Møtte kong Charles på Windsor Castle

Kjell Inge Røkke ble invitert inn i det aller helligste.

Kjell Inge Røkke og kong Charles III skal samarbeide om å verne havomoråder i Antarktis. Foto: Skjalg Bøhmer Vold / Hannah McKay, AFP

I november var Aker-topp Kjell Inge Røkke og direktør i Aker Qrill Company, Matts Johansen, på storslåtte Windsor Castle for å delta i et lukket møte med kong Charles III og andre representanter fra fiskerinæringen internasjonalt.

Kongen hadde tatt initiativ til møtet, gjennom sitt Sustainable Markets Initiative (SMI), og ønsker å diskutere muligheter for hvordan industrien kan gjøre mer for å verne havområder. I møtet presenterte Johansen og Røkke en idé om å lage et av verdens største vernede havområder i Antarktis.

Nå setter de i gang et initiativ, med kong Charles på laget, der de ønsker å verne et område på 455.957 kvadratkilometer i Antarktis.

WINDSOR CASTLE: Slottet er det største og eldste av Englands kongeslott. Foto: Glyn Kirk / AP

Invitert inn på slottet

– Det var surrealistisk. Man blir jo litt «starstruck», sier Johansen til E24 om besøket på Windsor.

– Det er jo et stort slott med masse vakter. Vi ble først tatt med opp i en stue for å drikke te. Der hang det store portretter, blant annet av dronning Elisabeth.

Selve møtet var inne på kongens egne kontor. Johansen anslår at det var om lag 15 personer til stede.

– Der inne sitter det mye historie i veggene. Winston Churchill satt der ofte under andre verdenskrig, sier Johansen.

Under møtet ble deltagerne bedt om å komme med ideer og innspill til hvordan man kunne sikre bærekraften i Antarktis.

Aker driver fiskerivirksomhet i områdene rundt Antarktis. Foto: Aker Qrill Company

Ifølge Johansen ønsker kongen å involvere næringslivet i dette arbeidet fordi han mener det sikrer mer «trøkk og gjennomføringskraft» enn om man forsøker å gjøre den samme jobben med diplomater.

En kompliserende faktor for næringslivet er at de gjerne møter motstand fra miljøæbeveglsen om de engasjerer seg i bærekraft. Dermed er det mange som unngår å stikke frem nesen, ifølge Aker-toppen.

Ideen om å verne det aktuelle området i Antarktis ble opprinnelige fremmet av Argentina og Chile for mer enn ti år siden.

På slutten av møtet var kongen positivt overrasket av forslaget, ifølge Johansen.

– Han sa: «Det er et initiativ jeg liker særlig godt», sier han.

Styret i Ocean Stewardship Initiative. Administrerende direktør i Aker BioMarine, Matts Johansen, Jennifer Jordan-Saifi, direktør i Sustainable Markets Initiative, Rupert Howes, direktør i Marine Stewardship Council. Foto: Aker Qrill Company

– Ekte engasjement

Resultatet av møtet er at Aker BioMarine og Aker Qrill Company nå blir med å opprette Ocean Stewardship Initiative, der det første målet er å opprette verdens største marine verneområde i Antarktis.

Aker driver krillfiske i området.

Krill har en avgjørende rolle i økosystemet i Antarktis, og fungerer som bindeleddet mellom mikroskopisk planteplankton og større dyr. Uten en stor og stabil krillbestand risikerer store deler av næringsnettet i Sørishavet bryte sammen.

– Hvorfor er det viktig for Aker å verne dette området?

– Noen av de områdene som foreslås vernet er områder der vi fisker i dag. Og potensielt kan man øke kvotene hvis mer vern blir implementert. I det større bildet vil vern tjene oss også fordi vi er avhengige av at Antarktis-forvaltningen er god, og da må man sette vern i høysetet, sier Johansen.

– For fiskerinæringen handler dette ikke lenger om hvorvidt marine verneområder vil bli etablert. Det avgjørende spørsmålet er om industrien velger å engasjere seg konstruktivt og være en del av løsningen, eller å bli stående på sidelinjen mens regelverket utformes uten at næringen er involvert.

Om dette skal lykkes, må initiativet få med seg de andre nasjonene som forvalter havområdene rundt Antarktis. Det er snakk om 27 land i det såkalte CCAMLR (Convention for the Conservation of Antarctic Marine Living Resources).

De siste månedene forteller Johansen at de har reist blant annet til Beijing og Storbritannia og snakket med sentrale myndigheter for å få på plass et kompromiss.

I mars skal det holdes et nytt møte i Windsor Castle. Kong Charles er kjent for å engasjere seg i bærekraft, og Johansen sier kongen vil være tett på prosessen.

– Han kommer til å følge dette tett på ukentlig basis. Det er ekte engasjement, sier han.