– En propaganda­kamp Israel langt på vei har vunnet

Bordingen av aktivistbåten «Madleen» var et vellykket propagandagrep, sier eksperter.

• 

• Jørn E. Kaalstad

Mandag 9. juni kl. 12:39

Båten «Madleen» som seilte fra Sicilia med mål om å nå Gaza med nødhjelpsleveranser, ble natt til mandag stoppet av israelske soldater som tok seg om bord.

– Kjendisenes «selfie-yacht» har trygg kurs mot Israel. Passasjerene ventes å dra hjem til hjemlandene sine, meldte israelsk UD natt til mandag.

Den svenske aktivisten Greta Thunberg er blant de tolv om bord.

PÅ VEI: Greta Thunberg og noen av de andre aktivistene på vei ut til «Madleen» 1. juni. Foto: Salvatore Cavalli / AP / NTB

Dette er Freedom Flotilla

• Seilasen med aktivister mot Gaza er en aksjon kalt «Freedom Flotilla».
• De reiste fra Sicilia i Italia 1. juni.
• «Freedom Flotilla» hadde samme mål i mai, men båten ble skadet på veien. Aktivistene mistenker at skaden var et resultat av et israelsk droneangrep.
• Målet med aksjonen er blant annet å fordømme blokaden av nødhjelp og å skape internasjonal oppmerksomhet.
• Med seg har de nødhjelp som morsmelkerstatning, mel, ris, sanitærprodukter og bleier.

– Har Israel myndighet til å stoppe båten når den befinner seg i internasjonalt farvann?

– Det er neppe en bekymring hos Israel. De har gjort det før. Spørsmålet på forhånd var hvor brutalt de ville gå til verks for å stoppe båten, sier Dag Henrik Tuastad, førstelektor i Midtøsten-studier ved UiO.

Han minner om at 10 aktivister ble drept av den israelske marinen i 2010, da de angrep seks skip som seilte under navnet Frihetsflåten som var på vei til å bryte den israelske blokaden av Gaza.

– Men dette fikk jo en fredelig utgang, sier Tuastad.

FIKK MAT: Den svenske aktivisten Greta Thunberg er blant de tolv om bord «Madleen» som ble bordet av israelsk marine. Foto: Israels utenriksdepartement

Det Israel gjør med «Madleen» er veldig lite signifikant sammenlignet med hva de har gjort på Gaza de siste, snart to årene, understreker Jo Jakobsen, professor i statsvitenskap ved NTNU.

Han mener Israel har opptrådt på en nærmest absurd voldelig måte i Gaza.

– At de har fått lov av vestlige land til å holde på med dette folkemordet på Gaza, er vanskelig å skjønne, sier han.

Les også: Ni søsken ble drept - Adam (11) overlevde

Jakobsen sier Israel har et effektivt propagandaapparat og kaller all motstand mot Israel, for antisemittisme.

– Israel kaller båten «selfie-yacht» og sier at «showet er over». Er dette en ny omdreining, for å vinne PR-krigen?

– Ja, dette er en propagandakamp Israel langt på vei allerede har vunnet. Det var nok en veldig enkel operasjon for Israel og krevde liten innsats, sier NTNU-professoren.

PROTEST: En mann konfronterer israelske aktivister som vifter med palestinske flagg ved havnebyen Ashdod, hvor «Madleen» er ventet å ankomme. Foto: ABIR SULTAN / EPA / NTB

Ifølge Reuters har den israelske forsvarsministeren Katz beordret militæret til å vise en 43 minutter lang, svært grafisk video fra Hamas´ massakre 7. oktober 2023, angrepet som utløste en voldsom og blodig eskalering av Israels bombing av Gaza.

Disse var ombord «Madleen»

• Greta Thunberg - svensk klimaaktivist.
• Rima Hassan - født i en palestinsk flyktningenleir i Syria, medlem av EU Parlamentet.
• Yasemin Acar - tysk aktivist født i Kurdistan av tyrkiske foreldre.
• Thiago Avila - I styringsgruppen for Freedom Flotilla Coalition.
• Yanis Mhamdi - fransk journalist
• Omar Faiad - korrespondent for al-Jazeera
• Sergio Toribio - representant for NGO-en Sea Shepherd.

Enorm oppmerksomhet

Tuastad sier at Israels forsvarsminister har gått ut og kalt Greta Thunberg, som er en av aksjonistene om bord, for antisemitt.

– Men det er en retorikk som bare går hjem hos de mest ytterliggående i Israel, sier han.

Tuastad sier aktivistbåten «Madleen» har fått enorm oppmerksomhet i Gaza, etter at et tidligere forsøk på å nå frem med båt ble stoppet i starten av mai.

– I denne situasjonen er befolkningen i Gaza rørt over at noen tør å engasjere seg. Thunberg og mannskapet på «Madleen» som med fare for eget liv har lagt ut på denne ferden, representerer et håp for befolkningen, sier han.

SKAL HIT: Det er ventet at «Madleen» blir seilt til den israelske havnen Ashdod. Foto: ABIR SULTAN / EPA / NTB

– Hva vil skje med aktivistene nå?

– De blir trolig sendt tilbake så raskt som mulig fordi Israel ønsker minst mulig oppmerksomhet rundt aksjonen, sier han.

Jo Jakobsen er enig.

– De vil bli behandlet bra, for Israel er helt avhengig av støtte fra vesten. Deretter blir de sendt raskt tilbake til sine respektive hjemland. Og, snart er saken glemt, sier han.