Tar nattevakter og opprettet spleis for å redde karrieren: – Det er flaut

– Det er jo kjipt, og jeg synes det er flaut. Men jeg må nesten bare gjøre det for å prøve å komme gjennom sesongen.

Det sier skihopper Benjamin Østvold til NRK. For ett år siden avsluttet han hoppuka med en 12. plass i Bischofshofen.

Gjennom sommeren har han mistet flere av sine personlige sponsorer, og A-lagsplassen uteble. I desember måtte han opprette en spleis for økonomisk støtte til satsingen.

– For min del har jeg mistet litt over 200.000 kroner i personlige sponsorpenger på grunn av at bedrifter sliter. Og så sliter jo hopplandslaget med sponsorer. Så det går utover alle, sier han.

Spleisen er avsluttet og ga ham 12.550 kroner.

– Alt som kommer inn hjelper. Det gjør at jeg er et steg nærmere å bare komme meg gjennom sesongen, forklarer Østvold.

Får gyllen mulighet

Østvold var blant de beste norske hopperne på våren i 2024. Han avsluttet sesongen med en tredjeplass i lagkonkurransen i Planica i mars.

I høst har han gjort det godt i kontinentalcupen (COC). Og nå har han fått en unik mulighet.

Gjennom konkurransene i desember har han klart å hoppe inn en kvoteplass for Norge til Hoppuka.

Det vil si én ekstra plass for Norge. Den muligheten ønsker han å gripe for fullt.

– Potensielt kan det hjelpe veldig mye. Det avhenger av hvordan jeg hopper. Men presterer man og kommer seg inn på et verdenscuplag, så blir jo ting veldig mye lettere, sier Østvold.

Jobber nattevakter på hotell

Utenom pengene som kan renne inn ved å ta poeng i verdenscupen, så jobber han nattevakter på et hotell i Gjøvik for å få hjula til å gå rundt.

– Jeg jobbet nattevakter i desember og. Det funker dårlig å drive idrett og trene to-tre ganger om dagen med det, men jeg har nesten ikke noe annet valg, sier han.

I tillegg har han et stipend fra Olympiatoppen og en lønn på 50.000 kroner fra regionlaget.

Østvold har B-status på landslaget I høst har organisasjonen «Hoppsportens Venner» klart å samle inn 100.000 kroner, som har vært med på å betale reisene til COC-hopperne.

– Det koster penger å satse for dem på B- og C-nivåer, som det gjør for alpinister og langrennsløpere også. Så det handler også om å få inn private sponsorer, sier sportssjef Jan-Erik Aalbu.

– Bidraget fra «Hoppsportens Venner» var også et veldig stort løft for oss. Så nå er det viktig for oss å få et best mulig budsjett som skal gå gjennom skistyret de nærmeste dagene for 2025, fortsetter Aalbu.

Men nå peker pilen oppover for Østvold. Han fikk sjansen i verdenscupen i Engelberg før juleferien, og avsluttet med en 8. plass.

Lørdag starter alvoret med kvalifisering til åpningsrennet til årets hoppuke i Oberstdorf.