Millioner bedt om å evakuere: – Dødsfall er å regne med

Tampa Bay-området, der det bor mer enn 3,3 millioner mennesker, kan bli truffet direkte av en stor orkan for første gang på mer enn 100 år.

USAs nasjonale orkansenter NHC venter at «Milton», som har vært en kategori 5 orkan mye av tiden den har vært på vei mot USA, vil svekkes. Men de sier at den fremdeles vil være kraftig da den treffer land sent onsdag lokal tid.

Flere millioner er oppfordret til å evakuere. Politisjef i byen Holmes Beach har kommet med en dyster oppfordring til de som ikke kan, eller velger å ikke evakuere.

– Om du ikke evakuerer, kan du like gjerne skrive navn og personnummer på beinet, så vi har kontaktinformasjon når vi finner deg, sier Tokajer til CNN.

Det forventes katastrofale ødeleggelser når orkanen treffer land. Nylig gikk en meteorolog som bor i Florida viralt, etter han knakk sammen på direkten mens han pratet om «Milton».

– Jeg beklager, dette er bare forferdelig, sa John Morales gråtkvalt.

Les også: Venter på stormen

Fire meter flom

Klimaforsker Erik Kolstad ved NORCE og Bjerknessenteret, følger med på stormen som snart treffer Florida i USA.

Han forteller til VG at det mest kritiske med «Milton» er at den treffer et såpass tett befolket område.

– Det er heldigvis ikke så vanlig, sier Kolstad.

Foto: CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH / EPA / NTB

«Milton» er den kraftigste orkanen i verden så langt i 2024. Hvis man ser historisk ligger orkanen på topp seks i Nord-Atlanteren, uansett hvordan man måler den.

– Dødsfall er bare å regne med, fortsetter klimaforskeren.

<-Erik Kolstad

Klimaforsker ved NORCE Bjerknessenteret

Kolstad forteller at det farligste med «Milton» ikke nødvendigvis er vinden, men stormfloen og nedbøren. Vinden hjelper derimot ikke på.

Tampa Bay, som er en bukt, er et av stedene som er ventet å bli truffet hardest. En orkan som «Milton» skyver vannet foran seg, og vil føre vannet helt inn i bukten.

De røde områdene kan få over tre meter høy stormflo. Foto: National Hurricane Center

Det betyr at det til slutt sier stopp på hvor vannet kan gå, og dermed blir det en voldsom høy vannmengde.

– Det kan bli en høyde på opptil fem meter, og det kommer mye nedbør også, forklarer Kolstad.

Dette er den forventede banen til «Milton» per tirsdag formiddag. Foto: National Hurricane Center

Det er ventet 400 millimeter regn på tre dager. I et normalt år regner det cirka 1200 mm i Tampa Bay. Dermed kommer en tredjedel av årsnedbøren på bare tre dager.

– Under «Hans» regnet det opptil 150 millimeter på tre dager, det sier litt om forskjellene, forklarer klimaforskeren.

Nyttårsorkanen i 1992

Norge vil aldri kunne få en lignende storm som «Milton». Kolstad sier den beste sammenligningen blir «NyttårsorkanenNyttårsorkanen er navnet som ofte blir benyttet for å beskrive lavtrykket som traff Norge tidlig på morgenen 1. januar 1992, som var tidenes sterkeste målte storm på det norske fastlandet. Møre og Romsdal, Trøndelag og Helgeland i Nordland ble hardest rammet. Det ble stedvis gjort stor skade på bebyggelse og skogsområder. Meteorologisk institutt har beregnet at en så kraftig orkan statistisk sett bare vil forekomme hvert 200. år.», 1. januar 1992.

Fakta om «Nyttårsorkanen» i 1992

Det ble registrert cirka 29.000 bygningsskader til en verdi av 1,3 milliarder kroner

Det regnes ikke med dødsfall som en direkte følge av stormen, men flere omkom under opprydningsarbeidet og lignende.

«Nyttårsorkanen» hadde en styrke som forventes statistisk cirka en gang i løpet av 200 år. Vindstyrken var opp mot 200 km/t. «Milton» har vært oppe på 290 km/t.

Klimaforskeren sier at det er store forskjeller på vindstyrken. Mens «Nyttårsorkanen» var oppe i omtrent 200 km/t, har «Milton» vært oppe på 290 km/t. Det kan føre til enorme forskjeller i ødeleggelsene.

– Når vindhastigheten er høy, vil selv en liten økning i vindstyrke føre til mye kraftigere ødeleggelser. Dermed er potensialet for ødeleggelser ekstremt mye høyere for «Milton» enn for de sterkeste stormene i Norge.