OL-kollapsen gjorde ham redd: – Fikk følelsen av å bli kvalt

– Skjebnen var ganske slem mot meg denne sesongen, sier Tommaso Giacomel til NRK.

Han har vist seg frem som en av verdens aller beste skiskyttere denne sesongen, men jula ble preget av sorg da han mistet sin norske venn Sivert Guttorm Bakken, og deretter fikk han både knust OL-drømmen og målet om å vinne verdenscupen sammenlagt.

– Denne sesongen har hatt ulike faser. Jeg har bevist at jeg kan være ekstremt god i skiskyting, men jeg mistet også en veldig god venn, og det er fortsatt veldig vanskelig å akseptere at Sivert ikke er her lenger. I januar var det sportslig bra, for jeg tok den gule trøya. OL startet supert med sølv på blandet stafett, men endte veldig dårlig, forteller Giacomel.

For 25-åringen ledet fellesstarten i OL da han plutselig forsvant fra tetgruppa i TV-bildet. Like etter fanget kameraene opp at han hadde sakket av, og pekte på siden av overkroppen til støtteapparat langs løypa. Noen minutter senere stoppet Giacomel helt opp og satt seg i snøen ved siden av løypa.

– Jeg ble redd da jeg stoppet. Da tok jeg av meg skiene og satte meg ned, og jeg så mange folk rundt meg som var veldig redde. Og da ble jeg litt redd. Det var en ny opplevelse, forteller han nå.

– Hjertet slo ekstremt fort

Det er to uker siden det skjedde, men bortsett fra noen korte meldinger om helsetilstand, har ikke Giacomel snakket før nå. Han virker fortsatt ganske nedbrutt når NRK snakker med ham i Italia på videolenke.

– Kroppen min har hjulpet meg i mange løp, men i OL-fellesstarten bestemte den seg for å slutte med det.

Han utdyper hvordan han opplevde situasjonen.

– Jeg følte at hjertet slo ekstremt fort. Det startet like etter skyting, og det er ikke vanlig, for etter skyting er man vanligvis litt roligere. Jeg fikk følelsen av å bli kvalt, for jeg kunne ikke puste vanlig. Jeg prøvde å gå veldig sakte på ski i noen minutter, men jeg klarte ikke å gå fortere, og da måtte jeg bare stoppe, fastslår Giacomel.

Skiskytteren, som hadde fire individuelle seire før OL, forklarer at han selv gikk ned til stadion, før han ble fraktet med sykebil lenger ned i dalen i Anterselva. Det ble gjort noen undersøkelser på et lokalt legekontor, før han samme kveld ble fraktet med helikopter til Bolzano.

Vil ikke gå i Holmenkollen

Dagen etter ble han kjørt til Galeazzi-sykehuset i Milano. Allerede på vei dit spurte Giacomel om han kunne gå verdenscuprennene i Kontiolahti denne uka.

– Svaret fra legen var at jeg ikke kunne innstille meg på det, fordi jeg måtte antakeligvis gjøre et inngrep dagen etter, sier han.

Undersøkelsene viste en unormal elektrisk ledningsbane i hjertets forkammer, og et inngrep kalt ablasjon gjennomført. Ifølge Store Norske Leksikon er ablasjon en medisinsk behandling som innebærer å fjerne eller ødelegge unormalt, sykt eller skadet vev. Ved hjelp av kateter kan man da ødelegge det lille området i hjertet som forårsaker rytmeforstyrrelse.

– Det er ingen annen forklaring enn at legen sa jeg hadde hatt dette latent siden jeg ble født, men at det som regel ikke merkes før man er mellom 25 og 29 år, sier 25-åringen selv.

Giacomel annonserte så med tungt hjerte at sesongen var over for hans del. Han har gått turer med hund og kjæreste, men først etter 13 dager kunne han ha sin første rolige treningsøkt.

Støtte fra norske konkurrenter

Neste uke venter en kontroll i Milano, men den nærmeste tiden blir det bare veldig lett og rolig trening.

– Legen sa jeg nok kunne rukket løpene i Holmenkollen, men han minnet meg på at når man ikke gjør noe på to uker, så er det vanskelig å få god form igjen. Derfor går jeg heller ikke i Oslo, for jeg er ikke interessert i å konkurrere uten å være sikker på at kroppen er bra, sier mannen som er nummer to i verdenscupen sammenlagt før rennene i finske Kontiolahti.

Og i Finland er han savnet av konkurrentene og norske venner.

– Han gikk jo fra å være helt på topp, og være favoritt til å ta masse medaljer, men så til å være helt på bunnen. Jeg synes skikkelig synd på ham. Det er tøft, sier Martin Uldal.

Ingrid Landmark Tandrevold er blant mange som har vært i kontakt med Giacomel. Hun er også operert for hjerterytmeforstyrrelser og gikk igjennom samme inngrep i fjor.

– Da det skjedde med meg, og jeg måtte operere, så hjalp det meg veldig mye å gjøre fra andre utøvere. Det var mange som hadde opplevd det samme og det visste jeg ikke. Det er ikke noe vi snakker veldig mye om, og da noen i tillegg hadde operert og det gikk veldig fint, de hadde ikke kjent noe etterpå, så var det fint fordi det kan oppleves overveldende, så det har jeg sagt, forteller Tandrevold.

Nå ser Giacomel fremover mot de neste sesongene, men han kommer til å følge med på verdenscuprennene.

– Jeg er ikke en sjalu person som blir lei meg eller frustrert når jeg ikke går selv, så jeg skal heie på de andre fra sofaen.