Viking tok en sjanse før sesongen: – En stor avgjørelse

Før sesongen tok Vikings trenerduo et tøft valg – det har båret frukter.

Zlatko Tripic (t.v.) feirer med Edvin Austbø og Sander Svendsen (nummer syv). Foto: Carina Johansen / NTB

• 

• Andreas Hopen

Stavanger/Oslo Oppdatert mandag 30. juni kl. 06:57

– Det er jo en stor endring egentlig.

Slik starter Morten Jensen når han skal forklarer hvordan det var å ta Zlatko Tripic bort fra venstrekanten i Viking.

32-åringen avsluttet fjorårssesongen med å bli kåret til årets spiller i Eliteserien etter ti scoringer og femten målgivende pasninger. Sesongen før endte Tripic på 23 målpoeng fra venstrekanten, men Viking-trenerne Bjarte Lunde Aarsheim og Morten Jensen sto midt i et dilemma.

– Vi så at Edvin Austbø kom opp og var ekstremt spennende. Vi ønsket å gi ham muligheten i år, og han er best fra venstre, fortsetter Jensen.

Tripic var suspendert da Viking møtte Rosenborg på Lerkendal i helgen. Slik gikk det:

To venstrekanter og én plass. Da kalte trenerduoen inn kaptein Tripic til et møte.

– Vi tok med Zlatko på den beslutningen, hvor vi informerte ham om hvordan vi så det for oss som trenere, forklarer Viking-treneren.

– Det er veldig modig av trenerne også for det var jo en sesong der jeg ble kåret til årets spiller og leverte ekstreme tall, smiler Zlatko Tripic til VG om praten han hadde med trenerne i vinter.

Han var med på ideen – å skifte fra favorittposisjonen hvor han scoret nærmest på bestilling, til høyrekanten hvor han bare har spilt tidvis opp gjennom karrieren.

– Hadde jeg vært utrolig negativ til det, og sagt at det føltes feil, så er det ikke sikkert det hadde blitt, men det var en tanke bak det – hvor de ønsket å gjøre oss bedre, og hvor vi kunne få i gang Edvin som har ekstreme kvaliteter, reflekterer Tripic som riktignok har spilt venstrekant i et par cupkamper denne sesongen.

Et halvt år senere er Viking serieleder. Edvin Austbø har scoret tre mål og levert to målgivende fra venstrekanten. På motsatt side er Zlatko Tripic Eliteseriens toppscorer sammen med Bodø/Glimts Kasper Høgh (8), samtidig som han har flest målgivende (6).

– Han tok det på strak arm og leste bildet – og så har han bare fortsatt å levere målpoeng samtidig som han er kaptein med stor K, sier Jensen mens trenerkollega Bjarte Lunde Aarsheim nikker bekreftende.

Morten Jensen (med caps) og Bjarte Lunde Aarsheim. Foto: Carina Johansen / NTB

– Følte dere trygge på at det kom til å fungere?

– Vi var ganske trygge, men ... Du kjenner jo litt på det. Når det er en så stor spiller, og en som har levert de tallene han har gjort fra den posisjonen. Det var en stor avgjørelse å ta, vedgår Lunde Aarsheim nå.

– Dere kan puste lettet ut nå da?

– Ja, nå ser det jo bra ut, humrer Jensen.

Tidligere Strømsgodset-trener Jørgen Isnes sier til VG at å endre en gulloppskrift ikke er rett frem.

– Absolutt ikke, men de har nok sett at de har spillere som også kan blomstre, og at Zlatko kan levere på den andre siden – og det har han gjort, sier Isnes.

Jørgen Isnes

Fotballtrener som tidligere har trent KFUM Oslo og Strømsgodset.

45-åringen som fikk sparken i Strømsgodset i mai mener slike grep må til i toppkampen.

– De jakter de lagene foran og da leter man etter noen små detaljer som kan gjøre laget enda giftigere. Her får de frem en venstrekant som er ekstremt spennende, kanskje den mest spennende i norsk fotball nå. Det modige valget der må hylles, sier Isnes videre til VG.