Minnes Olav Thon: - Han var en fantastisk mann

2 hours ago 2

– Han var en fantastisk mann. Han kom ned fra bygda uten noen ting, bortsett fra en kjelke og noen skinn, som han solgte i byen. Han var en ekte, god kremmer fra bygda som var på toppen helt til nå, sier forretningsmannen Trygve Hegnar til VG.

Trygve Hegnar

Forretningsmann

Hegnar sier at han har kjent ham hele veien.

– Han var lun og morsom. Jeg er kjempeimponert over ham.

Les også: Forretningsmannen Olav Thon (101) er død

I et innlegg på Facebook kommer Petter Stordalen med sine kondolanser.

– Olav Thon var en pioner, en visjonær og en legende i norsk næringsliv. Han bygde et imperium og ga tilbake til samfunnet med like stor styrke som han skapte verdier, skriver Stordalen og «kaller ham for en inspirasjon for alle som drømmer stort».

– Takk for at du var den beste konkurrenten jeg noensinne kunne bedt om. Hvil i fred, Olav, skriver Stordalen.

Hvem var Olav Thon?

*Olav Thon var en kjent norsk forretningsmann som bygde opp et stort imperium av kjøpesentre og hoteller. Han startet med lite, men ble en av Norges rikeste personer.

* Han ble født 29. juni 1923, i Ål i Hallingdal.

*Han er kjent som grunnlegger av Olav Thon Gruppen, en av Norges største eiendoms- og hotellimperier.

* Thons formue er ansett til flere milliarder kroner. Thon donerte nesten hele sin formue til Olav Thon Stiftelsen, som støtter forskning og allmennyttige formål.

* Thon var gift med Sissel Berdal Haga Thon (84).

* Han er tildelt blant annet Kongens fortjenstmedalje i gull og flere hederspriser.

* Han var kjent for sin jordnære livsstil, ofte sett iført sin karakteristiske røde lue.

* Olav Thon var også en stor støttespiller for friluftslivet i Norge, han var æresmedlem i Den Norske Turistforening (DNT), og bidro i tilretteleggingen av naturopplevelser for folk.

* Lørdag 16.november ble det kjent at Olav Thon er død, 101 år gammel.

Ringnes: Bamsemums, julesanger og naturlover

Christian Ringnes er en annen finansmann som tar telefonen når VG ringer.

– Det er bare gode ting å si om Olav Thon! sier Ringnes.

– Han var en fantastisk visjonær og bygger av kjøpesentre og hoteller. Han har alltid vært den store inspirasjonen og det store lyset, fortsetter Ringnes.

Han forteller om Thons sjarmtriks under vanskelige forhandlinger: Bamsemums.

– Og så fortalte han deg om gale ting du hadde gjort som hadde kostet ham penger, men så sa han at «du er vel her for å finne en løsning?». Det endte med et par millioner man kanskje ikke burde ha betalt, men likevel syntes man at han var den aller mest fantastiske man hadde møtt, mimrer Ringnes.

Han husker også Thons fortellinger om å møte bjørn i det fri i Hallingdal. Da var det bare å synge julesanger og gå baklengs bakover.

Og så ble han 101 år.

– Jeg husker godt hans 100 års dag. Det var noen der som lurte på om han noen gang kom til å adlyde naturlovene. Nå har det altså skjedd, sier Ringnes.

– En enestående forretningsmann

Statsminister Jonas Gahr Støre har også kommet med en uttalelse i forbindelse med Thons bortgang.

Jonas Gahr Støre

Statsminister

– En epoke i norsk næringsliv er over nå som Olav Thon har gått bort. Olav Thon var en enestående forretningsmann som skapte næring og arbeidsplasser både i og utenfor Norge. Men han var også en som aldri glemte sine sterke røtter til Hallingdal og norske lokalsamfunn, sier Støre.

Tidligere statsminister Erna Solberg kaller Thon for en stor samfunnsbygger.

Erna Solberg

Tidligere statsminister

– Han startet med to tomme hender og et lynskarpt hode, og hans livshistorie kunne vært et eventyr. Det er få nordmenn som har skapt flere arbeidsplasser enn Olav, og vi skylder ham en stor takk for det livsverket han har lagt ned, sier Solberg, som også fremhever Thons filantropi.

Olav Thon var forlover da advokat John Christian Elden giftet seg, og de to var nære venner.

– Han har vært pleiet med kjærlighet fra kona og holdt ut lenger enn noen kunne forvente. Vi hadde avtalt vår årlige julemiddag om et par uker, og alle gledet seg. Legenden vil leve videre. En stor mann er gått bort, sier John Christian Elden til VG.

Friluftsmann

Den norske Turistforening (DNT) har i en årrekke samarbeidet tett med både Olav Thon og hans kone Sissel.

- Det er med stor sorg vi mottok budskapet om at Olav Thon har gått bort. Olav hadde et enormt engasjement for friluftslivet og Den Norske Turistforening, og hans støtte til mange hundre hytter og stier har bidratt til at folk over hele landet har fått oppleve norsk natur, skriver styreleder i DNT, Per Hanasand i en e-post.

- De har vært på et utall av hyttene våre og vært på tur i de aller fleste fjellområder. De har begge vært forkjempere for et enkelt friluftsliv og stått på for å legge til rette for det. Det er vi enormt takknemlige for.

Fremskrittspartiets partileder Sylvi Listhaug minnes også Thon.

Sylvi Listhaug

Fremskrittspartiets partileder

– Med kjøpesentre, detaljhandel, hotell, eiendom og viktige bidrag til medisinsk forskning har Olav Thon bidratt sterkt til å bygge og utvikle det moderne Norge, skriver hun i en e-post og fortsetter:

– Olav Thon var en jordnær og jovial person som vil stå igjen som en av Norges aller fremste verdiskapere, som satset der andre nølte selv om regnearkene ikke alltid viste gevinst på kort tid.