppjustert fra 14. På det tidspunktet opplyser viseguvernør Dan Patrick i Texas at det er både voksne og barn blant de omkomne.

Dalton Rice, rådmann i fylkeshovedstaden Kerrville, opplyser at flommen kom før daggry og uten forvarsel, og at dette gjorde at myndighetene ikke fikk utstedt evakueringsordre.

– Dette skjedde svært raskt, over en veldig kort tidsperiode som ikke kunne forutses, selv ikke med radar. Det hele utspilte seg i løpet av mindre enn to timer, sier Rice.

Jenter på sommerleir

Myndighetene leter etter rundt 23 jenter som er savnet, opplyser viseguvernør Patrick. De er blant de 700 barna som oppholdt seg på en sommerleir da flommen rammet.

De fleste av deltakerne på leiren er i sikkerhet, men de kunne ikke evakueres umiddelbart fordi veiene var blitt uframkommelige på grunn av de høye vannmassene, ifølge myndighetene.

– Alle gjør alt som står i deres makt for å få disse barna ut, sa dommer Rob Kelly i Kerr fylke tidligere på dagen.

Avlyst fyrverkeri

Guvernør Greg Abbott ber innbyggere om å følge råd.

– Jeg oppfordrer texanere til å følge veiledning fra statlige og lokale tjenestepersoner og overvåke prognoser for å unngå å kjøre inn i oversvømte områder, sier guvernøren i en uttalelse.

Kerr fylke ligger rundt 150 kilometer nordvest for storbyen San Antonio. I områdene som er rammet av flom, ble fyrverkerifeiringen av den amerikanske nasjonaldagen 4. juli avlyst.