Var det verdt det, Louis?

3 hours ago 2

Komifestivalen i Riyadh – med Louis CK, Jimmy Carr, Dave Chappelle og Bill Burr i spissen, og som avsluttes torsdag – har virkelig satt sinnene i kok, både i komiker- og menneskerettighetsmiljøer verden over.

Vi kjenner jo debattene fra idretten. Om såkalt «sportsvasking». Boikottkravene sitter løst hver gang et stevne legges til araberverdenen, der alt styres strengt av myndighetene.

Jeg tilhører ikke de mest prinsippfaste i disse diskusjonene. Det er argumenter for og imot, og jeg klarer ikke helt å bestemme meg om hvem av dem som veier tyngst.

Men som med fotball-VM i Qatar, så har kritikken haglet mot komikernes Saudi-eventyr.

Og noen vil nok si at det er enda verre når komikere mottar noe som sikkert er en god slump rijals for å fortelle statsautoriserte vitser – stikk i strid med komediens etos:

Å kunne kødde med alt og alle.

Komifestivalen – den første i sitt slag – har hyret inn over 50 komikere, mange av dem kjent for å være de tøffeste og drøyeste i bransjen.

Med tung brodd mot «woke» og påståtte forsøk på «kansellering» av komikere som sier noe skjevt om, vel, skeive – ikke minst transpersoner.

I ytringsfrihetens navn har de lagt seg ut med de «politisk korrekte». Noen ganger ganske vellykket, andre ganger langt mer tunglabbet.

Hva som funker eller ikke, kommer an på smak og preferanser og er ikke tema her.

Men det er utvilsomt ironisk at disse ytringsfrihetsforkjemperne nå «selger seg» for litt ekstra deig i påsan.

Til et av de strengest sensurerte landene i verden.

Et land der LHBT-rettigheter er ikke-eksisterende, og der kvinner er offisielt underordnet menn på en måte som selv de aller ivrigste tradwifene bare kan drømme om.

Ikke minst: Et land der det er livsfarlig å være journalist.

Bør komikere spille i land som Saudi-Arabia?

aJa, det er viktig kulturutvekslingbNei, her må de pinadø være litt konsekvente cUsikker, men heller klart mot nei hvis det ble stilt betingelser

Mandag kveld var det vitselegenden Louis CKs tur, sammen med britenes enfant terrible Jimmy Carr. En vittig røst på Facebook skrev: «A double beheadliner show?»

CK opplevde selv å bli «kansellert» etter noen nokså ugreie tildragelser på diverse hotellrom for snart ti år siden.

CK ble i helgen intervjuet av Bill Maher, og forsvarte deltagelsen på den saudiske komifestivalen. Og det selv om han inntil i år har avslått alle tilbud fra arabiske land og hevder at han har «mixed feelings» om det hele.

«Men det føles som en fin mulighet. Komedie er flott måte å komme seg inn på, og begynne samtalen», sa han, og la til at han uansett ikke pleier å tulle med religion og politikk.

En annen vanligvis så hardtslående moromann som Bill Burr opptrådte for Saudi-publikummet, deriblant medlemmer av den allmektige kongefamilien, på festivalens åpningskveld 26. september.

«De kongelige elsket det», sa Burr på sin egen podkast: «Alle var happy!»

Jo da, det er fint med dialog.

Selv om det brutale regimet utvilsomt bruker både ballspill og artigheter for å sminke seg for utenomverdenen og voksende turistinntekter, så er det jo bedre med åpenhet og det Saudi-kronprins bin Salman lover er «modernisering» – enn det motsatte.

Og for folk – tør vi antyde de godt bemidlede klasser? –⁠ i megabyen Riyhad er det utvilsomt hyggelig å få oppleve aktiviteter, deriblant ståoppkomikk, i verdensklasse.

Men som den lesbiske komikeren Jessica Kirson, som også deltok på festivalen som én av tre kvinner, etterpåklokt uttaler: «Jeg angrer dypt på at jeg deltok på et arrangement i regi av den saudiske regjeringen.»

Hun har donert honoraret sitt til menneskerettighetsgrupper.

Mens hennes mannlige kolleger, iallfall til nå, har beholdt pengene. Ryktene sier det er snakk om flere millioner av dem.

For å fortelle noen vitser som absolutt ikke kunne rettes mot Gud eller kongefamilien – eller menneskerettighetssituasjonen på den arabiske halvøya.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.

Read Entire Article