USAID-ansatt bryter munnkurven: – Tusenvis vil dø

3 hours ago 2

Kortversjonen

Trump kaller USAID-ansatte for «radikale gærninger» og har satt Elon Musk til å effektivisere.
USAID, med over 10.000 ansatte og stor bistandsinnflytelse, stenges ned.
Ali Riazi mistet jobben og ble utestengt fra systemene uten forvarsel.
Han advarer om konsekvensene det vil få for folk i nød.

Søndag kveld i forrige uke skulle Ali Riazi (46) logge seg på jobbens systemer på datamaskinen.

Da innså han at han var kastet ut og at han plutselig ikke hadde noen jobb mer.

– Jeg var utestengt. Alt var borte, jeg kunne ikke engang ta kontakt med kolleger eller samarbeidspartnere i utlandet, forteller Riazi til VG.

Ali Riazi

Bistandsarbeider i USAID

De siste ni årene har den erfarne bistandsarbeideren og eks-marinesoldaten jobbet med humanitærhjelp i USAID, USAs føderale etat for utviklingshjelp. Han har vært rådgiver for katastrofeberedskap i land som Syria, Irak, Nigeria og Afghanistan.

Nå er det tilsynelatende slutt. President Donald Trump har satt mangemilliardær og tech-gründer Elon Musk til å slanke og effektivisere staten.

Først ut var USAID.

– Vi brukte helgen på å mate USAID inn i en flishugger, skrev Musk på Twitter/X mandag.

We spent the weekend feeding USAID into the wood chipper. Could gone to some great parties. Did that instead.

it ain’t dead yet, but already, and for the very first time, a hole has been put in the Terror Titanic

Beordret hjem

USAID har drevet utviklings- og humanitærhjelp i hele verden siden Kennedy og Den kalde krigen i 1961, og har over 10.000 ansatte. Pengene kommer fra den amerikanske regjeringen. Inntil nå har USA vært verdens største donor, og i 2023 brukte landet 72 milliarder på bistand.

Nå har USAID-ansatte på stasjonene i utlandet fått frist på å komme seg til USA innen 30 dager.
Hovedkontoret i Washington D.C. er stengt og blokkert av føderalt politi.
De ansatte får ikke lov til å gå på jobb.
Nettsiden er lagt ned.
Og Musks departement for effektivisering, DOGE, har gitt dem munnkurv.

Les også: Sikkerhetssjefer sparket etter de nektet å dele gradert info med Musk

– USAID er drevet av en gjeng radikale gærninger, sa Trump til pressen søndag.

«Kondomer til Gaza»

Det hvite hus la ut en liste over det de kaller «latterlige, og i noen tilfeller ondsinnede» prosjekter som USAID angivelig skal ha støttet, og kalte det bevis på at skattebetalernes penger misbrukes.

På listen nevnes 47.000 dollar til en trans-opera i Colombia og 2,5 millioner dollar til elbiler i Vietnam. Trumps pressesekretær Karoline Leavitt hevdet også at USAID hadde brukt 50 millioner dollar på å sende kondomer inn i Gaza.

– Det er tull og tøys, og er blitt tilbakevist. Vi har ikke sendt kondomer til Gaza. Det er forbudt der, så det ville uansett ikke vært mulig, sier Riazi.

Han synes anklagen om at USAID er «woke» og venstreradikal er helt håpløs, for det går imot hele premisset om at bistand er nøytralt og apolitisk, mener han.

– Vi støtter sårbare folk, og det kan inkludere lesbiske, homofile og transpersoner. De er ofte ofre i kriser, for eksempel i Afghanistan, men vi pusher ikke «DEI-initiativer». Vi prøver å unngå politisk kontrovers, er nøytrale og gir hjelp basert på humanitær nød. Vi tar aldri side i en konflikt, fordi det er farlig for våre partnere og for de som mottar hjelpen, forklarer Riazi.

Riazi i Afghanistan i 2009, der han jobbet for en internasjonal organisasjon. Foto: Privat

Advarer Norge

– Hvilke konsekvenser får det at USAID er ute av drift for landene USA hjelper?

– Det får enorme konsekvenser. Jeg er dypt bekymret, svarer Riazi.

Han viser til at nettopp har brutt ut Marburg-virus i Tanzania, som er nesten like dødelig som Ebola.

– Nå kan ikke USAID og CDC hjelpe. De lokale organisasjonene vi jobber med klarer seg ikke uten finansiell støtte fra USA, og de som trenger det får ikke hjelp.

Riazi mener hele det humanitære nødhjelpssystemet er under angrep.

– Det er i ferd med å kollapse. Også i Norge, sier bistandsarbeideren, som tidligere har jobbet for Flyktninghjelpen.

– Tusenvis av mennesker vil dø. Det vil bli protester.

«Eksistensiell trussel»

– Hvorfor tror du Trump og Musk vil kvitte seg med USAID?

– I USA er det ikke en stor bevissthet om hva amerikansk bistand bidrar til, så det er et lett bytte. Gi folk en liste på 15 ting og spør hva de vil kutte, så velger de bistand, de vil si «sett amerikanere først».

Men han tror ikke bare det er populisme som er årsaken.

– Vi ser på dette som en eksistensiell trussel mot stabiliteten til våre demokratiske institusjoner og rettsstaten.

Han peker på at Trump truer med å skjære ned på og radikalt endre Justis- og forsvarsdepartementet, skatteetaten, FBI og CIA.

– De forsøker å spre frykt og få alle til å gjøre som de sier. De vil ha absolutt kontroll.

Nå håper bistandsfolk og demokrater at Kongressen vil redde USAID. Flere peker på det kan være et brudd på internasjonal og amerikansk lov.

– Hvorfor snakker du med en journalist om dette, når du har fått beskjed om ikke å snakke med noen?

– Jeg har konfrontert fyrer med våpen rettet mot meg før, så jeg er ikke så redd nå. Og jeg mister jo jobben uansett. Det føles lettere å være modig enn å være stille. Vi må si ifra om denne uretten.