Nye tider på norsk sokkel: – Hatt en ekstrem høykonjunktur

Leverandører gleder seg over 100 milliarder i Equinor-kontrakter, men står overfor en ny fase på sokkelen. – Skal ned på noe som ligner mer på en normal, sier Aker Solutions-sjefen.

Dette bildet er fra Aker Solutions-verftet på Stord i 2024. Da jobbet selskapet med produksjonsskipet Johan Castberg og en omformerplattform til Ørsteds havvindprosjekt Sunrise Wind i USA. Foto: Kjetil Malkenes Hovland, E24

Torsdag drysset Equinor ut kontrakter for rundt 100 milliarder kroner til Aibel, Aker Solutions, Apply, Wood Group, Rosenberg Worley, Head Energy og IKM Gruppen.

Aker Solutions har oppgitt en verdi på 8–12 milliarder for sine kontrakter.

Dermed fikk de noe å glede seg over, etter gårsdagens nyhet om at selskapet vil nedbemanne 500 ansatte.

– Det er en ordentlig robust kjerne og pilar for resten av selskapet vårt, sier konsernsjef Kjetel Digre i Aker Solutions om Equinor-kontraktene.

Har varslet nedbemanninger

De neste årene er investeringene på sokkelen ventet å skrumpe inn, og bransjen forventer å måtte omstille.

Olje- og gassbransjen har ofte opplevd svingninger. Etter oljeprisfallet i 2015–2016 forsvant rundt 50.000 jobber.

I det siste har flere aktører varslet nedbemanninger:

• Verftet Rosenberg Worley i Stavanger viste til lite arbeid og kuttet 300
• Aker Solutions vil kutte 500, blant annet på verftet Aker Verdal
• Også ConocoPhillips og Halliburton har varslet nedbemanninger

– Overordnet vil aktiviteten styre hvor mange vi skal være. Vi er nødt til å aktivitetsjustere. Det er sunn drift. Det er en utrolig vanskelig del av jobben når man må gå ned, men det må skje, sier Digre.

Fremover kan det også bli behov for andre typer kompetanse i leverandørnæringen enn før, påpeker han.

– Det er noe annet å designe og bygge Johan CastbergJohan CastbergAker Solutions var involvert i arbeidet med produksjons- og lagringsskipet Johan Castberg, som produserer olje på feltet i Barentshavet med samme navn enn å bygge et karbonfangstanlegg på Sørlandet.

– Mindre hektisk på verftene

Leverandørnæringen har hatt mye å henge fingrene i de siste årene, med prosjekter som Equinor-feltet Irpa, OMV-feltet Berling og Aker BP-feltet Yggdrasil.

Stortingets krisepakke fra 2020 førte til et skred av nye prosjekter og økte investeringer på sokkelen. Fra i år av er investeringene ventet å falle.

Equinor lover imidlertid å holde sine investeringer på norsk sokkel oppe det neste tiåret, på 60–70 milliarder kroner i året.

– Jeg tror det vil være en del leverandører som må se på konsekvensen av at det er en annen type arbeid som skal gjøres fremover, sier Kjetil Hove, sjef for Equinors virksomhet på norsk sokkel.

– Det er en hektisk periode på verftene nå, og det ser vel ut som det blir mindre hektisk på verftene fremover. Men ute på våre installasjoner så trenger vi kompetanse, og vi trenger kapasitet, i lang tid fremover.

Equinor-toppene Kjetil Hove og Jannicke Nilsson poserer på et bilde sammen med lederne for leverandørbedrifter som har fått lange kontrakter på til sammen rundt 100 milliarder kroner. Foto: Kjetil Malkenes Hovland, E24

– Vært på en aktivitetstopp

Digre ser fortsatt muligheter. Selskapet jobber sammen med Equinor for å modne frem Wisting-prosjektet i Barentshavet, og ser på internasjonale muligheter innen olje, fangst og lagring av CO₂ og havvind.

Aktiviteten på norsk sokkel har vært svært høy de siste årene, understreker Aker Solutions-sjefen.

– Vi har vært på en aktivitetstopp. Omsetningen i 2020 var 20 milliarder, og i 2025 over 60 milliarder. Det er en tredobling, uten at vi har tredoblet antallet ansatte.

– Vi skal ned på noe som ligner mer på en normal, sier han.

– I sum blir det veldig mye

Aibel-sjef Mads Andersen har fått Equinor-kontrakter verdt 20 milliarder over fem år, før eventuelle opsjoner er utløst.

– Det ser veldig bra ut for Aibels del. Vi hadde en stor andel av vår portefølje hos Equinor, og den er økt ytterligere. Jeg ser ikke for meg store og brå endringer på kort sikt, sier han.

Andersen mener det fortsatt er mye jobb å gjøre for leverandørindustrien.

– Men vi deler Equinors syn om at det er omstilling på sokkelen, hvor det blir mer arbeid knyttet opp mot eksisterende infrastruktur, sier han.

Aibel-sjef Mads Andersen er fornøyd med å ha fått milliardkontrakter fra Equinor, her ved anskaffelsesdirektør Jannicke Nilsson. Foto: Kjetil Malkenes Hovland, E24

Det er ikke ventet mange store, nye prosjekter på sokkelen fremover. Andersen tror bransjen vil øke samarbeidet og jobbe mer effektivt. Da kan det bli aktivitet i mange år fremover, tror han.

– Det blir flere prosjekter, men litt mindre i størrelsen. Men dette er også prosjekter til titalls eller hundretalls millioner. I sum blir det veldig mye arbeid.

Han tror at deler av næringen vil måtte omstille over tid.

– Jeg ser ikke for meg noen brå og brutale omstillinger på kort sikt, men på lengre sikt vil digitale løsninger og nye samarbeidsformer kunne gi økt effektivitet og redusere timeforbruket, sier Andersen.

– Men hvis man klarer å skape lønnsomme prosjekter, vil det være den viktigste motoren for et høyt aktivitetsnivå på lang sikt.

Jan Narvestad er sjef for Rosenberg Worley i Stavanger. Foto: Kjetil Malkenes Hovland, E24

– Ekstrem høykonjunktur

Jan Narvestad er sjef for Rosenberg Worley i Stavanger, som har fått kontrakt med Equinor for vedlikehold og modifikasjoner på Sleipner og Johan Sverdrup.

– Hvis du ser de siste årene så har du hatt en ekstrem høykonjunktur. Det er ikke unaturlig at du skal ned fra det uansett om sokkelen er moden eller ikke. Men det er klart, sokkelen er moden, og da får du en naturlig nedgang, sier han.

Kontrakten med Equinor gir forutsigbarhet for selskapet.

– Skal vi opprettholde en servicenæring og en leverandørindustri i Norge så trenger vi aktivitet mens vi omstiller oss. I det bildet er denne langsiktigheten med kontinuitet på aktivitet ekstremt viktig, sier han.

– Vi må få i gang prosjekter innenfor nye områder og bærekraftig aktivitet.

Havvinden lar vente på seg

Da Stortinget vedtok en krisepakke til oljebransjen i 2020 var noe av målet at leverandørindustrien skulle få oppgaver slik at de kunne holde aktiviteten i gang frem til de fikk nye oppgaver blant annet innen havvind.

Men havvindtildelingene har tatt tid. Kjetel Digre i Aker Solutions skulle ønske økt satsing mer på havvind, og viser til erfaringene fra satsingen på CO₂-rensing gjennom Langskip-prosjektet.

– Vi var med i alle ledd i verdikjeden. Vi går rett inn og gjør de neste prosjektene. Vi har det på CV-en, hele verden ser til det som har skjedd i Norge, og det gjør at vi er aktuelle for jobbing der ute i verden, sier han.

Digre tror Norge kunne ha bygget en ny industri ved å mobilisere hele den norske industriklyngen inn mot havvind, både bunnfast og flytende.

– Det ville gitt en vanvittig boost for norsk industri. Det er synd at det sklir, det er synd det henger etter, sier Digre.

– Jeg tror det ville vært en no-brainer å bare gjort dette i den første runden, og så skulle vi klart å bygge noe bra, både for Norge men også som en eksportartikkel videre.

Mads Andersen i Aibel ser noen tegn til at det løsner litt innen havvind i Europa fremover.

– Det er i så fall beleilig. Vi har god dialog med kunder, og håper å lykkes også med havvind dette året, sier han.