Slik blir du bedre til å tåle avvisning

Fredrik Paasche har vært singel i ti år. Han måtte gjøre noe av det han fryktet mest da han var med i NRKs nye TV-serie Singelgåten. Nemlig å sjekke opp damer i parken.

– Det var helt forferdelig. Det er det desiderte skumleste jeg har gjort, uten tvil. Og jeg har hoppet i fallskjerm, sier han.

Å sjekke opp fremmede kan være nervepirrende. Det var ekstra ille for Fredrik, da frykten for å bli avvist har ødelagt for ham før.

Fredrik omtaler seg selv om et brent barn, etter flere avvisninger og hjertesorg.

Hvis det gikk bra på date, og ting kunne utvikle seg til å bli noe fint, ble han redd. Da endte han ofte med å trekke seg unna først.

– Jeg skjønner jo at jeg har såret andre, fordi jeg selv var redd for å bli avvist, sier han.

Fysisk vondt å bli avvist

Vi unngår instinktivt det som gjør vondt. Faktisk kan det, i noen tilfeller, føles så ille at det gjør fysisk vondt. Det stemmer, det er ikke bare du som er dramatisk.

– Hjernen reagerer på følelsesmessig smerte på samme måte som på fysisk smerte, sier psykolog Lars Dehli.

Han forklarer at i hjernen finnes det et område som heter «anterior cingulate cortex» (ACC). Denne delen av hjernen lyser opp når vi føler fysisk smerte.

Det oppdaget amerikanske forskere ved UCLA-universitet, da de målte hjerneaktiviteten til forsøkspersoner som spilte et psykologisk dataspill.

Cyberball-spillet simulerer sosial ekskludering ved å la spilleren oppleve å bli utelatt fra ballkast i et virtuelt ballspill.

I starten spiller alle sammen, men etter hvert slutter de andre å sende ballen til deg, slik at du skal føle deg utestengt. Da så forskerne at det samme ACC-området i hjernen lyste opp.

Dette blir enda tydeligere i et annet studie som målte hjerneaktiviteten hos personer som nettopp har gått gjennom et kjærlighetsbrudd. Da de så bilder av eksen sin, ble det samme området i hjernen aktivert som da de fikk noe varmt på huden.

Overlevelsesmekanisme

Avvisning kan vekke sammensatte og motstridende følelser.

– Det er vanskeligere å tåle når man både blir lei seg, sint og kanskje fortsatt har varme følelser for personen, sier Johanne S. Refseth, også kjent som Psykolog med sovepose.

Evolusjonsmessig er det meningen at avvisning skal gjøre vondt.

– Vi har ikke skarpe klør eller god luktesans. Vi løper ikke spesielt fort, og vi er ikke veldig sterke, sier Refseth.

Ble du utstøtt av flokken, var du i stor fare for å sulte i hjel eller bli angrepet av rovdyr. Derfor har vi utviklet en slags «alarm» som gjør at sosial avvisning føles like vondt som fysisk smerte, for å få motivere oss til å holde oss til flokken.

Snu tankemønsteret

Tenk at du har fått avslag etter å ha vært på jobbintervju.

Da kan du enten tenke konstruktivt: «Hva kan jeg lære av dette?» eller «Kanskje jeg må øve mer.» Eller så kan du falle i selvdestruktive tanker som «Ingen vil ha meg» – noe som gjør vondt verre.

Refseth anbefaler å stoppe opp og vurdere tankemønsteret.

Det at du ikke fikk jobben eller partneren betyr ikke at det er noe galt med deg – du var bare ikke den de lette etter.

– I stedet for å tenke «ingen vil ha meg» etter en avvisning, er det nok mer realistisk å tenke at du ikke var det den andre lette etter. Det er jo fair, ingen er den perfekte partner for alle, sier hun.

Det å unngå selvdestruktiv prat betyr ikke at du bare skal stryke deg selv med hårene.

– Forberedte du deg dårlig til jobbintervjuet så er det helt ok å si til seg selv at man må jobbe mer til neste gang. Du skal bare gjøre det på en konstruktiv måte.

Fordel med å bli avvist

Som mange andre ting, så gjør øvelse mester, også når det gjelder å bli avvist. Bare spør Fredrik. Han fikk en aha-opplevelse da han jobbet med telefonsalg.

– Man får jo nei etter nei. I starten døde jeg litt inni meg hver gang. Etter hvert gikk det opp for meg at «nei»-et ikke handlet om meg personlig, sier Fredrik.

Det samme gjelder også i kjærlighetslivet.

– Å bli avvist etter date er jo personlig, men det betyr ikke at jeg er en dårlig person. Det betyr bare at jeg ikke er den de var på jakt etter, sier Fredrik.

I dag er han nyforelsket og ikke lenger redd for å vise seg sårbar.

– Hvis du skal møte noen, så måtte jeg jo kaste meg ut i det. Jeg turte å legge alle følelsene mine ut på hoggestabben. For jeg vet nå at jeg tåler hvis det ikke går bra, sier Fredrik.