Millionene renner inn etter at Brann sikret seriespill i Europa: – Ringvirkningene er enorme

Brann hadde to mål å gå på før returoppgjøret mot Häcken i kvalifiseringen til Europaligaen.

Torsdag skulle det hele avgjøres. Rødtrøyene slet tidvis, men beholdt ledelsen med minst mulig margin hjemme i Bergen.

Det endte til slutt 0-1, som sørget for at Brann vant 2–1 sammenlagt. Nå er de klare for playoffen til Europaligaen.

Klubben er også sikret seriespill i Europa. Dersom de ryker i playoffen, vil de gå rett inn i Serieligaen.

– Det var jævlig, rett og slett. Vi henger i tøylene fra 25 minutter og ut, men det holder i hvert fall inn, sa Felix Horn Myhre til VG etter kampslutt.

Brann-profilen var tydelig lettet etter at sammenlagtseieren var i boks og en europaplass var sikret.

– Det er på tide, og det er viktig for klubben og spillerne. Det er det vi har jobbet for i tre år nå, så det er ekstremt deilig, fortsatte midtbanespilleren.

Det var også en følelse som Brann-trener Freyr Alexandersson kjente på da sluttsignalet gikk.

– Det var en blanding av lettelse, glede og stolthet, fortalte Alexandersson på pressekonferansen etter kampen.

Brann slet i store deler av oppgjøret, og mot slutten presset Häcken på for utligningsmålet som ville gitt ekstraomganger.

– Det var et helvete de siste ti minuttene, sa Brann-treneren med et smil.

Det ble også en jubeldag for Rosenborg, som tok seg videre etter sammenlagtseier mot Hammarby. De er klare for playoffen til Serieligaen, der de møter tyske Mainz.

Garantert millioner

Det gjør at Brann er garantert i underkant av 40 millioner norske kroner. Dersom de kommer seg til seriespillet i Europaligaen, vil klubben sikre seg over 50 millioner kroner.

– Summen sier mye. Det er viktige, friske penger utenfra som kan være med å bygge dette laget videre, sier NRKs fotballekspert, Carl-Erik Torp.

Det er første gang siden 2008 at de har kommet seg gjennom den europeiske kvalifiseringen.

NRKs ekspert tror dette kan bli starten på en ny æra i Bergen.

– Ringvirkningene er enorme. Brann er i en posisjon der de kan etablere seg i toppen av norsk fotball og bli der over tid. Det skulle egentlig bare mangle med tanke på de ressursene de har hatt gjennom de siste 30 årene, sier Torp.

– Men Brann sin historie viser at de har vært i denne posisjonen før, og da har de ikke klart det. Det er noen ting i og rundt klubben som av og til begynner å spise seg selv opp, så det er det viktig at de er veldig bevisste på. Det blir spennende å følge, fortsetter NRK-eksperten.

– Skjønner godt at Bergen rister

TV 2s fotballekspert, Simen Stamsø Møller, er av samme oppfatning som Torp.

– Det har mye å si. Det er veldig få, om noen, norske klubber som ikke har behov for 40 millioner kroner. Selv om spillersalg ut av Norge har sørget for en følelse av at 40 millioner ikke er like mye som det en gang var, så er det fortsatt veldig mye penger, sier han til NRK.

– Det er tross alt rike Bodø/Glimt de er oppe mot, og da trenger de alle de pengene de kan få, legger Møller til.

Både Torp og Møller mener europabilletten vil gi Brann et helt nytt utstillingsvindu, og ekspertene spår at verdien til Brann-spillerne vil skyte i været.

Det kommer i tillegg til at Brann allerede har sikret seg europamillionene. I sommer gjorde også klubben sitt største salg i historien, da Aune Heggebø gikk til West Bromwich.

– Det blir det så mange plusser at jeg skjønner godt at Bergen står og rister litt, forteller TV 2-eksperten.

De siste to årene har Brann vært nære ved å kvalifisere seg til et europeisk seriespill.

I 2023 stoppet det i playoffen mot nederlandske AZ etter tap i straffesparkkonkurransen.

I fjor ledet Brann 2–0 etter det første oppgjøret mot Astana, men i Kasakhstan raknet det.

Returoppgjøret endte med 0-3-tap, og nok en gang snublet Brann på målstreken.

Nå er det et dobbeltoppgjør mot enten polske Legia Warszawa eller kypriotiske AEK Larnaka som avgjør om det blir Europaligaen eller Serieligaen på bergenserne.

– I Serieligaen vil de absolutt være konkurransedyktige. I Europaligaen vil de helt sikkert streve litt med å holde hodet over vannet, men kanskje de kan vinne én, maks to kamper, på hjemmebane. Men i Serieligaen har de muligheter. Det er nok sportslig mer deres sted å være, mener Møller.

Nervøst hjemmelag

I det første oppgjøret i Göteborg var Brann det dominerende laget, men på eget gress fikk de det langt tøffere.

Rødtrøyene startet dog godt. Både Sævar Atli Magnússon og Eggert Aron Guðmundsson var nære ved å sende Brann i føringen, men Etrit Berisha i Häcken-buret reddet forsøkene til den islandske duoen.

Etter hvert tok de svenske gjestene over initiativet, og Brann virket nervøse.

Häcken skapte flere store sjanser. Ti minutter pause fikk de også reduseringen.

Den tidligere Vålerenga-profilen Amor Layouni var et stadig aktivum. Venstrekanten headet ballen inn i feltet. Der var Denzel de Roeve uheldig og sendte ballen i eget mål.

– Det var bare et spørsmål om tid, sa VGs kommentator, Vegard Aulstad.

– Det er fullt fortjent at Häcken går opp i ledelsen, istemte ekspertkommentator Vegard Leikvoll Moberg.

Sikret avansement tross straffebom

Häcken tok med seg en 1–0-ledelse til pause, men trengte fortsatt minst ett mål for å ha håp om avansement.

Brann-trener Freyr Alexandersson ønsket å se et modigere hjemmelag etter hvilen, og hjemmelaget var igjen friske fra start.

Igjen fikk Magnússon en kjempesjanse, men Brann-angriperen brukte for lang tid i avslutningsøyeblikket og Häcken-forsvaret fikk ryddet opp.

Gjestene kom nok en gang mer inn i det gjennom omgangen, og Allsvenskan-laget skapte flere farligheter.

Nærmest var Julius Lindberg 20 minutter før fulltid. Høyrebacken fikk en kjempemulighet på bakre stolpe, men en heroisk Thore Pedersen ryddet unna i siste sekund.

Brann klarte å ro av Häcken-stormen, og på overtid fikk hjemmelaget muligheten med å avgjøre kampen.

Dommer ga Brann straffe etter en VAR-sjekk, men Niklas Castro, som nylig kom tilbake fra et langt skadeavbrekk, bommet fra elleve meter.

Bommen ble ikke skjebnesvanger. Brann kom seg unna med kun ett baklengs, og kunne omsider slippe jubelen løs.