Nationaltheatret skrøt av publikumsrekord – innrømmer at det ikke stemmer

– Dette ligger an til å bli et toppår for Nationaltheatret. De har aldri hatt så mange besøkende som 2024 tyder på, sa kulturminister Lubna Jaffery i et intervju med NRK i forrige uke, da vi stilte henne flere spørsmål om besøkstallene på norske teatre – som har gått vesentlig ned sammenlignet med før pandemien.

Det er bare et problem med den uttalelsen: Den stemmer ikke.

Nationaltheatret kommer trolig til å selge nærmere 220.000 billetter i år, opplyser teateret. Det er langt unna noe historisk «toppår». Landets nasjonale teater har hatt flere år med høyere besøkstall enn dette.

Nationaltheatret oppga feil opplysninger

Direktør ved Nationaltheatret, Marta Færevaag Hjelle, innrømmer at de har feilinformert departementet i et kontaktmøte mellom departementet og teateret den 31. oktober i år.

– Vi var nok litt overentusiastiske i dette møtet, hvor dette har blitt sagt muntlig til departementet.

– Lå dere an til et rekordår da dette møtet foregikk, 31. oktober?

– Nei, det gjorde vi ikke.

– Hvorfor sa dere dette, når det ikke stemmer?

– Vi lå an til et godt år og var nok lettet over at vi har et bra besøk i vanskeligere tider. Dette er blitt sagt i en muntlig form.

– Dere får penger av kulturdepartementet, over statsbudsjettet, har dere noen intensjoner om å fortelle om høyere besøk enn det som er riktig?

– Nei. Det er ren og skjær entusiasme som gjør at vi har uttrykt oss slik vi har gjort. Dette har ingen betydning for vår offentlige finansiering, sier direktøren.

Økt støtte

Nationaltheatret får i år mer penger fra Kulturdepartementet enn de gjorde for 10 år siden. I 2014 fikk de rundt 255 millioner over statsbudsjettet, justert for dagens lønns- og prisvekst. I år får teateret over 260 millioner. Til neste år får de over 270 millioner kroner.

Ekspedisjonssjef i avdelingen for medier og kunst i Kulturdepartementet, Heidi Karlsen, sier dette om informasjonen de fikk fra teateret:

– Nationaltheatret var begeistret, og vi forholdt oss til det som ble sagt i møtet, sier Karlsen og legger til:

– En prognose er en prognose, og det er selvsagt alltid en risiko for at den ikke slår til.

Så hvor mange billetter selges det egentlig?

Markedsredaksjonssjef i Nationaltheatret, Øystein Hygen Christensen, skriver til NRK at de er fornøyd med årets publikumsbesøk.

Nationaltheatret har per i dag et totalsalg på over 180.000 billetter og styrer mot et salg på nærmere 220.000 billetter, informerer Christensen.

Til sammenligning hadde teateret i de tre normale årene før pandemien (2017-2019) et snittbesøk på rundt 240.000 besøkende.

Fjoråret var nærmere noe man kan kalle et slags rekordår. Men da ble totalbesøket vesentlig høyere fordi teateret hadde en ekstra scene på Økernsenteret i Oslo med suksessforestillingen «Døden på Oslo S».