Overgår aldri Northug

TRONDHEIM (VG) Han er VM-kongen i Trondheim. Likevel taler tre gode grunner for at Johannes Høsflot Klæbo aldri kan detronisere Petter Northug.

Her vinner Johannes Høsflot Klæbo karrierens første VM-gull på distanse. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Lørdag 1. mars kl. 18:21

Dette er trønderparty i sin reneste form. Anledningen kunne ikke være mer skreddersydd da byens store sønn skulle nå milepælen han manglet. Distansegullet.

Johannes Høsflot Klæbo gjorde akkurat som han ville, og hadde stålkontroll da han skrudde på turboen på tampen.

Voila! For en lyd, for et leven, for noen tv-bilder.

Nå blir det høy rai rai-faktor i Trondheim denne lørdagskvelden, etter den perfekte dramaturgi i historien om Johannes Høsflot Klæbo. 

Derfor er det så rørende å se hva det betyr for ham å lykkes som distanseløper. Klæbo var storfavoritt foran 20 kilometer med skibytte. Snakk om å innfri.

Utvidelsen av gullsamlingen bereder også grunnen for en diskusjon som vil tvinge seg frem. Den om hvem som vil stå igjen som «The GOAT» blant mannlige langrennsløpere når mesterskapet er over.

Blir det Johannes Høsflot Klæbo eller Petter Northug? 

Nå står Klæbo med 11 VM-gull, mens Northug endte på 13. 

Så sliten var Johannes Høsflot Klæbo etter målgang. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Alt tyder på at Klæbo bare så vidt er i gang med fangsten i Granåsen. Det vil være en sensasjon om han ikke minst tangerer Northug, og sjansene er gode for at han passerer veteranen når alt skal telles opp. I OL teller gullkampen 5-2 i Klæbo favør. 

Men statusen som tidenes skistjerne, der et navn som Bjørn Dæhlie også må med i vurderingen, handler om mer enn bare opptelling og matematikk.

Legger du alle relevante hensyn inn i potten, kommer Petter Northug til å forbli på tronen til evig tid. Det er det flere grunner til.

Da Northug konkurrerte var det en annen bredde og internasjonal konkurranse, enn det som er blitt et norsk mesterskap forkledd som verdensmesterskap på herredistansene.

Delvis skyldes det at tradisjonelt sterke skinasjoner ikke har klart å komme opp med gode nok løpere i denne generasjonen. At vi som ventet fikk firedobbelt norsk i Trondheim er gøy for de involverte, men ikke like heldig for sporten.

I tillegg kan vi ikke stikke under stol at idrettspolitikk er en vesentlig årsak til at veien til en gullmedalje er klart kortere enn den kunne ha vært. Det er definitivt riktig at «Det internasjonale skiforbundet» (FIS) nekter de russiske løperne å være med, så lenge invasjonskrigen mot Ukraina pågår. 

Det ble som ventet rent bord for nordmennene på 20 kilometer med skibytte. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Men rent sportslig forandres forutsetningene. 

Vi får aldri vite hva Aleksandr Bolsjunov kunne prestert her, men erfaring fra tidligere store renn med skibytte tilsier at han hadde vært en hard negl å knekke.

Et annet moment som tilsier at Northug fortsatt er «geita» på herresiden, er spennvidden i øvelser det er hentet gull og glitter i. Petter Northug er mester i ytterpunktene sprint og femmil. Det kunne også Klæbo allerede vært, om han ikke hadde blitt disket i Oberstdorf. Dette poenget kan også falle bort dersom Klæbo klarer å vinne den lengste distansen i Trondheim.

Petter Northug har fortsatt kronen som tidenes skistjerne. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Om Johannes Høsflot Klæbo skulle gjøre rent bort i Granåsen, vil han for alltid bli husket som den store VM-kongen i mesterskapet på hjemmebane. Han vil også kunne stå igjen som den mest komplette skiløperen vi har sett.

Men trinnet opp til Northug som stjerne, vil uansett være hakket for høyt. Det skyldes den kanskje viktigste komponenten som skaper stjernestatus, selveste X-faktoren. 

Rockestjerne-status er det bare Petter Northug som har klart å maksimalisere i skisirkuset. Selv den dag i dag, lenge etter at han var på toppen, er Northug den største profilen i skisirkuset.

En av grunnene til forskjellen, er nok at Johannes Høsflot Klæbo velger den fremtoningen han gjør i det offentlige rom. Det er på en side veldig positivt å være gjennomtenkt og kalkulert i alt du foretar deg. Rent sportslig har han nok profittert mye på et polert image, han får få lekkasjer av energi når han jakter nye triumfer. 

Men som rent stjernemateriale blir han tidvis for glatt, litt for lite folkelig til å kunne matche Northug.

Johannes Høsflot er den største i nåtid. Men Petter Northugs posisjon gjennom tidene, forblir som den klassiske melkesjokoladereklamen.

Ingen over. Ingen ved siden.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.