Ny sponsor redder karrieren til Koanda: – Ville vært umulig uten

Solfrid Koanda på besøk hos sin nye samarbeidspartner. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Solfrid Koanda (26) har endelig fått på plass en økonomisk avtale som gjør at hun nå satser mot et nytt OL-gull i 2028.

• Herman Folvik
• Bjørn S. Delebekk (foto)

Asker Fredag 7. februar kl. 07:02

– Det har vært tøft å finne en sponsor etter OL. Det har sett fryktelig mørkt ut for årene mellom 2025 og 2028, sier Koanda til VG.

Vektløfteren ble den første norske kvinnen til å ta et individuelt gull i sommer-OL på 20 år i Paris sist sommer.

Nå har hun inngått en sponsoravtale med Lerum – selskapets første samarbeid med en individuell utøver – som finansierer satsingen mot OL i Los Angeles i 2028.

Hadde ikke avtalen kommet på plass, kunne det fort blitt karriereslutt om ikke så lenge, røper 26-åringen.

– Jeg tror ikke det hadde vært mulig med OL i 2028 uten denne avtalen. Det har vært en tanketrykker og vanskelig å få puslespillet på plass. Nå får jeg økonomisk støtte til å være helproff, sier Koanda.

Hun har brukt tidligere VG-journalist Joachim Baardsen som manager siden desember.

Tidligere sto OL-vinneren uten sponsorer. Den utdannede elektrikeren har vært åpen om at hun har hatt veldig lite å rutte med. Det har handlet om å ha nok til mat på bordet. I 2023 var hun oppført med 131.671 kroner i skattbar inntekt.

– Jeg hadde ikke trodd det skulle ta så lang tid å finne en sponsor etter OL, det skal jeg innrømme. Det har vært sårt trengt. Jeg har manglet forutsigbarhet hele karrieren. Nå er jeg veldig takknemlig for folkene jeg har fått rundt meg.

Etter OL-bragden har hun holdt en del foredrag, som har hjulpet på økonomisk.

– Det har vært veldig viktig når jeg ikke har hatt sponsor. Nå som jeg ikke er avhengig av den måten å dra inn inntekter på, kan jeg utnytte dagene til det fulle og fokusere på treningen, sier Koanda.

Grimstad-jenta lader nå opp til EM i Moldova i april, før det er VM på hjemmebane i Førde i oktober. Hun håper et proffere liv som idrettsutøver vil hjelpe henne med å nå nye nivåer i vektløfting.

– Jeg gleder meg veldig til VM hjemme i Norge. Jeg har store ambisjoner, og håper å kunne vise frem noen store løft. Verdensrekord er en drøm å ta i løpet av karrieren. Jeg har gjort noen løft på trening som jeg ikke har vist frem på scenen før, det er det som driver meg fremover, sier Koanda.

Denne uken ble det også klart at Norges Vektløfterforbund, Olympiatoppen og det tyske vektløfterforbundet har inngått et sportslig samarbeid som legger grunnlaget for veien videre. Almir Velagic fra det tyske landslaget blir treneren til Koanda. Det innebærer at hun vil reise mye til Tyskland de neste årene.

Før OL tok Stian Grimseth, president i Norges Vektløfterforbund, permisjon for å kunne være trener for Koanda.

– Det er helt avgjørende for å lykkes. Nå begynner det endelig å bygge seg noe solid rundt meg. Det er jeg utrolig takknemlig for. Det er ikke noe jeg tar for gitt. Jeg har fått god støtte fra Olympiatoppen og forbundet til den treneren jeg ønsket meg.

PS! Som en del av et redaksjonelt samarbeid med Warner Bros. opplyser VG i alle OL-saker at man kan se alt av OL på strømmetjenesten Max.