Slik markedsføres Norge som kryptomekka

Med fjordbilde og lovnader om miljøvennlig vannkraft selges Norge inn som det perfekte stedet for «bærekraftig» kryptoutvinning.

GULL OG GRØNNE FJORDER: «Miljøvennlig», «karbonfritt» og drevet på vannkraft. Utenlandske aktører reklamerer for Norge som det ideelle stedet for utvinning av kryptovaluta. Foto: Blockgems.com

«Norges stabile, lavprisede fornybare energi og kalde klima gjør det ideelt for bærekraftig bitcoin-mining».

Slik forklarer tyske BlockGems hvorfor de foretrekker Norge.

Selskapet driver i dag fire kryptosentre. To av disse ligger i Kirkenes i Finnmark, mens ett ligger i Målselv i Troms og ett i Meløy i Nordland.

Sentrene bygges med avansert vannkjøling. Det gir ifølge selskapet minst mulig miljøavtrykk, samtidig som det «maksimerer Norges fornybare energi».

På nettsiden vises det frem bilde av naturskjønne Lysefjorden i Rogaland.

Lave energipriser

I nærheten av Bodø utvinner nederlandske Hamus Hosting kryptovaluta. Selskapet ønsker av sikkerhetsgrunner ikke å oppgi nøyaktig hvor datasenteret er lokalisert.

På sine nettsider trekker også Hamus Hosting frem den norske vannkraften som konkurransefortrinn for deres «bærekraftige kryptoutvinning».

Daglig leder Christiaan Homburg sier kundene ønsker et sted i Europa med bærekraftige, lave energipriser.

– Med de kravene er Norge, Sverige, Finland og Island klare vinnere, sier han.

Selskapet er på utkikk etter nye steder å etablere seg i Norge. Tidligere driftet de tre datasentre i Kirkenes.

Videoen under viser et av Hamus Hostings tidligere kryptosentre i Norge:

«Karbonfritt»

Den kinesiske milliardæren Jihan Wu kontrollerer to norske selskaper som utvinner kryptovaluta. Det ene ligger utenfor Molde, det andre utenfor Trondheim.

Wu's selskap Bitdeer trekker frem at det ene datasenteret, hvor nesten all strømmen går til å utvinne krypto, er «100 % karbonfritt».

Bitdeer sier de primært bruker vannkraft til å drifte sine datasentre. På nettsiden vises et bilde av et vannkraftverk.

«Vår ambisjon er å utvikle grønne, bærekraftige og energieffektive datasentre», skriver selskapet.

Verken Blockgems eller Bitdeer har svart på E24s henvendelser i forbindelse med denne saken.

Vet ikke hvor mange som finnes

Kryptoutvinning er svært energikrevende. I 2023 gikk en tredjedel av all strøm til datasentre til krypto, ifølge regjeringen. Derfor ønsker digitaliseringsminister Karianne Tung å få på plass et midlertidig forbud mot ny kryptoutvinning.

Det siste året har alle selskaper som driver med datasentre, blitt bedt om å melde seg inn i et offentlig register. Ingen vet hvor mange sentre som finnes i Norge. Myndighetene ønsker bedre oversikt over en næring som hittil har vært lite regulert.

Små datasentre drevet på norsk rimelig vannkraft er salgbart, skal man tro utenlandske aktører. Flere små kryptosentre har blant annet dukket opp i Finnmark. Foto: E24

54 selskaper og totalt 84 datasentre er registrert. Kun 8 av selskapene har oppgitt at de driver med kryptoutvinning.

Det er trolig store mørketall.

Nylig ble energiministeren advart om en «eksplosiv økning» av små kryptosentre i Finnmark.