Nye funn om omega-3 og omega-6: Kan påvirke immun­forsvaret vårt negativt

Turister tømmer apotekene for omega-3-kapsler. Samtidig har de siste ukene vært preget av oppslag om at det å ta omega-3-tilskudd ikke har særlig effekt.

Flerumettet fett, som omega-3 er en type av, er ikke noe som kroppen din selv produserer. Du MÅ faktisk spise det livsviktige fettet.

Men i feil dose kan flerumettet fett være direkte skadelig for immunforsvaret vårt, ifølge ny australsk forskning.

Livsviktig, men ...

De ulike typene fett kroppen vår trenger, konkurrerer om plassen i det ytre laget i cellene våre. Mat med mye omega-3 og omega-6 (flerumettet fett) får cellene til å bli myke og sårbare.

Mat med mye enumettet fett, som man finner i olivenolje og avokado, får derimot cellene til å bli mer solide. Og i øynene og hjernen vil vi ha raske celler. Men i immunforsvaret vårt vil vi ha celler som tåler mer, ifølge den nye forskningen.

– Dette er et stort sprang i forståelsen av hvordan kostholdet vårt direkte påvirker immunsystemet. Det sier Di Yu, som ledet forskningen.

Det hele startet med at forskerne i Australia oppdaget at noen mus hadde mye bedre immunforsvar enn andre. De skjønte at det hadde med de forskjellige diettene dyrene fikk.

Så startet et detektivarbeid for å finne ut hva årsaken til dette var. De utelukket gener, tarmbakterier, vitaminer og mineraler.

Men da de senket mengden flerumettet fett og økte mengden enumettet fett i kosten, så de at immunforsvaret til musene ble sterkere.

De viktige T-cellene ble plutselig mye mer robuste.

Så testet de hypotesen på menneskelige T-celler. Der så de at omega-6, flerumettet fett, ikke var bra for cellene. Mens dråper av oljesyre, enumettet fett som vi finner i olivenolje, styrket cellen.

Men forskerne ga seg ikke med bare det. De fant også mekanismene som styrer denne prosessen. Og ikke minst: De sjekket i tillegg blod hos mennesker og fant samme resultat.

Folk som spiste mye mer enumettet fett, hadde et mer solid immunforsvar enn folk som spiste mer flerumettet fett.

Det var forholdet mellom enumettet fett og flerumettet fett som var avgjørende for hvor godt immunforsvaret fungerte.

– Det du spiser, endrer bokstavelig talt varigheten på immuncellene dine, sier Di Yu til NRK.

Oppdagelsen var verdig en plass i Nature. Det er et av de aller gjeveste tidsskriftene å få publisert forskningen sin i.

Oppdaget blindsone

– Studien kan ha stor betydning, siden den har gjort konkrete funn på hvilke fettsyrer som bidrar positivt eller negativt til funksjonen av våre T-celler.

Det sier Markus Haug som har forsket på immunceller ved NTNU i Trondheim.

Effekten har vært sett på andre celler før. Men dette er første gang forskere har bevist at forholdet mellom fettypene kan styrke eller svekke immunforsvaret.

Professor Simon Nitter Dankel ved Universitetet i Bergen, mener studien har oppdaget en viktig blindsone i ernæringsfaget.

For fram til nå har kostholdsrådene rundt fett i stor grad handlet om faren for hjerte- og karsykdommer.

– Men det er også viktig å forstå hvordan typene fett vi spiser påvirker risiko for infeksjoner, kreft og andre sykdommer, sier professoren.

Han understreker at skadene man så på immunceller med mye flerumettet fett, kan repareres med både umettet og antakeligvis også mettet fett.

I dietten som ga best effekt på immuncellene i den nye studien, var det nesten dobbelt så mye enumettet som flerumettet fett.

Det stemmer tilsynelatende perfekt med kostholdsrådene.

Der anbefales det at flerumettet fett skal være 5–10 prosent av energiinntaket vårt. Enumettet fett ligger på 10–20 prosent.

Også kvaliteten på maten kan være avgjørende.

Ultraprosessert gir feil balanse

Musene i studien fikk pellets som var tilsatt blant annet raffinert soyaolje. Dette er ikke noe mus spiser når de lever ute i naturen.

– Men slike pellets kan fint minne mye om den sterkt bearbeidede maten vi har fått i moderne tid, sier Simon Dankel.

– Mat med mye flerumettet fett kommer ofte fra ultraprosessert mat og fastfood, istemmer Di Yu.

– Kontrasten er middelhavsdietter som har mer enumettet fett for en bedre balanse mellom flerumettet og mettet fett, fortsetter Yu.

Forskerne har behandlet omega-3 og omega-6 likt i studien. Omega-3 er enda mer sårbart for harskningen som skaper celledød. Men det er mye mer omega-6 i kostholdet både hos mus og mennesker.

– Denne forskningen sier ikke at flerumettet fett er dårlig eller stopp med omega-3, sier Di Yu.

Den sier at balansen mellom enumettet fett og flerumettet fett er viktigere enn hvor mye du får i deg, ifølge Yu.

Den perfekte balansen

Alle tre er enige om at det neste steget i puslespillet er å gjøre kontrollerte eksperimentet på mennesker.

Først da kan man si i hvor stor grad kostholdet vårt påvirker hvordan immuncellene våre bygges opp av enumettede og flerumettede fettceller.

Så hva er den perfekte mengden enumettet og flerumettet fett?

Det vet ikke forskerne i Australia. Men Di Yu har tro på at de vil finne den optimale dietten for et bra immunforsvar.