UD: Mona Juul går av som ambassadør

Mona Juul går av som ambassadør etter det ble kjent at hun har hatt kontakt med seksualforbryter Jeffrey Epstein.

Foto: Camilla Svennæs Bergland / VG

– Dette er en riktig og nødvendig beslutning, sier utenriksminister Espen Barth Eide i en pressemelding, søndag kveld.

Avgangen skjer etter samtalene med Utenriksdepartementet denne uken.

– Juuls kontakt med overgrepsdømte Epstein har vist en alvorlig svikt i dømmekraften. Saken gjør det vanskelig å gjenreise den tilliten som rollen krever, sier utenriksministeren.

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap). Foto: Thomas Nilsson / VG / VG

Mona Juul har vært Norges ambassadør til Jordan og Irak, en stilling hun tok over i 2024. Hun ble tidligere fritatt fra arbeidsplikten fordi Utenriksdepartementet skulle kartlegge kontakten hennes med Epstein.

Kartleggingen skal avdekke om Juul har fulgt loven for statsansatte. Den fortsetter selv om Juul har gått av som ambassadør, opplyser UD.

– Når hun nå avslutter tjenesten i Jordan tidligere enn planlagt, betyr det at hun ikke kommer tilbake som ambassadør. Fram til en ny ambassadør er utnevnt, vil ambassaden bli ledet av en stedfortredende ambassadør. Dette sikrer at arbeidet fortsetter som normalt, også i en krevende situasjon, sier Eide.

Juuls forsvarer, Thomas Skjelbred i advokatfirmaet Elden, sier til VG søndag kveld at han ikke har en kommentar på nåværende tidspunkt.

Tidligere har han uttalt at dette er en vanskelig tid for henne og familien.

– Hun er opptatt av å bidra til å klargjøre faktiske forhold på en ryddig måte, innenfor de rammene som gjelder for hennes rolle og de pågående prosessene, sa Skjelbred i Elden Advokatfirma fredag.

UD har også satt i gang en gjennomgang av departementets tilskudd til og kontakten med International Peace Institute (IPI) i tiden Juuls ektemann Terje Rød Larsen ledet tenketanken.

– Opplysningene som har kommet frem om Terje Rød-Larsen og hans kontakt med Epstein er svært omfattende og meget bekymringsfulle. Det er ingen tvil om at Rød-Larsen har utvist dårlig dømmekraft i denne saken, sier Eide.

– Det er ikke noe annet enn en riktig vurdering. Den konsekvensen burde vært tatt tidligere, men det er bra det skjer nå. Men det endrer ikke noe med henhold til granskningsoppdraget, sier Per-Willy Amundsen (Frp), leder av kontrollkomiteen på stortinget.
Kontrollkomiteen skal møtes på tirsdag, og ta stilling til hvordan Epstein-saken skal granskes videre, sier han.

Han påpeker at kontrollkomiteen kan følge opp saker på ulike måter - gjennom undersøkelser, kontrollsaker, eller ved å sette ned et eksternt granskningsutvalg. Frp har tatt til orde for det siste.