Sammenligner norsk talent med Vingegaard: – Han har potensialet

Foto: WILLIAM WEST / AFP / NTB

Jørgen Nordhagen (19) skal sykle for verdens beste sykkellag neste sesong. Nå blir han sammenlignet med en av sykkelsportens aller største stjerner.

• 

• Andreas Hopen

Tirsdag 19. november kl. 06:56

– Om Jørgen har potensial til å nå nivået til Jonas Vingegaard? Det potensialet har han uten tvil, sier Grischa Niermann til belgiske Wieler Revue.

Han sportsdirektør i Visma-Lease a Bike, laget Vingegaard har vunnet Tour de France to ganger med. Det er også laget til norske Jørgen Nordhagen.

<-Grischa Niermann

Har vært sportsdirektør i Visma de siste syv årene. Var proffsyklist i 16 år. Har innrømmet doping.

Niermann mener at Nordhagen er lenger fremme i utviklingen som syklist enn hva Jonas Vingegaard var på samme alder.

– Men ja, en Jonas finner du bare en gang hvert hundrede år, legger han til.

– Det er kult og inspirerende å høre at de har troen og mener toppnivået kan bli bra, men det er mange faktorer som skal klaffe – og mange som har vært gode på min alder som har fått det tungt etter hvert.

Det sier Jørgen Nordhagen til VG da han får høre sportssjefens karakteristikker om ham selv.

Vingegaard er sammen med Tadej Pogacar de to beste sammenlagtrytterne i verden. De har delt Tour de France-triumfene mellom seg de siste fire sesongene.

– Han er på et helt sykt nivå. Det er mye som skal til for å gå fra en god World Tour-klatrer til det nivået han har, sier Nordhagen.

Den kommende sesongen er Nordhagens første som proffsyklist på det høyeste nivået. Denne sesongen har tenåringen syklet for Vismas utviklingslag. Niermann maner til tålmodighet.

– Han er på rett vei, men han er heller ingen Remco Evenepoel-type som vi forventer skal slå til i San Sebastián i sitt første år, forklarer Niermann.

Nordhagen er fornøyd med å ikke ha press på seg for å levere fra første tråkk i den ypperste sykkeleliten.

– Nå har jeg snakket med de ganske lenge, og signerte da jeg var 17, så jeg har jevn kontakt. Det har hele tiden vært et prosjekt om å jobbe jevnt, i stedet for å ta risiko for å ta de store stegene, forklarer Nordhagen som sier han har jevnlig kontakt med Niermann.

Visma-Lease a bike

Laget har stjerner som Jonas Vingegaard, Sepp Kuss og Wout Van Aert. De har vunnet Tour de France to av de siste fire sesongene. I 2023 vant de Tour de France, Giro d’Italia og Vuelta Espana sammenlagt.

Hovedsponsor «Visma» er en norsk teknologiselskap.

Det unge norske sykkelhåpet har tatt steget inn på topplaget til Visma gradvis. I høst fikk han prøve seg i Tyskland rundt mot elitemotstand.

– Det var kult og stas. Man merker det er mer oppmerksomhet rundt hele greia. Man merker at det er større, sier Nordhagen som ble nummer syv sammenlagt i rittet.

I desember venter Nordhagens første samling med det nederlandske storlaget, men nervene er i sjakk før den nye hverdagen.

– Nå blir det kult å se at man trener med de aller beste. Man har lov til å gjøre det lille ekstra for å se hvor bra det kan bli, fortsetter tenåringen.

Han har også muligheten til å ta steget ned på utviklingslaget hvis det skulle være formålstjenlig. Det gir en ekstra trygghet.

– Jeg er ikke stresset over å ikke ta nivået, men det er mulig å justere litt. Slik sett er jeg ikke nervøs for det som kommer, avslutter den klatresterke syklisten.

Frem til i vinter har Nordhagen også satset på langrenn. I februar knuste han verdenseliten på 20 km i junior-VM – før han la opp som langrennsløper.

MULTITALENT: Jørgen Nordhagen var også et stort langrennstalent. Under junior-VM i 2024 knuste han all motstand på 20km. Han la opp etter mesterskapet. Foto: Borut Živulović / BoBo / NTB