Ut mot Solbakken-uttalelser: – Reagerte da jeg hørte det siste intervjuet

– De er et mye bedre fotballag enn det folk tror, sier landslagssjef Solbakken om Moldova, Norges første motstander i VM-kvaliken lørdag kveld.

Det til tross for at Norge er hele 108 plasser foran moldoverne på Fifa-rankingen.

Og fremsnakkingen av langt lavere rangerte motstandere er det på ingen måte første gang Solbakken gjør.

– Jeg må si at jeg reagerte da jeg hørte det siste intervjuet. Det sender ut signaler om at Norge har noe å tape, sier tidligere Rosenborg-profil Jahn Ivar «Mini» Jakobsen til NRK.

Mini, som var en del av landslaget da Norge ved to anledninger ble rangert som nummer to i verden, stusser over det han kaller for en «defensiv tilnærming» fra Solbakken.

– Han forsvarer seg selv før resultatet med å kunne si «hva var det jeg sa, de var bedre enn alle trodde». Men det er en grunn til at de landene ligger der gjør på rankingen. Hadde jeg vært trener hadde jeg ment dette er kamper vi skal vinne, mener mannen med 64 landskamper til NRK.

– Skjønner ikke hvorfor han gjør det

Mot de nevnte landene har Norge plukket 14 av mulige 18 poeng. «Mini» har liten forståelse for Solbakkens retorikkvalg.

– Jeg skjønner ikke hvorfor han gjør det. Nå har jeg riktignok stort sett spilt på de beste lagene. Der lærte vi at vi skal ha respekt for motstanderne, men at vi selvfølgelig var bedre. Jeg reagerte da jeg hørte det siste intervjuet, sier «Mini».

Overfor NRK avfeier Solbakken antydninger om at han er for defensiv før kamper mot svakt rangerte lag.

– Det er ikke en trener i hele verden som ikke gjør det. Det er jo sånn vi er, vi er yrkesskadet. Men med Moldova så mener jeg det faktisk. For det er ingen her som har sett Moldova mer enn to minutter. Du er jo journalist, sportsjournalist, og reiser ned her. Og du kan ikke ett navn på Moldova. Du har ikke satt deg inn i det overhodet, svarer Solbakken til NRKs journalist.

– Det nekter jeg å tro

NRK-ekspert Kristoffer Løkberg sier han «forstår hva Mini mener», men har også forståelse for at Solbakken uttaler seg som han gjør.

– For det første, så ønsker han for alt i verden å unngå undervurdering av motstanderen, at Norge reiser dit uten å legge maksimalt trykk på gasspedalen i alle faser av spillet. For det andre, så har han et veldig godt poeng med at det er gigantisk forskjell på Moldova og en del andre nasjoner hjemme og borte, sier Løkberg.

– Han advarer mot nasjoner som ligger langt, langt ned på FIFA-rankingen. Kan ikke slike uttalelser gjøre at det går utover spillernes selvtillit og fører til unødvendig defensiv tankegang?

– Nei, det nekter jeg å tro. Det vil i så fall være hvis kampplanen inneholder mye om at en må passe seg for motstanderen på den ene eller andre måten, men ikke på bakgrunn av slike uttalelser.

– Det hjalp ikke akkurat å advare før bortekampene mot Georgia (uavgjort) og Kasakhstan (uavgjort), slik han nå gjør før Moldova?

– Nei, men vi kan jo snu på det: Det viste seg kanskje at Ståle hadde rett? spør Løkberg retorisk.

– Var rakere i ryggen før

Tidligere Rosenborg-trener Kåre Ingebrigtsen, som selv har 24 A-landskamper, gir Mini en viss støtte i at Solbakken burde utstråle mer selvsikkerhet i sine uttalelser før denne type kamper.

– I Nils Arne Eggen-tiden var vi litt rakere i ryggen enn man er i dag. Vi var tøffere med oss selv. Det kan godt hende de mener det (at Norge skal slå Moldova), men de kan bli flinkere til å si det høyt, sier Ingebrigtsen til NRK.

– Med det sagt er jeg hundre prosent sikker på at de norske spillerne er klare over egne kvaliteter og hva som skal til for å vinne kampen, legger han til.

Ingebrigtsen støtter imidlertid Solbakken i at det er viktig å forstå at det er mange gode lag i dagens internasjonale fotball.

– Vi er ferdige med 5-0-seire. Her i Norge er det mange som mener mange landslag er dårlige, men det er det veldig få som er. Vi hadde ikke slått San Marino 10-0 i dag, sier han til NRK.

– Han kan absolutt fremstå mer offensiv. Men jeg tror at hvis du spør han direkte, så svarer han at vi skal slå Moldova. Men det er ikke bare å ta på seg skoene lenger, legger Ingebrigtsen til.

– En kjent sannhet fra idrettspsykologi

Aftenpostens fotballekspert Lars Tjærnås tror at Solbakkens fremsnakking av svakere motstandere kan holde spillergruppen på tå hev.

– Det er en slags kjent sannhet fra idrettspsykologi at sjansen for suksess er større hvis utfordringen betraktes som rundt 50 prosent mulig å oppnå, skriver han.

– Jeg tror ikke det har noe å si for prestasjonen. Det viktigste han gjør er det som skjer internt, fortsetter Tjærnås.

Lørdag kveld åpner altså Norge VM-kvaliken borte mot Moldova, som ligger helt nede på 151.-plass på Fifa-rankingen.

Solbakken: – Jeg er offensiv

Ståle Solbakken svarer slik på spørsmål om det noen ganger frister å være mer offensiv i uttalelsene.

– Jeg er offensiv. Jeg sier akkurat som det jeg mener. Jeg sier at vi skal slå dem. Jeg sier at de er mye bedre på hjemmebane enn på bortebane. Det sa jeg om Kasakhstan også. Vi kan diskutere det på et høyere nivå hvis du setter deg mer inn i lagene før du spør, sier han.

Kampstart er 18.00. Kampen hører du på NRK Sport på radio eller ser på TV 2.