Økonomi er for alle

2 hours ago 2

E24s faste spaltister skriver jevnlig og gir uttrykk for sine egne holdninger.

Det gjelder ikke bare velgernes lommebok. Realøkonomien og den økonomiske politikken legger rammene for annen politikk, den påvirker handlingsrom og styrer prioriteringene.

Likevel er det ikke mange som får delta i utformingen av den økonomiske politikken. I politiske partier er det gjerne lettere å mene noe om detaljer i skolepolitikken, og i helsepolitikken er stortingspolitikere langt nede i detaljene for drift av norske sykehus, mens de knapt engasjerer seg i rammene for budsjett- og pengepolitikken.

Når økonomien er så viktig, er det viktig at flere forstår og deltar i debatten om den økonomiske politikken som føres. Det er en av grunnene til at jeg starter Alm – Senter for økonomisk politikk, sammen med Christina Lund, Thomas Røkås og Olav Slettebø. Alm vil jobbe for en økonomisk politikk til allmennhetens beste, som møter utfordringene i det 21. århundre.

Da jeg selv var finanspolitiker, savnet jeg flere miljøer å sparre om økonomisk politikk med, som også kunne bidra med analyser og forslag. Med krig i Europa og verden, eldrebølge, klima- og naturproblemer, handelskonflikter og vedvarende inflasjon, trengs ny tenkning. Men det er ingen grunn til å svartmale situasjonen. Selv om utfordringene er store, er Norge kanskje det landet som er best rustet til å møte og løse dem.

Den banebrytende økonomen Joan Robinson, som utviklet teorien om ufullkommen konkurranse i markeder, sa at formålet med å studere økonomi “er å lære seg å unngå å bli lurt av økonomer.”

Jeg tror at når både samfunnsengasjerte personer og beslutningstagere overlater diskusjonen om og utformingen av den økonomiske politikken til eksperter, mister vi mange hensyn, avveininger og perspektiver på veien. Ikke fordi rådene fra ekspertene er dårlige, men fordi spørsmålene politikerne stiller er for dårlige.

Jeg ble en gang spurt av en økonom i akademia om hvorfor politikerne ikke lyttet til og gjennomførte økonomenes anbefalinger oftere. Svaret kan best oppsummeres med ordene til Robert Watson-Watt, pioneren som utviklet det første brukbare radarsystemet under andre verdenskrig:

«Gi meg tredje beste nå, andre beste kommer for sent, og første best kommer aldri”.

Watson-Watts oppfinnelse innebar nemlig å bruke en ikke-optimal frekvens for sin radar, og det var også det som muliggjorde radaren.

ALM. Thomas Røkås, Kari Elisabeth Kaski, Christina Lund og Olav Slettebø har laget Alm.

Økonomer er kjent for å finne optimale løsninger, der knappe ressurser fordeles effektivt i et marked med fri konkurranse. I teorien kan klimaproblemet løses med en pris på CO₂, gjennom avgift eller omsettbare kvoter. Men virkeligheten er mer kompleks og politikken mer rotete. For å utvikle løsninger tilpasset den komplekse virkeligheten, som både løser problemer og som lar seg gjennomføre i praksis, trengs et samspill mellom akademia, sivilsamfunn, næringsliv og myndigheter.

Økt kunnskap om økonomi gjør det også vanskeligere for særinteresser og tilkarringsvirksomhet å få gjennomslag. Norge er et lite land med penge- og lobbysterke næringer.

Et nylig eksempel på at lobbykrefter får gjennomslag er grunnrenteskatten på havbruk, der stortingsflertallet nylig vedtok å uthule hele grunnrenteskatten gjennom å fjerne normprisrådet.

Økt kunnskap og samarbeid gir også større rom for å tilpasse den økonomiske politikken til den faktiske situasjonen. Som Keynes så berømt sa, «when the facts change, I change my mind».

Utformingen av økonomisk politikk vil tjene på mer mangfold i den økonomiske debatten.

Mens debatten går høylytt om inflasjonens årsaker og hvorvidt Norges Bank bør øke renta, er det få som diskuterer hva som skal være målene og mandatet til pengepolitikken. I EU og Storbritannia har en i flere år diskutert hvilken rolle og verktøy sentralbankene skal ha i møte med klimaendringer, som i seg selv kan bidra til langvarig inflasjon og prissjokk.

Dette er forslag som også bør diskuteres i Norge.

Opp gjennom historien har økonomisk politikk endret seg i takt med utfordringer, behov og ny innsikt.

Med Alm håper jeg og de øvrige stifterne at vi skal lykkes med å bringe økonomidebatten ut til flere, at vi skal få en mer konstruktiv og relevant økonomidebatt og at vi skal vise politiske beslutningstagere hvilke handlingsrom de har i økonomisk politikk for å bedre livskvaliteten til alle innenfor naturens tålegrenser.

Dette er E24s faste spaltister

Alle spaltene kan leses her.

TEKNOLOGI. Sophia Adampour

Grunnlegger av teknologihubben Verse. Skriver om blokkjede, krypto og teknologi.

TEKNOLOGI. Eirin Larsen

Teknologistrateg i Telenor og styremedlem i Fritt Ord. Tidligere journalist i bla. Adresseavisen og Dagens Næringsliv.

TEKNOLOGI. Ishita Barua

KI-forsker ved UiA, PhD, lege og techgründer.

UTENRIKS. Ine Marie Eriksen Søreide

Leder i Stortingets utenriks- og forsvarskomité (Høyre). Tidligere forsvarsminister og utenriksminister.

UTENRIKS. Espen Barth Eide

Utenriksminister (Ap). Tidligere klima- og miljøminister.

ØKONOMI, POLITIKK OG KLIMA. Kari Elisabeth Kaski

Tidligere stortingsrepresentant og finanspolitisk talsperson for SV. Bakgrunn fra miljøbevegelsen, blant annet som nestleder i ZERO.

UTENRIKS OG POLITIKK. Asle Toje

Utenrikspolitisk kommentator og forsker.

POLITIKK. Mathias Fischer

Daglig leder i Initiativ Vest. Tidligere journalist og politiker.

EU OG EUROPA. Lina Strandvåg Nagell

Leder for Prosjekter og EU-Politikk ved Bellonas Brussel-kontor. Skriver spalten Fra Brussel om hva som skjer i unionen.

EU OG EUROPA. George Riekeles

Assisterende direktør ved den Brussel-baserte tenketanken European Policy Center (EPC). Før dette var han blant annet diplomatisk rådgiver for EUs sjefforhandler under Brexit. Skriver spalten Fra Brussel om hva som skjer i unionen.