Svimmelhet hos eldre kan forebygges og behandles

15 til 20 prosent av befolkningen opplever svimmelhet, viser flere studier. Forekomsten av svimmelhet øker med alderen, og er mer enn dobbelt så vanlig hos kvinner som hos menn. (Illustrasjonsfoto: SHutterstock / NTB)

Svimmelhet er noe de fleste opplever. Det kan være en skremmende følelse, men som oftest er den forbigående. I noen tilfeller kan svimmelheten vedvare, eller være hyppig tilbakevennende. For pasienter kan svimmelheten da være et stort hinder i hverdagen.

Begrepet svimmelhet er en samlebetegnelse for en rekke symptomer relatert til en rotasjons- eller gyngefølelse, eller en følelse av å miste balansen (1). Flere studier viser at 15 til 20 prosent av befolkningen opplever svimmelhet (2,3). 

Slike symptomer kommer ofte plutselig, og rundt 4 prosent av besøk på legevakten er relatert til svimmelhet som hovedsymptom (4). Forekomsten av svimmelhet øker med alderen, og er mer enn dobbelt så vanlig hos kvinner som hos menn (5).

Hvorfor blir vi svimle?

Årsakene til svimmelhet er ofte sammensatte, og det kan være forårsaket av mange ulike tilstander og sykdommer. Svimmelhet kan deles opp i fire hovedgrupper: tilstander i det indre øret, medisinsk påført (f.eks. lavt blodtrykk), nevrologiske tilstander og psykiatriske årsaker (6). Økningen av svimmelhet hos de eldre er komplisert. 

En av årsakene er en reduksjon av hårceller og sviktende funksjon av balansenerven (7). Hårcellene i det indre øret er ansvarlige for å registrere hodets bevegelser og omdanne disse til nervesignaler som registreres av hjernen. En reduksjon i antallet av disse hårcellene og deres funksjon vil føre til en svekkelse av signalstyrken og lede til redusert balanse.

Svimmelhet og fall

Hos de over 65 år er forekomsten av svimmelhet så høy som 50 til 60 prosent, og hos de over 80 år er det rundt 85 prosent som opplever slike symptomer (8). Siden det estimeres at rundt en tredjedel av den eldre befolkningen faller minst en gang i løpet av ett år, og fall kan være et alvorlig traume hos eldre, er det viktig å etablere god forskning på temaet (9).

En analyse av tilgjengelig forskning gjort på sammenhengen mellom svimmelhet og fremtidige fall og/eller fallskader, fant en statistisk signifikant sammenheng mellom svimmelhet og økt fare for fall hos eldre. Derfor er det viktig å gjøre en grundig utredning av svimmelhet som identifiserer de med risiko for fall, slik at forebygging kan iverksettes (10).

Behandling og tiltak

Studier viser at det er god hjelp å få for eldre med svimmelhet gjennom behandlingstiltak som for eksempel vestibulær rehabilitering og reposisjoneringsmanøvre (11,16). Vestibulær rehabilitering innebærer som oftest ulike øye- og synsøvelser, samt balansetrening som kan gjøres på egenhånd etter konsultasjon med kvalifisert helsepersonell. 

Dette er anbefalt for de fleste som opplever svimmelhet, men er spesielt viktig ved kroniske tilstander som persisterende postural perseptuell svimmelhet (PPPS), som er en opplevelse av svimmelhet i oppreist stilling, tidligere kalt kronisk funksjonell svimmelhet (17). Også etter en akutt sykdom som for eksempel vestibularisnevritt anbefales vestibulær rehabilitering som behandlingstiltak (15).

Reposisjonering brukes for pasienter med krystallsyke og er en meget effektiv behandlingsmetode. Dette gjøres ved å legge pasienten på ryggen og utføre en rekke bevegelser med hodet og kroppen (12).

Helhetlig behandlingsplan er viktig

Blant eldre som opplever svimmelhet er det særlig viktig med en helhetlig behandlingsplan som tar hensyn til hele livssituasjonen. Tiltak som en strukturert treningsplan, økt fysisk aktivitet og livsstilsveiledning kan, i kombinasjon med andre tiltak, gi store positive effekter for hver enkelt. 

Studier viser i tillegg at styrketrening har god effekt på balanse og generell funksjon, så trening er et særdeles viktig aspekt i en behandlingsplan (13, 14).

Referanser:

1. Johannessen, T. A. Svimmelhet: Norsk Elektronisk Legehåndbok; 9. des 2022. Tilgjengelig fra: https://legehandboka.no/handboken/kliniske-kapitler/generelt/symptomer-og-tegn/svimmelhet#.

2. Wiltink, J., Tschan, R., Michal, M., Subic-Wrana, C., Eckhardt-Henn, A., Dieterich, M., Beutel, M. E. Dizziness: anxiety, health care utilization and health behavior--results from a representative German community survey. J Psychosom Res. 2009; 66(5), 417-24. doi: 10.1016/j.jpsychores.2008.09.012.

3. Mendel, B., Bergenius, J., Langius-Eklöf, A. Dizziness: A common, troublesome symptom yet often treatable. J Vestib Res. 2010;20(5), 391-8. doi: 10.3233/VES-2010-0370.

4. Herdman, D. Advances in the diagnosis and management of acute vertigo. J Laryngol Otol. 2024;138(S2):S8-13. doi: 10.1017/S0022215123002232.

5. Neuhauser, H. K. Chapter 5 - The epidemiology of dizziness and vertigo. Handbook of Clinical Neurology. 2016;137, 67-82.

6. Hain, T. C. Epidemiology of Dizziness: Dizziness and Balance; 31. mar 2023. Tilgjengelig fra: https://dizziness-and-balance.com/disorders/dizzy_epi.html.

7. Iwasaki, S., Yamasoba, T. Dizziness and Imbalance in the Elderly: Age-related Decline in the Vestibular System. Aging dis. 2014 Feb 9;6(1):38-47. doi: 10.14336/AD.2014.0128.

8. Müller, K. J., Becker-Bense, S., Stobl, R., Grill, E., Dieterich, M. Chronic vestibular syndromes in the elderly: Presbyvestibulopathy-an isolated clinical entity?. Eur J Neurology. 2022 Jun;29(6):1825-1835. doi: 10.1111/ene.15308.

9. Salari, N., Darvishi, N., Ahmadipanah, M., Shohaimi, S., Mohammadi, M. Global prevalence of falls in the older adults: a comprehensive systematic review and meta-analysis. J Orthop Surg Res. 2022 Jun 28;17:334. doi: 10.1186/s13018-022-03222-1.

10. Li, Y., Smith, R. M., Whitney, S. L., Seemungal, B. M., Ellmers, T. J. Association between dizziness and future falls and fall-related injuries in older adults: a systematic review and meta-analysis. Age Ageing. 2024 Sep 19;53(9):afae177. doi: 10.1093/ageing/afae177.

11. Regauer, V., Seckler, E., Müller, M., Bauer, P. Physical therapy interventions for older people with vertigo, dizziness and balance disorders addressing mobility and participation: a systematic review. BMC Geriatr. 2020 Nov 23;20(1):494. doi: 10.1186/s12877-020-01899-9.

12. Pauwels, S., Casters, L., Lemkens, N., Lemmens, W., Meijer, K., Meyns, P., Berg, R., Spildooren, J. Gait and Falls in Benign Paroxysmal Positional Vertigo: A Systematic Review and Meta-analysis. J Neurol Phys Ther. 2023 Jul 1;47(3):127-138. doi: 10.1097/NPT.0000000000000438.

13. Angulo, J., El Assar, M., Bustos, AA., Mañas, LR. Physical activity and exercise: Strategies to manage frailty. Redox Biol. 2020 Mar 20;35:101513. doi: 10.1016/j.redox.2020.101513.

14. Cadore, EL., Herrero, AC., Ferraresi, FZ., Idoate, F., Millor, N., Gómez, M., Mañas, LR., Izquierdo, M. Multicomponent exercises including muscle power training enhance muscle mass, power output, and functional outcomes in institutionalized frail nonagenarians. Age (Dordr). 2014 Apr;36(2):773-85. doi: 10.1007/s11357-013-9586-z.

15. Axer, H., Finn, S., Wassermann, A., Lichius, OG., Klingner, CM., Witte, OW. Multimodal treatment of persistent postural-perceptual dizziness. Brain Behav. 2020 Dec;10(12):e01864. doi: 10.1002/brb3.1864.

16. Uz, U., Uz, D., Akdal, G., Çelik, O. Efficacy of Epley Maneuver on Quality of Life of Elderly Patients with Subjective BPPV. J Int Adv Otol. 2019 Dec;15(3):420-424. doi: 10.5152/iao.2019.6483.