Norsk stjerneskudd tok karrierens største seier – møter OL-medaljist

5 days ago 6

Nicolai Budkov Kjær slo 114.-rangerte Francesco Passaro i en Challenger-turnering i Spania. Nå venter en veteran med syv titler i bagasjen.

Tirsdag 19. november kl. 14:18

Kortversjonen

Nicolai Budkov Kjær slo verdens 114.-rangerte Francesco Passaro i en Challenger-turnering i Spania.
18-årige Kjær er nummer 663 på verdensrankingen og møter nå veteranen Pablo Carreño Busta.
Kjær vant Wimbledon for juniorer tidligere i år og er rangert som verdens beste junior.

Challenger er nivået under ATP-touren, og det er bare andre gang 18-åringen deltar i en turnering av dette kaliberet.

23 år gamle Passaro fra Italia er nummer 114 på verdensrankingen. 18 år gamle Kjær er til sammenligning nummer 663.

Forrige uke var Kjær i ATP-finalen hvor han var sparringpartner med verdensener Jannik Sinner, Casper Ruud og de andre stjernene. Likevel så det ut til at Kjær hadde få problemer med å bytte ut innendørs hardcourt i Italia med grus i Spania.

På grusen i Spania vant Kjær et jevnt første sett 7-4 i tiebreak. Deretter slo Passaro tilbake med 6-4 før det ble enveiskjøring i siste sett med 6-0.

Budkov Kjær vant Wimbledon for juniorer i juli:

Passaro er ingen smågutt. Italieneren tok seg blant annet til 3. runde i Masters 1000-turneringen i Roma. På veien slo han Tallon Griekspoor som da var rangert nummer 26 i verden. Tidligere i år har han vunnet to Challenger-turneringer hvor han blant annet slo Lorenzo Musetti som da var nummer 29 i verden.

Challenger-turneringen har flere andre sterke navn. Fabio Fognini er førsteseedet. 33 år gamle Pablo Carreño Busta er Kjærs motstander i 2. runde. Spanjolen har vunnet sju titler i karrieren, tok bronse under OL i Tokyo og var på 10.-plass på verdensrankingen i 2017. Nå er han nummer 199 i verden.

Kjær er rangert som verdens beste junior.